- Сегодня коллеги, завтра супруги! Всё же от желания женщины зависит! - женщина подмигнула мне, выретая руки вафельным полотенцем.
- Если бы только от желания! - еле слышно ответила я, вернувшись к своему наблюдению.
Я смотрела, как Ден не боясь испачкаться, ловко возился со щётками и тряпками в конюшне. Казалось, будто он это делал всю свою сознательную жизнь. До моего слуха обрывками доносился голос Дена, но помимо него в конюшне из людей никого не было, и я решила подойти поближе.
- Мне показалось или ты действительно разговариваешь с конём? - спросила я Дена, стоя в дверях конюшни.
- Так всегда делал мой дядя, он мог часами разговаривать со своими лошадьми, но, правда, избегал общения с людьми. - Ден нежно гладил коня по морде. - Он работал конюхом и считал лошадей самыми умными созданиями на этой планете. А ещё он утверждал, если заставить лжеца долго смотреть в глаза лошади, то тот непременно выдаст всю правду!
- Уверена, что многие считали твоего дядю странным! - я подошла ближе и осторожно прикоснулась ладонью ко лбу коня.
- Странность человека, как и его нормальность - относительна, Лина! - Ден взял мою руку и стал уверенно гладить ею мускулистую шею жеребца.
- У тебя тоже хорошо получается управляться с ним! - сказала я, ощущая крепкое сжатие руки Деном.
- Я иногда помогал дяде в конюшне. Ему часто привозили лошадей с агрессивным поведением и ему требовались дополнительные руки. Пока он занимался дикарём, я ухаживал за другими лошадьми.
- Агрессивных?
- Лошади становятся агрессивными из-за неправильного воспитания или под влиянием травмирующих его событий. Впрочем, всё как и у людей! - Ден разговаривал со мной, но его взгляд был прикован к лошадиным глазам, обрамлённым длинными ресницами.
- И как же дядя с ними справлялся?
- Понимаешь, Лина, таких лошадей нужно сломить морально, доказать животному, что над ним главенствует человек. Дяде иногда приходилось подолгу держать некоторых лошадей на привязи, чтобы усмирить их пыл. Обычно всё проходило гладко, и лошадь быстро сдавалась воле человека, но был один конь, которого я буду помнить, наверное, до конца своей жизни. Я помню его всепонимающие большие глаза, помню, как мальчиком уговаривал его сдаться... Но однажды его стойло оказалось пустым. Подчинению человеку он предпочёл смерть. Этот конь умер достойно, не сломившись и не приклонив своей головы.
- Ден, все, что ты рассказал - это так ужасно.
- Поэтому я считаю, если и вмешиваться в природу, то только с уважением. - Ден снял уздечку с головы коня, и, взявшись за ухоженную гриву, с лёгкостью оседлал его. - Хочешь покататься с нами? Гранат не против! Да, Гранат? Гранат - хороший мальчик! Его, в отличие от меня, тебе не стоит бояться!
Но я и не думала его бояться! Расстегнув несколько нижних пуговиц на своём сарафане, я вставила ногу в стремена и заняла место позади Дена, обхватив его за грудь.
- Пошёл! - Ден твёрдо скомандовал коню. - Держись крепче, Лина.
Мне пришлось буквально прижаться к его широкой спине, своим телом я ощущала, как Ден двигался в одном ритме с конём. "Мне конец! Мне однозначно конец!" - думала я, жадно вдыхая аромат разгорячённого тела Дена. И мои опасения были связаны вовсе не с ездой на большом коне Гранате.