Двери нашего супермаркета были открыты. Мы вошли в темный торговый зал, где пахло бытовой химией и фруктами.
— Давно я тут не был, — сказал Консул. — Где здесь фонарики?
Фонарики и батарейки мы нашли около кассы. Консул выбрал самый мощный, ходить по магазину стало легче, но длинные тени от полок создавали ощущение нереальности происходящего.
Тележка наполнялась быстро. Консул уверенно швырял в нее упаковки с питьевой водой, сигареты, консервы, банки с кофе, пачки сухарей и палки копченой колбасы. Он брал только «долгоиграющие» продукты. Я катил тележку, освещал фонариком полки и думал о Наташке.
— Консул, — сказал я ему, — мне надо сгонять на Новослободскую.
— Женщина? — поинтересовался он безразличным тоном.
Я кивнул.
— Надо выбираться из Москвы, — сказал он. — И как можно быстрее, — добавил он после небольшой паузы.
То, как Консул это сказал, звучало как приказ. Я хотел спросить его почему, но он поднял палец, попросил подождать его и отправился вглубь магазина в хозяйственный отдел. Вернулся он с канистрой, воронкой, отрезком шланга и маленьким топориком.
— Я уже наездился сегодня вечером, — сказал он. — Полбака осталось.
Положив все в тележку, он спросил:
— Где она живет?
Услышав, что около Новослободской, он кивнул, запрокинул немного голову и начал бормотать: «Туча пришла с юга, север закрыт, восток я не люблю…»
— Это почти по пути, — обратился он ко мне. — Но обратно домой я тебя не повезу. Выбирай — остаешься с ней, или вы оба едете со мной. Но вот только…
Он посмотрел мне в глаза и умолк.
— Я не могу никуда уехать, если не буду знать, что с ней, — сказал я.
— С ней все нормально, — сказал Консул. — Она прекрасно спит в своей постели, и ей снятся чудесные сны про принцев, завернутых в алые паруса.
— Откуда ты знаешь? — удивился я.
— Ты своих соседей видел? Теперь все такие.
Тут он на секунду замолчал, потом, как бы нехотя, сказал:
— Кроме нас с тобой.
— Ты что-то понимаешь? — спросил я.
Консул покачал головой.
— До конца я ни хрена я не понимаю, но ты сам все увидишь. Ладно, — сказал он уже уверенным голосом, — Поедем! Мне самому тут в лом одному куролесить. Да и тебе посмотреть и подумать не мешает. Это ты к своей худенькой едешь? Видел я ее с тобой, она ничего, улыбается всегда.
Он взял у меня тележку и быстро покатил ее к машине.
Дождь стал слабеть, гроза была уже на излете. Молнии еще вспыхивали с разных сторон, но раскаты грома, перебивавшие шелест шин, стали слабее. Консул держал одну руку на руле, а второй тер себе затылок. Иногда он встряхивал головой, как будто отгоняя дурные мысли, потом придавливал газ, мотор глухо урчал, и мы летели вперед.
Консул молчал, мне тоже не хотелось начинать разговор. Он что-то знал, но я не торопил его с рассказом, чувствуя себя немного виноватым, что из-за меня он теряет время.
— У тебя ключи от ее квартиры есть? — спросил он, когда мы свернули в переулок к Наташкиному дому.
— Нет, но мы постучим, у нее сон чуткий, — я обрадовался, что молчание было прервано.
— Ну-ну! — сказал Консул и снова замолчал.
Когда мы вышли из машины, дождь уже кончился, стало свежо. На небе появились разрывы облаков. В них проглядывали звезды, а на южной стороне неба светилось мутное пятно, за которым угадывалась луна. Консул снял плащ, аккуратно его свернул и положил на заднее сиденье. Наташкин дом стоял перед нами огромной серой стеной. Все его окна были темны, а вокруг стояла такая тишина, что я услышал звон в ушах.
Подъезд был открыт, и мы поднялись на третий этаж. На стук никто не отозвался. Я приложил ухо к дверной панели, но внутри было тихо.
— Эту дверь мы без инструментов не взломаем, — сказал Консул, разглядывая замок при свете фонарика. — Ладно, пойдем на улицу.
Наташкин балкон был рядом с подъездом. Балконная дверь была приоткрыта, что меня сильно удивило, потому что рядом с балконом проходила водосточная труба, которую Наташка ужасно боялась, говоря, что залезть к ней в квартиру может самый бездарный альпинист. Поэтому на ночь она всегда закрывала балконную дверь и потом долго дергала ее, проверяя надежность шпингалета.
— Свети на трубу! — скомандовал Консул, погасив свой фонарик. Он засунул его в карман, как кошка прыгнул на стену, обхватил руками и ногами толстую трубу. Потом он протянул руку, схватился за скобу, которая крепила трубу к стене, и подтянулся. На уровне балкона Консул встал двумя ногами на одну сторону трубы, немного присел и прыгнул. Он сумел уцепиться руками за перила и через секунду уже стоял на балконе с зажженным фонариком.