К счастью, мучения скоро окончились. И мы въехали в небольшой город, ну или в разросшееся село — это как посмотреть. Три улицы, еще недавно бывшие тропинками, несколько лавок купцов и небольшие домики — вот, пожалуй, и все, чем мог похвастаться Резвый21. Трактир на весь город нашелся всего один, но неплохой: маленький, опрятный, с улыбающейся гостям хозяйкой.
— Клиянна, — вежливо и радушно представилась она. Гости в их краях были в редкость и упускать прибыль почтенная не хотела.
Фред с Грэгом, посовещавшись, решили, что они люди не бедные и оплатить мне комнату на одну ночь вполне способны, а дальше, как знаешь. Две другие они сняли себе.
Я кивнула спутникам на прощание и поднялась наверх. Комната меня не впечатлила: крохотная, неприбранная с незваными гостями в виде тараканов и других жучков-паучков. Но я настолько устала, что не воздала им должного внимания, даже не вскрикнула от неожиданности.
Эх, сейчас бы сбросить одежду и завалиться на кровать. Силы, потраченные в лесу, худо-бедно восстановились, но поездка на лошади вконец меня измотала. Сначала было бы не плохо освежиться. Я скинула одежду. Какой кошмар: грязная, рваная то тут, то там. Как бы подвести спутников к мысли о необходимости приобрести мне новую? Я на миг остановилась, обдумывая подобную идею. Но, в конце концов, пришлось ее отбросить и отправится в уборную приводить себя в порядок и чистить эту.
— Два пива, — Грэг подозвал разносчицу — бледную усталую девушку, грозившую упасть от усталости в любой момент, и бросил ей на поднос две мелкие монеты.
— Сыграем? — Фред достал из сумки новую колоду карт.
— А смысл? Наших клиентов здесь нет. А рисковать ради пары медянок не хочу. Тут же все друг друга знают. Облапошишь парочку неудачников, через минуту объявится с десяток их друзей.
— Давай вдвоем? А то мастерство потеряем. Девятку от туза на ощупь не отличим.
— Думаешь? — в сомнении поднял брови Грэг — ну, давай пару партий.
Руки Фреда споро раскидали карты. Игра началась…
— Что ж, не везет в игре, повезет в любви, — усмехаясь, проговорил Фред после трех выигрышей подряд.
— А, по-моему, это у тебя все тип топ. Весь день клеился к Элен.
— Нужна она мне больно, — проговорил Фред — хотя…, делать то до утра все равно нечего. Наведаюсь. В какой она комнате?
— В самой крайней от лестницы, — проговорил Грэг после молчания.
— Какие познания. И кто к ней клеится после этого? — хмыкнул Фред и добавил — ладно, до скорого.
Мужчина поднялся и пошел к лестнице. Уже покидая зал, он услышал слова друга:
— Эй, девушка, еще пива.
Глава 7
— Входите, — бросила я, услышав стук в двери. Что ж, я освежилась (у них ледяная вода, предупреждали хотя бы!), почистила одежду (ну…, почистила это слишком сильно сказано, скорее замаскировала пятна и попробовала зашить дыры — швея из меня никудышная), пора и гостей принимать. Хотя, лучше — предалась бы законному отдыху.
Дверь открылась. На пороге появился Фред. Вот уж кому неймется: не мог до завтра подождать со своими вопросами. Хотя, в принципе, у меня было, что обсудить с этим человеком. Неудачный побег в лесу духов показал, что я не способна позаботиться о себе сама. Обидно, что ни говори.
Вот сейчас я и собиралась напроситься в дорогу вместе с Грэгом и Фредом. Если, конечно, получится. Если, получится… но я могла попробовать. Пусть путь и отдалит меня от дома. Но я буду также далека и от своего врага, кем бы он ни был. Когда опасность исчезнет, я вернусь. Но, боюсь, это случится не скоро.
— Вечерней зари!22
— И тебе того же! — я изо всех сил пыталась вспомнить что-то такое же пафосное и официальное, но, увы.
— Можно войти? — Глупый вопрос.
— А ты еще не зашел? — Ну, не знаю, может, у меня галлюцинации и на самом деле рядом никого нет.
Фред поморщился. Подошел ближе ко мне. Я как раз сидела на кровати и раздумывала над тем: встать мне, или нет. Вежливость и правила хорошего тона, конечно, взывали именно к первому варианту, но мне было так лень, что не передать. В конце концов, я решила: много чести и осталась на месте.
— Мы собирались закончить разговор, — Фред прислонился к стене. В комнате даже стула не было, что бы предложить ему присесть. Я мучительно боролась со стыдом. Хотя чего уж тут?
— Я помню, хотя не понимаю, о чем еще говорить. Свое полное имя я тебе не скажу. Не привыкла, знаешь ли, выбалтывать его первому встречному. Конечно, не скажу — я его не помню.