Закружившись вихрем, они впились в человеческое тело служителя старых богов. Пытаясь противостоять ветру, Блуд сделал шаг назад, и уперся во что-то твердое. Оборачиваться он не стал, просто поднял взгляд и уставился в небеса ища поддержки бывших покровителей. Древние боги, великие боги, сколько жертв он принес им во славу!
— Я требую от тебя ответа ведун! И я его получу! — во все горло крикнул Дух.
И Блуд не смог отказать. Пронзительный ветер ударил ему в лицо и по щекам потекли кровавые слезы. Запрокинув голову, байкер пытался наполнить легкие спасительным воздухом. Но у него ничего не вышло. Изменить предначертанное было невозможно.
Даже если бы верный сын Перуна промолчал, продолжая скрывать ответ, это вряд ли что-нибудь изменило — Дух уже проник в его голову.
Теперь ему было ведомо все.
— Так вот значит как, — прошептал юноша.
Усталый взгляд уставился на единственного зрителя, наблюдавшего за этим безумным действом.
Продолжая поглаживать кота, старик быстро кивнул, подтверждая свою причастность к той самой давней истории, что теперь получила заслуженный финал.
— Ты обрек меня и мою семью на страдание, — прошептал юноша, и немного подумав добавил: — и ты же вернул меня обратно. Но для чего?..
— Догадайся сам, — без особого интереса ответил старик.
— Новая жертва… Новый дар, — сказал Дух.
— Таковы законы Парадокса, друг мой. Согласись, без них было бы слишком скучно наблюдать за копошащимися земными тварями.
— Ты — истинное зло! — раздалось в ответ нечто вроде шипения.
Старик покинул пластмассовый стул, и ничего не ответив, направился обратно к тропинке по которой пришел.
— И чего же ты попросишь на этот раз? — крикнул ему во след юноша.
Добравшись до тропки, старик нагнулся, спустил кота на травку и пробормотал себе под нос:
— Просьба удел смертных. А я созидаю. Творю историю. Подвожу к выбору. Но решать не мне. И ты можешь остановиться. Прямо сейчас. На этом самом месте. Выбор за тобой.
На глазах Духа застыли слезы. Он так долго шел к своей цели, а теперь, оказавшись в шаге от нее — испугался. Вдруг ему не позволят совершить задуманное? И все вокруг всего лишь игра?
Рука юноши медленно поднялась и тонкие пальцы обхватили горло последней жертвы. Жрец не сопротивлялся. Повиснув в воздухе, словно тряпичное пугало, он печально смотрел куда-то вдаль. Тонкие кровавые струйки засохли превратившись в глубокие шрамы.
Пальцы медленно сжались. Послышался неприятный хруст ломающихся костей. Блуд даже не пытался вырваться из стальных тисков, он просто сделал последний вздох и обмяк.
Устремив взгляд в небеса, Дух недовольно скривился. Небо быстро заволокли тяжелые, грозовые тучи. Извиваясь будто стая змей, они стали изрыгать яркие вспышки молний. Отсюда, с земли, могло показаться, что на небесах готовится какое-то страшное варево.
— Тебе понравилось мое подношение⁈ — скрестив руки на груди, выкрикнул юноша. Теперь его голос был как прежде, человеческим.
В ответ мелькнули ярко-розовые сполохи. Вскоре еще несколько. Но так ничего и не произошло. Растерянный взгляд юноши коснулся застывшей на земле девушки. Рита попыталась отвести глаза, но у нее ничего не вышло. Приблизившись к ней, Дух щелкнул пальцами. Женское тело выгнулось и воспарило над землей. Сдвинул брови, юноша прислушался, словно хотел услышать биение её сердца.
Рита попыталась вздохнуть, но поняла, что забыла как это делается.
— Чшььь, — прошипел юноша. Его ухо коснулось женской груди: — Обман. Я его чувствую. Мы так и не замкнули круг.
Закрыв глаза, девушка не смогла сдержать слез.
— Где она? Отвечай! Где последняя жертва!!! — во все горло закричал юноша. Его кожа стала темной и на ней возникли глубокие трещины, будто на фарфоровой вазе, что упала со стола. — Отвечай!!!
Рита плакала, а из её глаз катились вовсе не слеза, а песок. В ту же секунду, изнутри, девушку пронзила жгучая боль. Дух больше не спрашивал, он пытался вынуть ответ.
Кости стали ломаться одна за другой. Начиная с мелких на фалангах пальцев и заканчивая большеберцовыми.
— Прошу, не надо, — застонала Рита, держась из последних сил.
В ответ Дух лишь покачал головой:
— Место. Назови место.
— Я не знаю.
— Знаешь, ты там была. Я чувствую это. Назови мне место, где вы спрятали последнюю жертву.
Вцепившись в плечи, юноша прижал большие пальцы к глазам Риты и надавил на них изо всех сил. Лицо девушки скрылось под огненной маской жуткого проклятия…