— Интересно было бы знать что происходит в квартире сейчас?
— Ничего особенного. Нави по природе своей не особо разговорчивы. Затаились, сидят по углам, дожидаются визита хозяина.
На экране возникли свежие фотографии — сначала кирпичного дома, потом одинокого окна со старыми, потрепанными занавесками и отдельным кадром, снимок женщины и двух мужчин. Один слайд сменял другой. Разные ракурсы, но положения тел не менялось. Со стороны и, правда, могло показаться, что люди находящиеся в квартире всего лишь искусные манекены украденные из музея мадам Тюссо.
Советник задумчиво помял подбородок и тут же поинтересовался:
— А как выглядит сам Кродо?
Тут сыскарь замялся, подошел к слайдеру и выключил его, убрав флэшку во внутренний карман пиджака.
— Пока он в тени — мы не располагаем иными сведеньями.
— Что думаешь предпринять?
Напряженно сжав губы, Ратмир лишь пару секунд обдумывал ответ.
— На мой взгляд, самая лучшая позиция — находиться рядом и ждать. Если у нас не получится остановить Духа в тот раз, то мы хотя бы соберем информацию, чтобы сделать это в следующий.
Ничего не ответив, советник уставился в пол. Долго молчал, а потом внезапно сказал:
— «…Праведников постигает то, чего заслуживали бы дела нечестивых, а с нечестивыми бывает то, чего заслуживали бы дела праведников…»[1]
Услышав знакомое двустишье, Ратмир напряженно сглотнул. Он сразу понял, с какой целью были произнесены эти слова.
Не останавливаясь, советник сразу же продолжил.
— Человек всегда властвует над человеком. — Воцарилось недолгое молчание. Подняв взгляд, Степан Иванович внимательно посмотрел на сыскаря. — Хорошо, пусть будет так. Мы останемся лишь зрителями в этом странном спектакле. Главное, запомни, я хочу, чтобы ты выяснил причину, мотив. Иначе неизвестно, за кем Дух явится в следующий раз.
Быстро кивнув, Ратмир понял, что разговор окончен. Направившись к двери, он в последнюю минуту остановился, и осторожно спросил:
— Могу я узнать, попадет ли данный доклад к старейшинам Культа?
— Пока мы не установили причину, не стоит беспокоить древнейших по пустякам. В отличие от нас, у них нет времени терзаться пустыми догадками, — спокойно, без всякого недовольства пояснил глава тайной экспедиции.
05 июля 2018. Полночь.
Дом на углу у Патриарших, съемная квартира.
Что день грядущий нам готовит?
На этот раз мерцание лампы распространилось на весь подъезд. Сначала свет в погас в подъезде, а через пару минут — и во всем доме. Послышались недовольные возгласы с улицы. Дома тухли один за другим, как спички. Валера выглянул на улицу и чертыхнулся.
— Что там такое? — взволнованно спросила Рита.
— Похоже, какая-та авария. А может америкосы на нас все-таки напали. Везде темень. Даже фонари вырубились.
— А разве такое бывает?
Но участковый не ответил. Просто не успел. Настенные часы громко пробили двенадцать.
Первым опомнился Иваныч, он резко обернулся и заскрипел зубами. Молодой человек в толстовке стоял в дальнем углу комнаты. Замерев на месте, он, будто полководец, наблюдал за своей немногочисленной армией, ожидающей следующего приказа.
Присев за стол, юноша выложил на стол короткий список. Семь имен, три из которых уже перечеркнуты обычным красным карандашом. Капюшон дернулся — безликий указал на часы, затем продемонстрировал на пальцах цифру три. Ткнул в первое имя.
Рита вздрогнула, почувствовав неприятное покалывание возле шеи. Это был сигнал. Новая жертва досталась именно ей. Кивнув, девушка закрыла глаза, и сделала глубокий вдох. Мысленные образы пришли незамедлительно.
Это была молодая студентка: возрастом не старше самой Риты. Двадцать лет. Короткие рыжие волосы, небольшого роста, фигура несформировавшаяся, словно у подростка. У таких как она на уме всякая ерунда: музыка, сплетни, пересуды, все что угодно, но только не противоположный пол.
…Вот жертва выходит из обычной панельной пятиэтажки на окраине Москвы. Адрес зафиксировался в памяти. Потом садится в электричку, с трудом протискивается внутрь. Уступает кому-то место. Улыбка яркая, очаровательная. Добирается до института. На парах сидит усидчиво — видно, что учеба ей нравится. К шести возвращается домой. Помогает матери с ужином, болтает вечером с подружкой и ложится спать. Счастливая тихая жизнь.