-Ей-то он что сделал?
-Оказался в том месте и в то время.
-С тобой невозможно разговаривать, ты все равно ничего толком не рассказываешь.
- А разве ты что-то толком спрашивал? - наигранно изумилась я и рассмеялась.
-Раз сегодня хандра исключается из твоего расписания, давай прогуляемся верхом, заодно окрестности осмотришь, а то ведь и не была нигде.
-Хорошая идея, а то если на охоте отстану даже вернуться самостоятельно не смогу.
-Можно подумать тебе кто-то позволит потеряться, - съехидничал Жак. - С тебя Лебрен глаз не спускает даже в гостиной, боясь с поля зрения выпустить, а тут среди леса если и потеряешься, то только с ним вместе.
-Эх, не трави душу, - вполне доброжелательно пожурила я его.
-Ну, ладно-ладно, извини, - покаялся он, а потом прокричал куда-то вглубь конюшни. - Николас!
К нам быстрым шагом направился молодой парень, очень симпатичной наружности с копной светлых волос и карими глазами. Подойдя ближе, слегка склонил голову.
-Маркиза! - поприветствовал он меня.
-Доброе утро Николас, - ответила ему вежливо.
-Николас, оседлай пегую кобылу для маркизы, - распорядился Жак, а потом уже мне. - Я пока не знаю, как ты держишься в седле, поэтому поедешь на Заре, она самая смирная в моей конюшне.
-Заря так Заря, - пробубнила я, потягиваясь и по возможности пытаясь размять конечности. Да уж, давненько не тренировалась, не опозориться бы.
Спустя несколько минут мой четырехногий транспорт вывели из стойла и представили во всей красе.
-Красавица, - погладила я её по тёплому носу.
-Ну, пошли, предложил Жак.
-С такой красавицей куда угодно, - согласилась я.
-А со мной? - пошутил маркиз.
-А с тобой только когда отрастишь себе гриву и такой же шикарный хвост как у Зари.
Обойдя по кругу предоставленную мне кобылу и полюбовавшись на неё со всех сторон, указала на странную конструкцию на её спине и спросила мужа.
-Слушай, а что это за Бандурина на ней нацеплена, - какой-то каркас необычной формы с высокими бортиками, больше напоминал ящик для перевозки грузов.
-Ты же сказала, что ездишь верхом? - обречённо простонал Жак.
-Езжу, но вот это, что? - опять ткнула я пальцем на спину лошади.
-Дамское седло, - уже принимая поражение, пояснил супруг.
-Ага? - задумчиво переспросила я.
-Ага! - простонали мне в ответ.
-Хм...
-Что значит твоё "хм"?
-Будем осваивать, - непреклонно заявила я, проявляя сегодняшний боевой настрой.
-Позволь спросить, твоё умение, оно какого рода?
-Мужское седло,- мой лаконичный ответ его совсем не порадовал.
-Твой дед учил тебя мужской манере управления? - изумился Жак.
-Ты помнишь, в чем я была одета, когда попала в твой дом? Так вот в моё время это типичная одежда, неужели ты думаешь, что если мы носим брюки, то до сих пор мучаем себя дамскими сёдлами?
-Наверное, нет, - сдался он.
-Да, можно сказать, тебе несказанно повезло, что я вообще знаю с какой стороны к лошади подходить, у нас такой транспорт редкое явление в городе.
-В таком случае основы пропускаем и переходим непосредственно к твоему седлу. Сидишь полубоком, разместив одно из бёдер чуть вперёд, на него и опираешься. Попробуй.
Взявшись покрепче руками за уздечку и само седло, приподняла ногу, вставляя её в стремя, и тут услышала вопль со спины:
-Что ты делаешь?
-Усаживаюсь, - прокомментировала я, на мой взгляд,очевидное.
-А подождать когда я тебе помогу?
-Зачем?
-Что зачем?
-Зачем ждать, я и сама могу, не впервой.
-За что мне это? - простонал Жак. - Ты дама, ты должна ждать, когда джентльмен тебе поможет.
-Развели церемонии и шага ступить нельзя, - надулась я.
-Ногу то отпусти, у тебя юбка до колена задралась, - обвиняющий тон мне совсем не понравился. Вот сейчас как надуюсь. Нет, нельзя, я себе обещала вести себя с Жаком помягче, он же старается. Вдох, выдох. Не помогло? Нет. Тогда ещё раз вдох, выдох. Вроде могу теперь и спокойно говорить.
-Маркиз ДеБюси, не могли бы Вы мне помочь с посадкой в седло? - от улыбки скулы свело, но зато вроде вежливо прозвучало.
-С превеликим удовольствием Элизе, - я его улыбке тоже не поверила, но ладно главное не поссорились.
Жак, подставив сцепленные в замок руки мне под ногу и мне удалось одним лёгким движением, удачно приземлится в это пыточное орудие. Уже с первых мгновений стало ясно, что с этой конструкцией мы не поладим. Даже то, что мы с Зарей смотрим в одну сторону, совсем не помогало, удобно устроится, а уж следить за тем, что находиться сбоку и сзади вообще не возможно.