— Нереальная, процентов на восемьдесят.
— Допустим. Но другой, прости, у меня нет.
Илья покачал головой:
— А я думаю есть. И я хочу услышать ее, а не тот бред, что ты впарил мне вчера.
— Уверен? — уточнил Валера.
— Абсолютно. В противном случае можешь обращаться к кому-нибудь другому. От меня ты никакой информации не получишь.
На этот раз улыбка у Валеры вышла какой-то печальной, словно он сочувствовал приятелю и его неправильному выбору.
— Хорошо, сам напросился.
— Ой, вот только не надо пугать, — скривился опер. — Выкладывай, что за хрень с тобой приключилась?
— Да ничего особенного, — как-то буднично ответил Валера. — Просто я умер.
Пауза была очень долгой. Илья замер — и по его лицу трудно было понять: то ли он пытается поверить, то ли сдерживает себя, чтобы не разразиться отчаянными матюгами.
— Все что было тогда, в девяностых: похороны, поминки, слезы, все правда, — таким же спокойным голосом продолжил участковый. — Только вот незадача, до небес, как нам втолковывают всю жизнь, я так и не добрался.
— А куда… добрался? — непонятно зачем спросил Илья.
— Не знаю, и честно говоря, знать не хочу. Важно другое, что теперь я вернулся. Вернее, меня вернули.
Голос Ильи заметно дрогнул. Значит поверил. Ненадолго, всего на секунду, но все-таки поверил.
— Кто?
— Я бы тоже хотел это знать, — опустил голову Валера. Вчерашняя встреча с надзирателем вновь откликнулась ноющей болью. Закрыв глаза, участковый нервно потер веки. — Знаешь, у меня больше вопросов, чем внятных ответов. Я вроде есть, и в то же время, меня нет.
Поднявшись со скамейки, Илья посмотрел на Валеру равнодушным взглядом.
— Знаешь что, давай-ка вставай.
— Зачем? — не понял Валера.
— Пойдем, прогуляемся с тобой до отдела.
— Зачем?
— Потолковать с тобой хочу, по-серьезному. Надоело мне этот бред слушать.
Выпрямившись, Валера поднял голову. Усталое лицо изменилось. Морщины паутиной покрыли всю кожу, сделав ее заметно темнее.
— Илюх, давай по хорошему: просто отдай мне список с адресами и разойдемся как в море корабли, каждый по своим делам…
— По-хорошему не получится, приятель, — не согласился опер. Его рука уже обхватила рукоять табельного ПМ, который пока оставался в заплечной кобуре. — И не заставляй просить тебя дважды. И не нарывайся!
Валера надул щеки, резко открыл рот и выпустил воздух. Произошел этакий хлопок, послуживший сигналом к началу действовать. Опер так и не смог понять что же произошло. Еще секунду назад он стоял на своих ногах, а теперь раз! — и лежит на земле. И не может подняться. Сверху, будто плитой придавило. Могильной плитой, — пронеслась в голове страшная мысль.
— Су-у-у-ка, — процедил сквозь зубы Илья.
— Все может быть, — не стал спорить участковый.
Забрав листок из внутреннего кармана куртки, Валера проверил список. Данные на людей, напротив каждой фамилии адреса, паспортные данные и остальная, совершенно не нужная в его случае, информация. Получалось, что Илья «пробил» каждого, а вот в конце засомневался.
— Спасибо тебе, — поблагодарил он бывшего приятеля.
— Да пошел ты!
— Пойду… А куда ж мне деваться?
Валера спокойно побрел по улице, в сторону малого Каменного моста. Он справился с очередным поручением, а значит сегодня, возможно, получится избежать очередной порции боли.
04 июля 2018 год. Излет дня.
Чертольский переулок. Дом без номера.
Убежище старого приятеля.
Уставший от жизни, ее не поменяет.
Шикарный черный «мерседес» представительского класса остановился возле неприметного трехэтажного особняка, который мало чем отличался от бесчисленного множества себе подобных. Года выбрался из автомобиля и замер, по привычке решив осмотреться. Посторонних глаз не было. Люди шли мимо, а те, кто стоял на месте, были заняты своими делами.
— Что ж, пожалуй мне пора, — непонятно к кому обратился старый мошенник.
Чтобы заглянуть в прошлое, ему не нужно было закрывать глаза, достаточно стиснуть зубы, глубоко вздохнуть, — и привычный московский переулок резко потерял яркие краски реальности. Листва затрепетала, деревья уменьшились до состояния ростков. Вскоре, тоже самое произошло и с домами. Их будто разобрали по кирпичикам. Время ускорило свое возвращение вспять.
Облака со скоростью стрелы проносились по небу, а Года продолжал стоять на месте, наблюдая за тем, как меняется мир вокруг Чертолья. Когда-то, еще до возникновения самого великого города именуемого Третьим Римом, здесь располагался храм бога Перуна. И сейчас, мужчина оказался в то самое время.