— Уилл, — негромко окликает Калли, стоит мне взяться за дверную ручку. — Послушай, эм... я не хотела... то есть...
Я вижу, как Калли вновь зажмуривается, мучительно подбирая слова. Самое время расставить точки над «и» и открыться. Следовало бы сказать, что она нравится мне вовсе не как подруга, но ведь сегодня ее праздник. Не стоит обрушивать признание именно сейчас. Пожалуй, лучше подождать до завтра.
— Калли, все в порядке, — произношу я как можно естественнее, ведь в теории так оно и есть. — У нас все хорошо, вот только, по-моему, могло быть отлично. Обещаю.
На мгновение Калли поджимает губы и согласно кивает.
— Да, ты прав. М-м... спасибо. То есть спасибо за день. Знаю, со стороны выглядит пустяково, но для меня это очень многое значит. Никогда в жизни не было ничего подобного, а я ведь переживала из-за переезда – подальше от Уайлы, поближе к родным. Даже не знаю. Я просто не ожидала, что мы подружимся... — она со вздохом умолкает и опускает глаза. — Я впервые чувствую, что обрела свое место, и меньше всего хочу все испортить.
Так вот в чем дело? Калли просто боится меня потерять?
Не успеваю я ответить, как Калли обходит меня и скрывается за незапертой дверью квартиры.
Черт. Прислонившись лбом к двери, я чувствую, как в кармане настойчиво вибрирует телефон.
Любовные эльфы Уилла
Люси: Ну как, она в восторге от праздника?!
Рейган: Умоляю, скажи, что ты, наконец, взглянул в глаза правде и понял, что она тебе нравится
Я: Калли сказала, что все очень понравилось. Спасибо за помощь
Я: Мы все еще просто друзья, так что будьте добры, смените чертово название чата
Рейган: Ты самого себя обманываешь, считая, что вы «просто друзья»
Люси: По-моему, безумно романтично! Прямо в духе «Когда Гарри встретил Салли»
Люси изменила название группы на: Когда Уилл встретил Калли
Уилл покинул группу
Я бросаю последний взгляд на закрытую дверь Калли и лишь, затем переступаю порог собственной квартиры. Черт, сам виноват: нужно было раньше сообразить, что чувства давно переросли платонические рамки, но что теперь делать? Как я могу навязывать свои чувства, если Калли боится, что роман разрушит нашу дружбу? Что ж, пожалуй, лучше довольствоваться малым, чем вовсе ее потерять.
Глава 16Калли
Ошибка. Уф, меня прямо-таки передергивает от этого слова. Ну, зачем нужно было именно так называть произошедшее? Понимаю, формально это и правда «ошибка», – классическая я, вечно иду на поводу у мимолетных порывов, творю первое, что взбредет в голову. Черт, ну почему я не могу хоть раз сначала хорошенько все обдумать?
Провалявшись в постели и успев извести себя невеселыми мыслями, я наконец сползаю с кровати и собираюсь начать день. Слава богу, заказанный чай должны принести с минуты на минуту.
Друзья. Конечно, мы друзья, но хочу ли я чего-то большего? Пожалуй... То есть, кажется, я уже давно желаю иметь с Уиллом нечто иное, но суть в том, что рядом с ним мне хорошо. И... ох... по-настоящему дорога дружба. Терять ее я не хочу. Друзья мы или что-то большее – Уилл мне небезразличен. Рядом с ним я чувствую себя защищенной. Ни один парень, помимо брата, не дарил ощущения безопасности. К тому же Уилла, похоже, ничуть не утомляют мои чудачества и бесконечная болтовня. Черт, да он слушает! Никто и никогда прежде не относился к моим словам с таким вниманием.
А если признаться, что «просто» дружбы мне мало, все может обернуться совершенно непредсказуемо. Мы ведь и работаем вместе, и живем по соседству. Уилл – мой единственный настоящий друг в этих краях. Пойди все наперекосяк, и ситуация мгновенно обернется кошмаром. Быть друзьями, наверное, лучше, чем вовсе остаться ни с чем, но почему на душе неспокойно?
Подойдя к шкафу, я лениво перебираю вещи, и взгляд тут же выхватывает толстовку Уилла. Знаю, надевать ее не стоит. Только хуже станет. Но я ведь и не стремлюсь, чтобы становилось лучше... Хочется немного упиться тоской по тому, чего не получить.
