— Ник! Как здорово, что мы встретились! — Я наклонилась к нему и легонько приобняла его одной рукой. — Прости, что так и не перезвонила тебе. У меня настоящий дурдом.
— Дурдом?
— Давай возьмем по чашечке кофе и поболтаем? Если сейчас тебе не очень удобно — ну мало ли, вдруг ты спешишь куда-то, — не беда, можем договориться о встрече в другое время.
— Да я специально приехал, чтобы попробовать застать тебя, когда ты будешь выходить после передачи.
Даже не знаю, что отвечать ему. С одной стороны, я чувствую себя немного виноватой. Но с другой — я же не скрывалась от него месяцами, так что ему только и оставалось выслеживать меня. Я бы ему все равно позвонила, рано или поздно.
— Ну вот мы и встретились.
Я улыбнулась еще раз, но ощущение было такое, словно губы напрочь прилипли к зубам. Сначала казалось, что мой рот полон слюны, теперь все пересохло.
— Так вот, насчет передачи… — он сделал паузу, отвел взгляд на улицу и словно зачарованный посмотрел на детишек, которые перебегали дорогу, не обращая внимания на светофор.
— Ты хотел спросить, сколько еще я собираюсь выступать на радио? — По его лицу видно, что он благодарен мне. Ведь я сама все сказала, избавив его от необходимости предъявлять мне обвинение. — Да, могу себе представить, как сильно ты разочарован моим поведением.
— Я думал, ты твердо решила не участвовать в шоу. Думаю, ты понимаешь, в каком положении я оказался. Я работаю на КНИСЯ. Наша работа состоит в том, чтобы разоблачать так называемых телепатов. А теперь все так выглядит, что я самолично обучил телепата, чья популярность стремительно растет. Ты словно чудовище Франкенштейна, над которым создатель потерял всякий контроль. — Во время этой тирады Ник взъерошил волосы, и теперь они торчали, словно он только что вылез из постели после долгого сна.
— А что, правда моя популярность так быстро растет?
— По-моему, ты упустила главный смысл моих слов.
— Да ничего подобного. То есть я знала, что шоу популярно и идет в прямом эфире. Слушай, как ты думаешь, они отслеживают это? Ну, может, существует своеобразный рейтинг типа списка бестселлеров?
— Список бестселлеров? Ты что, собираешься еще и книжку написать? — интересуется он.
А что, об этом я еще не думала… Несмотря на то что прошло всего четыре передачи с моим участием, успех был очевиден. Холли утверждает, что у меня талант общаться со слушателями. И вообще, у меня неплохой слог. Запросто могу и книгу написать. Интересно, насколько это сложно? Заметьте, я еще не планирую заняться написанием книги, а просто интересуюсь этой работой. Да, интересно, что же мне надеть, чтобы сделать шикарную фотографию для обратной стороны книги? Ну там, где обычно помещают информацию об авторе книги… И тут я замечаю, что Ник как-то странно на меня смотрит.
— Что ты! Конечно, я не собираюсь ничего писать! Просто твои слова о растущей популярности заинтриговали меня. Думаю, все это оттого, что у меня была самая лучшая подготовка. Я серьезно. Мне бы ничего не удалось без тебя. — Я кладу руку на его плечо, но он отстраняется в сторону.
— Благодарен тебе за доверие, но мне бы хотелось, чтобы ты этого вообще не делала. Если кто-то из моих коллег узнает, что я имею к этому отношение, я окажусь, прямо скажем, в неприятном положении.
— Да я не собираюсь никому ничего рассказывать.
— Не в этом дело, — говорит Ник повышенным тоном. — Дело в том, что ты просила меня сделать тебе одолжение и помочь. Ты ввела меня в заблуждение. По твоим словам, мы это делали ради того, чтобы спасти отношения с твоим парнем. А теперь ты принимаешь участие в передачах и делаешь предсказания всем, кто дозвонился.
— Я понимаю, каково тебе.
— Нет, не понимаешь, ничего ты не понимаешь!
— Я знаю, что ты не веришь. Я и сама не верю в ясновидение. Но ведь множество людей верят! Что же в этом плохого? Они верят в то, что на самом деле не является правдой. Но неужто кому-то навредит, если они извлекут хоть какую-то пользу из моих «предсказаний»? Да, черт побери, кто знает? А вдруг в этом что-то есть? Ведь если, несмотря ни на что, им становится лучше, то это уже хорошо, разве нет? Ты что, на Рождество рассказываешь маленьким деткам, что Сайта-Клауса не бывает?