«Вот это да» — пронеслось в голове Амрун; все прочие мысли тотчас покинули её, осталось одно лишь несказанное восхищение. Опомнившись, Хранительница приказным тоном обратилась к также замершим в потрясении людям:
— Чего встали как зачарованные, а ну все тушить огонь!
Толпа в моменте была слишком обескуражена, чтобы обдумывать поступавшие команды, — им было не важно, кто раздавал приказы и какими они собственно были. Беспрекословно, они принялись исполнять. Сама же Амрун поторопилась приблизиться к дораан и дракону.
— Ты что творишь?! — через плечо шикнула на неё дораан.
— Он ранен, я хочу помочь. Я могу.
— Ладно. Держись позади меня.
В следующее мгновение Странница перестала обращать внимание на присутствие посторонней, как и на всё остальное вокруг, сузив весь свой мир лишь до существа перед собой. Амрун не переставала удивляться этой онаре: дораан принялась разговаривать с драконом на сильолене — языке её народа.
— Iéne annahlaén ânksesahar da teé. Ni dalnёr, te iâ gechot, ar te iâ undziere³, — говорила она, постепенно подбираясь к дракону ближе, внимательно следя за движением каждого своего мускула.
Дракон молчаливо внимал её словам, не сводя с девушки пристального взгляда неморгающих бронзовых глаз. Впоследствии его стойка сменилась из защитной в нечто более расслабленное, хотя напряжённые крылья предостерегающе подрагивали.
— Te llandiar de nié, ni dalnёr, vaos'di ién: âr onnen iâ unrastchié ar ota'ёlah. Untargaoh iânar âron sёyi, vaos te orodalnah, ar targaoh toi, otah kidzanonérne teé nomonehn lahn. Le to âr nomo dzivah lahn.⁴
Амрун могла поклясться, что грозный взгляд невероятных драконьих глаз стал заинтересованным после этих слов.
— Gechot totakarne lahn, ir te orrogonar doran ândiele lahn rainnarne teé. Phaénieh, orrodonarne te niё rainnarne lahn.⁵
Дракон вдруг резко повёл мордой и зашевелил массивными лапами; Амрун напряглась в испуге, что что-то могло пойти не так, но только спустя миг она поняла: дракон принялся опускаться на землю.
— Iesa to⁶, — когда Странница подобралась почти вплотную, голова зверя опустилась до уровня её руки и, казалось, он окончательно успокоился. — Sёyi ülkiera. Shineh sёyi ülkiera lahn âr.⁷
Мурашки ровным строем пробежали вниз по спине Амрун в тот момент, когда дораан коснулась ладонью широкого покрытого серыми чешуйками драконьего носа — дракон прикрыл глаза и точно с облегчением выдохнул, а затем плавно опустился на землю, устроившись в позе, что напоминала кошачью.
— Это... невероятно, — сама того не заметив, прошептала Амрун, едва дыша и всё ещё прячась за спиной дораан.
— Она испугалась, — не повернувшись к девушке, произнесла Странница. Она опустилась на колени, разрешив драконице положить свою тяжёлую голову себе на бёдра, и с непередаваемой нежностью провела ладонью вверх по её носу. — Энергия, что открыла Разлом в Обвале вчера, передалась ей. Стала причиной её испуга. Скорее всего, она всю жизнь провела где-то в горах Есенмор, где никто не беспокоил её. Я слышала, что драконы ещё могли остаться в этих краях... Как бы там ни было, она была в безопасности. До вчерашнего дня. Тут-то всё навалилось: ка'архи снова беснуются, подвергая природу Иерниторна опасности, а ещё и эти шумные люди кидаются своими копьями да стрелами... Niё 'gannie âr.⁸
Драконица вновь закрыла глаза, с благоволением принимая поглаживания, и отпустила следующий гулкий выдох, точно подтверждая правоту её слов. Амрун в жизни не видела ничего прекраснее того, что предстало перед ней в настоящем моменте. В какой-то миг девушка поймала себя на том, что смотрела уже не на умиротворённую драконицу на коленях дораан, а на саму дораан, чьё лицо впервые смогла увидеть открытым и не в кромешной темноте, и заворожена была теперь скорее... ей, нежели происходящим в целом. Ей, и её искренней улыбкой. К тому же, теперь Амрун смогла ясно ощутить, что Странница воплощала те качества, которые ей бы хотелось назвать присущими себе самой: решительная самоотверженность вкупе с состраданием ко всем живым существам. Пусть эта онаре и вела себя резко в разговоре — наверняка, она имела на то веские основания.
— Теперь, — по прошествии времени, Странница дотянулась рукой до ближайшей стрелы, застрявшей между чешуйками на шее драконицы; та встрепенулась, реагируя на прикосновение к ране. — Разреши?