И как только я умудрилась снова влюбиться в бейсболиста?
Сдернув толстовку с вешалки, я натягиваю ее и глубоко вдыхаю шлейф кокосового аромата. Черт бы его побрал, ну почему Уилл настолько потрясающе пахнет?
Натянув чистые спортивные штаны и пушистые носки, я убеждаю себя, что минутная слабость – всего лишь дань тому, что могло бы между нами быть.
Я как раз захожу на кухню, когда раздается стук в дверь.
— Минута в минуту, — бормочу я себе под нос.
Теперь, когда приехал чай, а на мне уютные домашние вещи, я, наконец, выкину из головы мысли о «друге» и залипну на какое-нибудь глупое реалити-шоу.
На ходу скрутив волосы в небрежный пучок, я открываю дверь и замираю от неожиданности: на пороге стоит мой друг.
Уилл мимолетно оглядывает меня с ног до головы, и тут наконец доходит. Черт возьми, уже второй раз меня ловят в его вещах.
К щекам приливает жар, и я невольно начинаю теребить подол.
— Что-то я замерзла, а она как раз сверху в стирке лежала, — чистой воды вранье, но Уиллу об этом знать совершенно ни к чему.
Уилл усмехается и приподнимает пакет, где, как я понимаю, лежит заказ.
— Маргарет передала доставку, так что чай должен помочь согреться.
Он снова принес мне чай? Сердце сладко щемит, словно кто-то потянул за невидимые ниточки.
— Спасибо. Это значит, что с меня чаевые? — в голосе проскальзывают кокетливые нотки.
— Да ладно, капли твоего фирменного обаяния будет вполне достаточно, — Уилл улыбается, и меня подмывает подыграть, но он тут же добавляет: — В конце концов, для чего еще нужны друзья?
Ну да. Друзья. Сколько можно повторять это слово? Такое чувство, что оно уже начинает терять всякий смысл.
— Ну да, в общем... — отзываюсь я, растеряв всякий кокетливый настрой. — Вчерашний был очень вкусным, вот я и решила заказать.
Я берусь за ручку и прикрываю дверь. Как бы ни хотелось позвать Уилла войти, моя импульсивная натура отправлена в угол. Пожалуй, нам не помешает дистанция. Я не хочу и дальше навязывать Уиллу мысли о большем. Он и Адам – единственные, кто у меня здесь есть. Ну и работа, конечно, но это совсем другое.
— Спасибо, что принес.
Уилл переминается с ноги на ногу, и на мгновение, клянусь, на лице мелькает сожаление, но затем он послушно кивает.
— Не за что, Калли. Еще увидимся.
Глава 17Калли
Я мысленно проклинаю собственную оплошность – ну почему нельзя было прихватить зонт? – пока из последних сил мчусь под ливнем в обход здания к главному входу в комплекс. В тренировочном центре я впервые, и когда просила водителя такси высадить меня у первой попавшейся двери, и в голову не пришло, что она окажется запертой.
Холодный дождь бьет в лицо, заставляя меня пищать от мерзкого ощущения. Я безмерно благодарна Адаму за новый шикарный водонепроницаемый рюкзак, в котором прячется вся фотоаппаратура. Он вручил его на день рождения, пусть и с опозданием: похоже, Адаму стало неловко, что всю черную работу при подготовке к вечеринке он свалил на Уилла.
На дворе конец января, разве в это время не должен идти снег? Моя позиция проста: раз уж на улице собачий холод, я хочу видеть красивый снегопад. Хуже зимнего дождя нет ничего, но вместо того чтобы переждать непогоду в уютной квартире, я бегу сломя голову в тренировочный комплекс «Блюз», ведь сегодня мой первый рабочий день в качестве командного фотографа. И денек, судя по всему, предстоит сумасшедший.
Просто поразительно, как мало внимания я раньше уделяла спорту. Благодаря Адаму правила игры знаю и в происходящем на поле разбираюсь, но внутренняя кухня окончательно выбила из колеи. Судя по всему, этот год – первый у мистера Олссона на посту генерального менеджера, и нововведения команда восприняла, мягко говоря, без особого восторга.