— Ты машину не загоняй, сегодня она никому мешать не будет, а мы скоро в магазинчик поедем, — она чмокнула меня в щеку. — И не вздумай меня ревновать! Я сегодня в хорошем настроении и могу делать всякие глупости. И буду их делать обязательно!
— А откуда Стас Консула знает? — я попытался получить ответ хоть на этот простой вопрос.
— Ну, здрассьте! — Наташка расхохоталась. — Из-за своей науки и молоденьких практиканток ты не знаешь элементарных вещей. Игорь со Стасом три года назад начали консалтинговый бизнес, и Игорь — начальник Стаса. А я, кстати, им пару раз помогала — им понадобилась моя женская интуиция.
Я слышал, что Стас периодически кого-то консультирует, вспомнил, что он предсказывал падение цен на нефть, войну на Кавказе, появление в Америке чернокожего президента и начало падения цен на недвижимость. Но я был далек от всего этого, меня больше интересовали переходы между нервными клетками, магнитные излучения нашего мозга и мой будущий роман, где я пытался описывать времена, когда в древнем океане зарождались первые организмы. Мое повествование начиналось с того, что на берегу океана сидели два инопланетянина и обсуждали, стоит ли портить такую красоту добавлением живых тварей, которые рано или поздно всю эту красоту испортят. Кстати, однажды около лифта Консул очень заинтересовался моим творением и просил дать почитать, когда все будет закончено. А Наташка… оказалось, что я много чего про нее не знал.
Возвращаясь мыслями к Стасу, я понял, что ему был необходим такой человек, как Консул — жесткий, без сопливой романтики и вздохов при луне. Стас, безусловно, был мозговым центром в их компании, но он сидел глубоко в своих мыслях и не знал, как найти нужных людей в нужное время, в нужном месте. Консул явно был не бедный человек, и, значит, дела у них шли неплохо, но по Стасу я этого не заметил. Когда он приезжал ко мне попить пива и потрепаться о великих проблемах, то его наряд отличался от сегодняшнего только надписями на футболках и кепках. Хотя на нехватку денег он никогда не жаловался и даже упоминал о новых компьютерах, которые менял каждые полгода. Все эти житейские подробности меня тогда мало интересовали, но сейчас я о них вспомнил.
Вскоре показались Стас и Консул, они явно были чем-то очень довольны и обсуждали детали завтрака. Шашлык решили не делать, а обойтись тем, что было у нас в багажнике. Наташку они отправили к соседке на огород за помидорами, меня заставили проверить газ в баллонах, а сами пошли на кухню.
Завтрак
За завтраком мои собеседники были веселы и расслаблены. На плите весело шумел чайник, создавая иллюзию уюта и покоя. Стас набил полный рот котлетами и рассказывал, как он побывал в нашем доме, стучал в двери наших с Консулом квартир и какой он гениальный, раз догадался приехать сюда. Он почему-то был уверен, что со мной ничего не случилось и мы с Наташкой рано или поздно окажемся на даче — в городе сейчас делать нечего, а тут есть вода, газовая плита и вообще благодать и рай божий. «Вот и птицы райские запели!» — сказал Стас, прислушиваясь к карканью ворон. «А ведь раньше не пели!» — заметил Консул. «Теперь они умолкать не будут!» — добавила Наташка. «Скоро все запоют!» — сказал Стас.
Я не понимал их намеков, чувствуя себя лишним в этой компании. Даже Наташка стала мне чужой. Она улыбалась, смеялась над дурацкими шутками Стаса, наливала всем чай, охала, когда чай проливался на стол — все, вроде, как всегда, но в ее взгляде появилось что-то новое. Я стал размешивать сахар в чашке, громко стуча ложкой по краям, — никакой реакции! Тогда я с громким свистом втянул в рот обжигающий чай — снова никакой реакции! Наташка просто протянула мне бутерброд с сыром и улыбнулась.
— Докуда ты по Ярославке доехал? — неожиданно спросил Стас у Консула.