—Ты этого не знаешь. —Слезы защекотали мое горло, и я пожала плечом, чтобы вытереть их.
—Это то, что я знаю с абсолютной уверенностью.
—Откуда. Откуда ты мог это знать?
—Она была моей подругой задолго до тебя.
Его тон смягчился, когда он посмотрел на нее сверху вниз.
Сожалел ли он об ее убийстве?
Кровь впиталась в землю, затемняя почву под ней блеском ночного неба.
Миа, что ты сделала?
Моя сестра кричала мне в уши, и в глазах у меня потемнело.
—Миа?— Голос Саши донесся сквозь дымку, и я отшатнулась, нож выскользнул.
Страдальческий крик мамы прорывается сквозь густой туман в моем сознании, заставляя мое тело прогибаться под его весом. Я чувствую каждым дюймом своего существа, как липкая, густая кровь покрывает мои пальцы и просачивается на ковер подо мной.
Налитые кровью глаза моей сестры нависают надо мной, ее слова искажены и приглушены, как будто они преодолели огромное расстояние, чтобы добраться до меня.
Мама отчаянно бросается ко мне, ее руки лихорадочно работают, чтобы остановить кровотечение, пока она прижимает полотенца к моим запястьям. Слеза скатывается по ее щеке, тяжесть сожаления тяжело ложится у меня в груди.
Наши взгляды встречаются, и я вижу это в ее глазах — ту же серую печаль, которая сейчас поглощает меня.
Мамин голос прорывается сквозь толпу, пропитанный паникой и страхом. Она кричит на меня, призывая остаться с ней, но мои веки тяжелеют с каждой секундой. Мир вокруг меня начинает исчезать, как будто меня затягивает в глубокую, темную пропасть.
Саша подошел ближе, лес встал на свои места. Нож дрогнул в моей руке, и я уронила его, позволив ему выскользнуть из моих пальцев на землю. Он ворвался внутрь.
Его руки обвились вокруг меня, крепко сжимая. Я отпустила воздушный шарик, нарастающий в моей груди, и зарыдала в его рубашку, мои кулаки сжались вокруг его рубашки.
—У меня есть ты, — тихо сказал он с тяжелым выдохом.
Я вдохнула его, вытирая слезы о его окровавленную рубашку, затем ударила его в грудь, топая своей разбитой ногой, мой желудок скрутило.
Что со мной происходит? Это было нехорошо.
Я с ворчанием оттолкнула его.
—Не прикасайся ко мне. —Мои слезы покатились по щекам, и я вытерла остатки тыльной стороной ладони, стараясь не размазать ее кровь по моему лицу сильнее, чем это уже было. —Не прикасайся ко мне.
Мои ноги отодвинулись от него, мой разум уберег мое сердце от самого большого куска, который скоро отвалится.
Растерянное выражение лица Саши окаменело, когда он поднял нож с земли, засунул его обратно за пояс, затем поправил рубашку от костюма, запонки перекрутились на его запястьях, но были покрыты пятнами крови. Он щелкнул пальцами, и я напряглась.
Дмитрий бросился вперед, его рука схватила меня за руку, затем дернулась вверх, когда две бегущие фигуры вышли из леса.
Влад и Ерги посмотрели вниз на тело Кати и кровавый след, ведущий в лес. Влад перевел взгляд, его рука провела по рту и обхватила губы, потянув за них, прежде чем отпустить со вздохом. Ерги сглотнул, его обвиняющий взгляд разорвал меня на куски.
—Убери это, — сказала Саша, затем повернулся к Владу. —Отведи обратно в ее комнату.
Влад кивнул и забрал мою руку у Дмитрия, ведя меня мимо Саши.
—На этот раз запри дверь.
Мое сердце разбилось вдребезги, и я закричала, набрасываясь на Влада с кулаками, брыкаясь босой ногой, прищемив палец. Острая боль пронзила мою ногу, и я подпрыгнула, затем мой мир перевернулся с ног на голову, когда он перекинул меня через плечо.
Глава 48
Саша
Я отступил назад, сосредоточившись на ней, пока она не исчезла в темноте, затем повернулся к Кате, единственной подруге детства, которая зашла так далеко.
—Почему ты это сделал?— Спросил Дмитрий, наклонившись рядом с ней и взяв ее безвольную руку, его большой палец прижался к ее пульсу.
—Ее преданность была не там, где должна была быть.
—Ты позволил своим проблемам с Иной затуманить твое суждение. Не все такие, как она.
Я усмехнулся и сжал челюсти.
—Где был этот совет перед тем, как я вонзил кинжал ей в шею?
—Похоже, слишком поздно.
—В самом деле.
—Это что-нибудь изменило бы?
—Нет.
—Почему ты не оставил Мию в ее комнате? Зачем заставлять ее быть свидетельницей этого?
Я посмотрел на костяшки пальцев, все еще пульсирующие от удара о дерево. Я согнул руку и поморщился.
—Она должна видеть, что я тот, кто я есть, и ничто этого не изменит — ни для нее, ни для кого-либо еще.
Потому что, если бы она могла видеть сквозь тьму внутри меня и вокруг меня, и принять меня таким, какой я есть на самом деле, тогда ничто не могло бы встать между нами.
Настоящее испытание было еще впереди, и я не мог не задаться вопросом, готова ли она к нему.
Глава 49
Миа
Парень бросил меня на кровать и ушел, прежде чем я смогла подняться с пружинистого матраса. Замок щелкнул, и я закричала, мои кулаки оставили красные полосы на двери.
Мои пальцы слиплись, свернувшаяся кровь действовала как клей. Пряди волос прилипли к моей шее, о ране на голове я забыла, когда увидела, как жизнь покидает ее глаза.
Тем не менее, когда кровь на моей шее и горле окрасила воду в душе в розовый цвет, мое тело оставалось онемевшим от мучений, но мне нужно было смыть с себя остатки. Мне нужно было, чтобы воспоминания улетучились, как будто их никогда не существовало.
Завтра я проснусь и все еще буду в ярости на Катю, а она попытается завязать разговор.
Но сколько бы я ни терлась, ее остекленевшие глаза вспыхивали в моем сознании. Страдальческие крики ее матери эхом отдавались в моих ушах.
Обжигающая вода ударила в мой череп, посылая резкие толчки агонии, расходящиеся по всему телу. У меня перехватило дыхание, но я отказалась вздрагивать, заставляя себя оставаться под водой, противостоять боли лицом к лицу, вместо того чтобы тонуть в море воспоминаний, как в дешевом голливудском фильме.
Он забрал ее жизнь так же легко, как человек делает вдох, вонзив лезвие ей в горло, словно вершил правосудие над бешеным животным. Мой живот скрутило, когда я подняла руки к лицу, ее алая эссенция окрасила мою кожу жуткими мазками.
Я отчаянно терла свою плоть мылом и скребком, жесткая щетина царапала неглубокую рану на моем запястье, заставляя меня шипеть. Воспоминания, давно похороненные в тайниках моего разума, вырвались на передний план, обрушившись на меня подобно приливной волне тоски и ужаса.
Я была необузданным ребенком, убегала под покровом темноты, занималась сексом со случайными мальчиками. После того как мне бесцеремонно удалили аппендикс, у меня началось расстройство пищевого поведения, которое было столь же мимолетным, сколь и разрушительным. Мои родители быстро отправили меня на терапию, но, хотя это утолило мои муки голода, это мало помогло укротить мою бунтарскую жилку.
Темнота наползала, как медленно накатывающий шторм, депрессия овладевала еще долго после того, как порыв неповиновения схлынул.