04 июля 2018, полдень. Улица Тверская
Книжный магазин Москва.
Кругом сплошной обман — считает лжец…
Купив несколько книг в букинистическом отделе, Николай Иванович направился к выходу. У самых дверей он остановился, задумчиво покусал губы и растерянно огляделся, пытаясь отыскать служащего магазина. Продавец нашелся неподалеку от рамок, что были установлены между отделами.
— Простите, — виновато приклонив голову, обратился к нему покупатель в старомодных очках с огромными линзами. — Могу я задать вам один вопрос?
— Валяй, — небрежно раздалось в ответ.
— Союз, то есть СССР, действительно развалился сам по себе или все-таки запад постарался?
Наморщив лоб, продавец на секунду «завис», словно его мозговой компьютер никак не мог справиться с объемом полученной информации. Но уже через секунду с его губ сорвался истерический смех. Схватившись за живот, он согнулся пополам не в силах справиться с эмоциями.
Озираясь по сторонам, Николай Иванович приподнял шляпу, как-бы извиняясь за неуместный вопрос, и быстро покинул магазин.
На улице было по-летнему знойно. Горячий асфальт, духота, бесконечные потоки машин — казалось, что даже дома источают невыносимый жар.
Остановившись напротив мэрии, бывший инженер с любовью уставился на исторический музей и Спасскую башню. Что ни говори, а Москва преобразилась. Смахнула с себя шелуху торговых палаток, расстелила перед гостями столицы, будто ковер, широкие тротуары и принарядилась зелеными деревцами — любо дорого посмотреть.
Взглянув на часы «Ракета», бывший инженер бережно покрутил завод, в очередной раз поразившись стойкости механизма — столько лет в земле пролежали, а все как новые.
Встреча была запланирована на восемь вечера, так что в запасе у него еще законный час, который он решил потратить на банальную прогулку по городу.
Пройдясь по Красной площади, Николай Иванович поднялся вверх по Никольской, потом перешел на Рождественку и уже собирался свернуть на Кузнецкий мост, когда его привлекло одно странное объявление.
«Поможем решить любые, даже сверхъестественные проблемы…»
Стрелка указывала внутрь двора.
В арке ведущую к дому № 17 обнаружился еще один рекламный плакат. Оказалось, что прямо в доме вели прием лучшие маги и колдуны столицы, участники и победители телевизионных шоу, международных конкурсов, лауреаты самых мыслимых и немыслимых премий.
Немного поразмыслив, инженер вновь сверился с часами и все-таки решил посетить столь интересное во всех смыслах заведение.
Возле приемной стойки оказалось многолюдно. Расфуфыренные дамы преклонных лет, люди среднего возраста и мальчик в инвалидной коляске, в сопровождении родителей. Николай Иванович скромно пристроился в конец очереди и сложив руки на коленках, будто примерный ученик, застыл в ожидании. Но пребывать в относительном спокойствии ему посчастливилось недолго. Почувствовав довольно неприятный толчок в бок, инженер повернул голову и уставился на бойкую старушку. Одета та была довольно экстравагантно, даже по меркам современной моды: на шее розовое жабо, свободная блузка ядовито-зеленого цвета и такой же яркой расцветки бриджи.
— Вы тоже к мадам Варфоломее? — поинтересовался она.
— Не уверен. Скорее к первому кто освободится, — ответил Николай Иванович голосом полным равнодушия, на что тут же получил довольно резкое возмущение.
— Да вы что? Как так можно! Вы же, в конце концов, не у врача на приеме прохлаждаетесь. В таком деле, поверьте моему богатому опыту, нельзя «к кому угодно». Иначе только хуже сделаете!
— Не переживайте, у меня обычная консультация, ничего серьезного, — попытался успокоить не на шутку разошедшуюся старушку инженер.
Но та лишь недовольно набычилась:
— Тем более необходимо сделать правильный выбор! В противном случае, деньги на ветер. Открою вам один секрет, — старушка придвинулась чуть ближе, и зашептала Николаю Ивановичу в самое ухо: — Здесь полным-полно шарлатанов…
— Вот как! — мужчина изобразил на лице искреннее удивление. Но улыбку сдержать все-таки не сумел.
— А вы что думали: это они по телевизору такие разудалые. А на деле, все не так просто. Обратишься ты скажем к «поисковику» с какой-нибудь болезнью. Он, конечно, поработает с тобой, но толку то пшик. Потому как надо к «врачевателю» идти. Понимаете, к чему я клоню?
— Кажется да, — честно ответил инженер. — Но дело в том, что у меня обычная консультация. Один маленький вопрос, и все. Никакой серьезной или даже маломальской помощи мне не требуется.