При виде него Дилан понял, что произойдет.
– Зачем? – спросил он у мужчины, не сводя взгляда со своей детской версии. Жнец остановился перед собой, и Дилан услышал «Почему нет?» и ощутил на спине сильный жар.
Дикое пламя охватило его, потрескивая и оглушая его.
– НЕ СМОТРИ! – закричал он в агонии, желая пощадить младшую версию себя от травмы на всю жизнь. – НЕ СМОТРИ! – он протянул руку, кожа покрылась волдырями. – НЕ СМОТРИ–И–И!
Сердце Дилана сжалось камнем, он смотрел на потолок кабинета. Кожа горела. Нервы пылали. Он не мог двигаться. Он даже не мог раскрыть рот и закричать. Казалось, нить между телом и разумом разорвали.
«Сонный паралич», – подумал он, пот стекал каплями по его лицу.
Дрожа от боли, он посмотрел на белый потолок. Он представил маленький горящий домик, пытался снять перегрузку эмоций, но мысль о кошмаре сбивала концентрацию. Он пытался ослабить боль, но противогаз Жнеца вспыхивал перед глазами.
Ужас раздавил его, усиливая боль. Из горла вырвалось слабое кряхтение, спину ужалило так, что глаза наполнили слезы. Он не мог отогнать чувство, что в тенях прячется что–то жуткое.
За дверью.
В стенах.
Ему казалось, что кто–то вот–вот войдет в комнату и начнет резать его серпом.
«Это нормально, – убеждал он себя. – Это нормально для сонного паралича. Это в голове. Никого здесь нет».
Как только он смог пошевелиться, он перекатился на бок и встал на ноги. Он побежал в ванную, отдернул штору душа и включил холодную воду. Перед тем, как упасть на колени, он заметил в зеркале янтарное сияние его глаз.
Он схватился за край ванны и втянул себя внутрь.
Он рухнул на спину, вода плескалась вокруг него. Он дрожал в ледяной воде, что путала его ощущения, он не мог различить обжигающий жар и холод. Как только его тело онемело, он разрыдался.
Он видел этот кошмар во второй раз.
В первый раз он был ребенком. Наивным ребенком, загадывающим желания в 11:11, верящим, что игрушечный лис от всего его защитит. Слишком маленький, чтобы понимать, что рыжеволосый юноша из кошмара, кричащий ему отвернуться, горящий заживо, был его старшей версией.
И теперь кошмар прошел по кругу, и он не понимал, почему разум дал ему две разные роли в одной сцене с разницей в десять лет.
Глава 8
Смещение
Дилан вышел из ванной в полотенце на поясе. Он начал одеваться, размышляя, как лучше рассказать Алексу правду. Как психиатр, Алекс вряд ли станет переживать и удивляться, что Дилан снова перестал принимать таблетки. Но как крестный? Как тот, кто почти его вырастил?
Дилан вышел в гостиную. Он заметил ключи на стойке на кухне, направился к ним, но через миг выхватил нож из подставки, глядя на входную дверь.
Инстинкт? Паранойя?
Или он что–то услышал?
Его концентрация была острее ножа в руке. Он, крадучись, отправился к входу, но замер, уловив металлическое позвякивание из–за двери.
Кто–то пытался вломиться.
Сжимая нож, Дилан бросился к двери, когда она открылась. Но цепочки дали открыть ее только на пару дюймов.
– Открой, Дилан, – голос его отца донесся из бреши. – Это я.
Дилан опустил напряженные плечи.
– Открой, – Холт заколотил по двери.
Дилан закрыл глаза, но его радость была короткой. Он дал отцу запасные ключи на всякий случай, но не для того, чтобы он приходил, когда хотел.
Снова стук.
Дилан выдохнул напряжение, а потом закрыл дверь. Он убрал цепочки и пошел на кухню.
Холт вошел за ним, он был в том же пальто и черном шарфе, что и раньше.
– Что ты делал? – спросил он, Дилан сунул нож в подставку.
– Ничего, – Дилан не поворачивался к отцу. – Я думал, что кто–то вламывался.
– Ты не слышал, как я звонил?
– Я был в душе.
– Точно, – Холт кивнул, снял перчатки и спрятал в карманы. Он кашлянул и посмотрел на Дилана. – Нам нужно поговорить.
