– Я готов беспрекословно тебе подчиниться, – голос эльфа был слишком мелодичным.
Сейдж застенчиво отвела взгляд, слегка покусывая нижнюю губу. На долю мгновения на ее лице промелькнула беззаботная ухмылка. Она была так польщена, что это нельзя было описать известными ей словами.
– Пойдем, – девушка повела своего спутника к выходу.
– Куда? – Нестор нерешительно шагнул следом.
– Да куда глаза глядят, – ласково ответила лирянка.
Близость с Сейдж заставляла все существо Нестора трепетать. Он чувствовал себя юным альвом, находясь рядом с ней. Со стороны они выглядели как парочка влюбленных, но эльфу все еще было страшно думать о том, взаимны ли его чувства. Встречи с девушкой, которые теперь скрашивали почти каждый его день, казались дарами, посланными самими богами. И время летело совсем незаметно.
Собрав на рассвете целый букет полевых цветов, Нестор отправился в уже знакомую ему лавку. Магазинчик был открыт в эти часы, и когда он распахнул дверь, на все помещение раздался звон колокольчика. Сейдж, в это мгновение увлеченно перебирающая травы, увидев незваного гостя, тут же улыбнулась.
– Нестор, ты сегодня рано, – лирянка вышла из-за стойки.
– Прости, я тебе помешал? – эльф тут же стал выглядеть несколько виноватым.
– Нет, все в порядке, – она уже подошла к своему спутнику в упор, и ее взгляд опустился на его руки. – Что это?
– Это тебе, – Нестор протянул ей цветы, смущенно улыбаясь.
На лице Сейдж все еще красовалось лучезарное выражение. Она приняла подарок, прижимая его ближе к своей груди.
– Спасибо. Да благословят тебя боги.
– Пусть они лучше благословят тебя.
Зашагав к полке, чтобы достать оттуда вазу, лирянка усмехнулась:
– Боюсь, это мне не поможет.
Эльф насупился. С какой-то неподдельной горечью во взгляде.
– Ты уже говорила нечто подобное прежде, – парень аккуратно зашагал вслед за своей спутницей. – Прости мне мое любопытство, но почему ты так говоришь? Ты не сделала ничего плохого.
Сейдж стояла спиной к Нестору и теперь немного напряглась, как можно глубже вдыхая воздух. Ее пальцы скользили по стеблям цветов, которые она уже поставила в стеклянный сосуд.
– Нестор… – она покачала головой, все еще не поворачиваясь к нему лицом. – Ты не знаешь меня.
Это замечание очень больно ударило эльфа. Сильнее, чем он бы мог вообразить. Хотя он и понимал, что слова были произнесены совсем не с той целью, чтобы его задеть. И все равно это будто бы отталкивало его все дальше и дальше от лирянки. Было страшно от осознания, что он может за ней не угнаться.
– Ты не знаешь, что я делала в прошлом, – продолжила девушка. – Я… не очень хороший человек.
– Что бы это ни было, я уверен, что это не изменит моего мнения о тебе, – решительно промолвил Нестор, направляясь к собеседнице.
Сейдж обернулась, и в ее глазах сквозила глубокая печаль. Эльф находился слишком близко, и она невольно опустила голову, чтобы не смотреть ему в лицо. Нестор неуверенно коснулся ее плеча, желая таким образом поддержать девушку. Через секунду она поднялась на цыпочки и будто бы не в силах держать себя в руках, прильнула к губам эльфа, нежно обхватывая ладонями его щеки.
Нестор не был готов к чему-то подобному. Его тело задрожало, а рука, которая все так же покоилась на плече его спутницы, неожиданно отпрянула. Долю мгновения он продолжал смотреть на Сейдж, полностью сбитый с толку. Когда же тепло распространилось по всей его груди, он блаженно прикрыл веки, бережно прикладывая ладони к талии девушки. Ему показалось, что этот миг длился целую вечность.
– Прости меня, – виновато промолвила лирянка, отстраняясь. – Я поступаю невежливо.
– Нет, все хорошо, – Нестор поспешил обхватить ее изящную кисть, прикладывая ту к своей груди. – Ты… Я сам бы не решился на такое.
Сейдж, все это время не смотревшая на своего собеседника, теперь подняла на него глаза:
– Почему? – вопрос звучал слишком отчаянно.
Эльф даже слегка приоткрыл рот от неожиданности. Девушка сейчас выглядела как маленький невинный ребенок. Черты ее лица, казалось, затуманивали его рассудок.
– Это было бы для меня непозволительной роскошью, – откровенно признался Нестор.
– Ты переоцениваешь мою значимость, – дрожащим голосом ответила Сейдж.
– Не говори так, – эльф покачал головой.
Это будто бы далось ему с трудом. Движения словно причиняли ему боль. Он покрепче сжал ладонь спутницы:
– Сколько раз мне тебя еще просить, – повторил он чуть тише.