Очнувшись, Года попытался пошевелиться, но ничего не вышло — тело было обездвижено.
— Ты что с ума сошел? — рыкнул мошенник.
— Называй как хочешь, мне плевать. — Блуд подошел к стулу, и продемонстрировал нечто похожее на свернувшегося ежа. Но при более внимательном рассмотрение стало понятно, что это всего лишь пласт земли.
— Даже не думай! — Года попытался дернуться, но лишь замотал головой, контроль над телом было окончательно потерян.
Присев на корточки рядом с пленником, Блуд молча оторвал от кочки кусок травы и земли и с силой запихнул его в рот мошенника. Тот пытался сопротивляться — но было бесполезно.
— На сколько я помню, вы с Богомолом поклялись меня защищать. Вот и не противься. Просто знай — теперь я диктую правила игры. А вы всего лишь пушечное мясо!
Сплюнув кусок земли, Года зло выругался:
— Сучий Ведун!
— А тебя это удивляет?
— Мы думали…
— Вы ввязались в игру, правила которой вам даже неизвестны. А это, знаешь ли, очень скверное дело
Года не ответил. Кашель поглотил все слова, а затем пришла боль. Выгнувшись дугой, старый мошенник стиснув зубы, тихо заныл.
Его лицо стало неотвратимо меняться.
Блуд молча наблюдал за происходящим, скрестив руки на груди и нахмурив выступающий лоб. Дождался окончания заклятия, он подхватил стальные оковы и защелкнул на руках пленника. Грозный взгляд мошенника уставился на него. Года хотел что-то сказать, но байкер стиснул его губы.
— Нет-нет, никаких слов, — поцокал он языком.
Вернувшись к столу, он извлек из внутреннего кармана куртки колбу с деревянной пробкой. Рассыпал содержимое по столу, плюнул на поверхность и растер пальцем, затем подцепил щепотку длинным ногтем мизинца и вернулся к пленнику. Внимательно изучил получившуюся копию.
Года выглядел неважно. Его чужое лицо было бледным и измученным. Черные, испачканные землей губы, под носом запекшаяся кровь.
Приблизившись к пленнику, Блуд слегка склонился и небрежно мазнул тому губы странной суспензией. Старый мошенник больше не противился. Он с покорностью принял уготованную ему участь. Уста его сомкнулись и через минуту превратились в рванный рубец.
— Ну а теперь можно идти, — предложил Блуд. Подхватил штуцер, помог подняться своему брату-близнецу и повел того под руку к выходу.
Когда они оказались у двери, Года медленно повернул голову и уткнулся в собственное отражение. Его пленитель легко провернул задуманное: буквально за минуту провел подготовку и ритуал подмены. Великий ведун, ничего не скажешь.
И тут в голове Годы возник один несвоевременный вопросы: правильный ли выбор они сделали, решив защищать этого человека?
Они стояли друг напротив друга. Их разделяло чуть больше двадцати шагов. Идеальное расстояние, чтобы уложить даже толстокожего носорога. Но Богомол тянул — держал парня на прицеле — и все равно тянул. Что-то заставляло его не нажимать на спусковой крючок. Может быть, обычная безысходность? Он прекрасно понимал, что совладать с Духом таким нехитрым способом не получится. Да и время он выиграет, от силы, минут десять. А до полуночи, когда покровителю смерти придется покинуть землю, еще очень-очень долго.
— Чего же ты ждешь? — без всяких эмоций спросил юноша.
— Жду пока ты уберешься туда, откуда пришел! — огрызнулся Богомол.
Парень улыбнулся и покачал головой:
— Ты же прекрасно знаешь, что без него, — он указал на боковое окно старой усадьбы, — я никуда не уйду. Так что советую не становится у меня на пути. Это не твоя битва, и не твое проклятие.
— Если ты бросил вызов перерожденному — значит это касается и меня тоже, — выдал свою теорию диггер.
— Ты не ведаешь о чем говоришь…
— А мне кажется это ты слишком задержался на нашем свете!
— Может быть и так, — не став спорить, согласился юноша. — Только проклятию замешенному на крови и страданиях, суждено совершиться. Даже если мы с тобой будем против этого, все равно настанет час, когда оно достигнет цели. Закон Парадокса, мой дорогой друг.
— Я не верю в эту чушь!
— Вот как, — удивился Дух. — А как же на счет тебя? И тебе подобных? Вы самый явный пример действия Нерушимого вселенского правила.
Богомол скривился и поудобнее перехватил штуцер.
— Иди проповедуй в другом месте!
— Ты не в силах помешать мне, смертный.
— Думаю это неправильный ответ. — Прицелившись, диггер уже приготовился выстрелить, когда заметил рядом непонятную тень. Богомол инстинктивно перевел стол в сторону. Неподалеку, на тропе, что вела за пределы парка, стоял еще один Дух.