– О чем? – Дилан схватил ключи со стойки, чтобы дать отцу знать, что разговор будет коротким.
– Где ты был, когда произошло крушение вертолета?
– Ты приехал сюда, чтобы спросить это? – Дилан вскинул брови. – Мог просто позвонить.
– И рисковать, что полиция отследит?
– Они не могут делать это без ордера.
– Кто тебе сказал, что после того, что ты сделал, они его не получат?
Дилан хотел заговорить, но опустил голову.
– Спрошу снова, – Холт шагнул вперед. – Где ты был, когда доложил о крушении?
Дилан выдохнул носом.
– На воде.
– На яхте, – уточнил Холт.
– Ага, – Дилан пошел к гостиной.
– И я думаю, что там был и Ромер?
– Он выхватил у меня телефон и закончил вызов, – Дилан опустился на белый диван. – Если ты переживаешь из–за отпечатков.
Снисходительная улыбка появилась на губах Холта, он опустил голову.
– Хорошо… – он пошел в гостиную. – Это должно было произойти.
Дилан ждал натиск требований. Но пауза отца затянулась, он поднял голову и увидел, что Холт смотрит на фотографию в рамке на подставке для телевизора у окна. На фотографии мама Дилана была в белом летнем платье, прижимала черную трубку старинного телефона к беременному животу.
Только на этой фотографии Дилан и его мама были вместе.
Холт кашлянул и устроился рядом с Диланом.
– Ты… – он облизнул нижнюю губу и сцепил пальцы, – будешь принимать лекарства.
– Уже принимаю, – соврал Дилан.
– Почему ты вообще перестал это делать?
– Не специально, – снова соврал Дилан. – Пропустил на прошлой неделе.
– И тогда увидел сон про Лайонс–Гейт?
Дилан кивнул, сжавшись.
Холт потер лицо, стиснув зубы.
– Хорошо. Сходи к Ромеру – не звони, а сходи – и скажи ему молчать об этом.
– Ромер не из сплетников.
Холт смотрел, а потом закрыл глаза, открыл их и заморгал.
– Как только мой адвокат выяснит, что у копов есть против тебя, – продолжил он, – мы решим, что Ромеру нужно сказать, чтобы поддержать твою историю.
– Я не хочу вовлекать его в это.
– Он вовлечен, нравится тебе это или нет. Если не хочешь утащить его на дно, пусть делает, как я скажу.
Дилан стиснул зубы.
– И тебе стоит держаться от него подальше, пока это не утихнет, – добавил Холт.
– Как долго?
– Как получится, – сказал он, словно это было очевидно. – Если не хочешь вовлекать его, держись в стороне.
Дилан выдавил улыбку.
– Что?
– Ничего, – Дилан покачал головой. – Забавно, думаю, что ты даже вспомнил о Ромере, хотя мы оба знаем, зачем ты здесь.
– И зачем же? – Холт склонил голову, его нейтральное выражение скрывало бурю внутри.
– Чтобы защитить свою идеальную репутацию. Как иначе?
Нефритовые глаза Холта сузились, остатки вежливости пропали с лица.
– Ты хоть понимаешь, что может случиться с тобой из–за того, что ты натворил сегодня? – сказал он низким угрожающим голосом. – Не ошибись. Отец я тебе или нет, но убирать за тобой я не обязан.
– Я не просил о помощи! – рявкнул Дилан с гневом, схожим с тем, на что был способен человек напротив него. – Я ни о чем у тебя никогда не просил! Ни о помощи, ни о деньгах! Даже о времени! – он встал с дивана и пошел к двери, но отец догнал его и схватил за шею.
– Теперь слушай меня… – жуткий шепот Холта послал холодок по спине Дилана. – Я строил свою империю еще до того, как ты существовал, – его пальцы впились в шею Дилана, боль проникала в тело. – Если будешь еще больше усложнять проблему, я не только дам им арестовать тебя, но и позволю погрузить тебя так глубоко в систему, что ты и не выберешься.
Он толкнул Дилана вперед, прошел мимо него к входной двери.
– Если не уговоришь Ромера, лучшим воспоминанием у него обо мне будет, как я выбрасываю его из своего дома, – он покинул квартиру и захлопнул за собой дверь.