И вот он, пожалуйста, видимо с той самой обещанной невестой. Ну какая же она раскрасавица, хоть сейчас её на обложки и большой экран! Уж в женской красоте-то мистер Сойер хорошо разбирался.
— Милтон! — представился улыбающейся ему девушке мистер Сойер, подойдя к паре и с чувством пожав руку Эколе тоже мило улыбнулся. — Тот самый друг вашего жениха и, заодно, буквально заставленный им всё это сотворить! — мистер Сойер развёл руками. — После приёма сочту за честь лично показать вам здесь всё-всё-всё!
Мистер Сойер щёлкнул пальцами и вышколенный официант тут же принёс круглый поднос с высокими и узкими бокалами, наполненными дорогим шампанским. Пока официант выставлял два бокала для гостей на столик, стоящий рядом, мистер Сойер извинился и поставил на столик свой бокал. Он быстро присел на одно колено, чтобы наконец-то нормально завязать болтающийся шнурок на ботинке.
И вдруг…
Убийство Ани
Девушка упала на спину и на её груди расплылось красное пятно. Она уже была мертва. А вокруг через мгновение уже царила настоящая паника и никому ни до кого не было дела. Закон джуглей — каждый за себя! Кто-то прятался под стол, но основная масса гостей ломилась к дверям помещений. Крик, шум и полный бедлам.
Когда мистер Сойер поднялся с колен, рядом уже никого не было. И только капли крови на столике и в бокалах с шампанским свидетельствовали о разыгравшейся здесь трагедии.
«А ведь это была твоя пуля, Милтон, — сам себе прошептал ошарашенный мистер Сойер. — И если бы ты не присел…»
Стрелок
А в полутора километрах от Центра стрелок с ледяным спокойствием положил мощную снайперскую винтовку с оптическим прицелом на пол заранее снятой на подставное лицо квартиры и начал спускаться по «черной» лестнице. Вышел в неприметный переулок, сел в неброское авто и медленно тронулся. Не торопясь, по всем правилам, он влился в поток машин и двинулся по заранее намеченному маршруту. У него гарантировано было немного времени для того, чтобы покинуть этот город и эту страну без вопросов и проблем. Его недельная вахта была закончена, Цель наконец-то встала как надо и выстрел, на который его нанимали, был произведён.
Да, воля случая помогла Цели остаться невредимой. Дистанция хоть и была почти предельной для прицельного выстрела из этого вида оружия, но его выстрел был точен. Но как и тогда, у Шакала с Де Голлем, «наклон не вовремя» спас и президента Франции и, сейчас, его Цель. При нажатии спускового крючка винтовки Цель просто исчезла из перекрестия прицела, а пуля попала в женщину. Случайная жертва! Но сама виновата, не надо ей было ходить на такие приёмы, где топтались люди с кучей денег. Находиться рядом с ними, это всегда риск.
А ведь Цель могла даже и не понять намёка. Его задание было — попасть в мягкие ткани предплечья, не повредив кость Цели. Рана навылет. Зачем? А стрелок не знал мотивов Заказчика. Он мог даже не знать и саму Цель, если бы не видел её в газетах. Его дело — выстрел. Но тут вмешался Его величество Случай и стрелку не повезло, женщине не повезло, а Цели повезло.
Заказчик
Между тем, Заказчик выстрела, узнав подробности случившегося, сперва пришёл в бешенство, но потом подумал и успокоился. С одной стороны, да, заказ не был выполнен, но ведь и он заплатил только аванс! А в принципе, итак, неплохо получилось. Мистер Сойер, похоже, наложил в штаны со страху. И потеряет он сейчас сон, покой и потенцию. Так что терапевтический эффект достигнут, а-ха-ха!
Придёт он к мистеру Сойеру через некоторое время на новые переговоры и спросит у него, мол, что он теперь, небось, всего боится и только что не оглядывается каждую минуту? Да, он понимает и даже сочувствует. И есть у него для мистера Сойера вариант полного спокойствия. Нет, не кладбище!
«Просто вы должны будете стать менее прижимистым и более сговорчивым, мистер Сойер!» — скажет он ему ласково.
Нет, он скажет ему более жёстко:
«А может это был превентивный выстрел? Просто зная вас, мистер Сойер, это вас бог спас в этот раз. А мы уже рассчитывали вести переговоры с вашими наследниками, мистер Сойер, кто бы они ни были. Наши аналитики уверяют, что никто не может быть худшим контрагентом, чем вы, мистер Сойер. Правда, был у нас партнёр ещё хуже — ваш папа, Изя Сойер, но он уже давно в могиле».
Вот так он с ним поговорит! И даже ещё жёстче:
«Боливар не вынесет двоих», мистер Сойер, а-ха-ха! И если земля ещё вас носит, мистер Сойер, то второго негодяя такого калибра в мире быть просто не может. Поэтому, нами признано целесообразным подождать, пока кто-нибудь (конечно не мы!) вас грохнет, мистер антиквар, и после этого договариваться мы будем уже с вашим правопреемником. Кто он там? Какой-нибудь благотворительный фонд, как это принято у нынешних богатеев для легального уклонения от уплаты налогов? Имущество передаётся не физическому лицу — реальному наследнику, а фонду, юридическому лицу, которое тратит деньги по усмотрению наследника. Например, на исследования продления жизни. Но не всем, а только себе любимому и может быть кучке себе подобных…'