—Это застало ее врасплох.
Легкомысленное оправдание Саши за его неподготовленность задело меня по нервам, стиснув зубы и заставив мою грудь вибрировать от силы моего невысказанного ответа.
Николай подошел ближе, и у меня по коже поползли мурашки.
—Мне нужно подышать свежим воздухом, — выпалила я.
Пальцы Саши обхватили мое предплечье нежной, успокаивающей хваткой. С его помощью я поднялась на ноги.
—Я могу взять ее, чтобы ты могла допить тост, — сказал Николай, наклоняясь и мягко улыбаясь мне.
—Я разберусь с этим.
Я отпрянула от протянутой руки Николая и прижалась к Саше. Он повел меня вокруг Николая, подальше от этого ужаса.
—Тогда ты оставишь для меня танец? —Спросил Николай.
—Никогда, — прошептала я.
Саша привел меня на балкон с видом на огромное пространство земли, простиравшееся перед нами. Слева лужайка была заполнена припаркованными машинами. Прохладный, бодрящий воздух обрушился на меня подобно волне, посылая дрожь по позвоночнику и успокаивая тошнотворный желудок.
Он сказал мне раньше, когда я бежала, что у него будет моя кровь в чашке и мое сердце в его руках. Это ли он имел в виду?
Резко развернувшись к нему лицом, я стиснула зубы. Вид безмятежного пейзажа передо мной контрастировал с потрясением, разрывающим меня изнутри.
—Что за блядь это было?
—Осторожно, мой маленький питомец. Я не боюсь унизить тебя перед нашими гостями и показать им, как ты плохо себя вела .
—Саша. В какую бы игру мы ни играли дома, я сейчас не играю . —Мои мысли крутились вокруг, крепкие перила за моей спиной. —Это не нормально. Ты убил ту девушку прямо у всех на глазах. —Я ухватилась за кованое железное ограждение, не давая себе разбиться насмерть, положив конец тому кровавому празднику, который только что там состоялся. —Неужели им все равно? А тебе нет?
—Malishka, — сказал Саша, и в его голосе послышались леденящие душу нотки. —Ты уже знаешь, что я без колебаний обрываю человеческую жизнь. Я принес в жертву бесчисленное количество мужчин и женщин, чтобы умилостивить своих богов, и я буду продолжать это делать. Ты не поверила мне, когда я сказал тебе это?
Я прижала кулак к груди, как будто это могло исцелить боль там.
—Я думала, это была метафора, история с кровью в чашке, — прохрипела я едва слышным словом. —Я не думала, что это что-то подобное.
—Миа.
Он подошел ко мне, и я метнулась в сторону.
—Не прикасайся ко мне.—Я тщетно протянула руку, останавливая его продвижение. —Мне нужно пространство.
—Ты получишь это, когда я скажу. —Он бросился ко мне и перегнул мою спину через перила, на землю двумя этажами ниже, его крепкая хватка сжала мои запястья. —Я так много хочу сделать с тобой прямо сейчас.
Он провел носом по моему горлу, когда тянул меня обратно через перила. Он отпустил мое запястье и обхватил рукой мою талию, притягивая меня ближе к себе. Он вдавил в меня свой таз, его твердый член надавливал в нужное место, заставляя зловещих бабочек танцевать в моем животе.
—Тебя возбуждает убивать невинных людей?
Саша зарычал мне в горло, нежно вцепился зубами в мою кожу, затем слизнул слюну, когда отстранился.
—Хочешь, я покажу тебе, как сильно это возбуждает мою кровь?
Его бедро прижалось к моему, и я застонала, затем оттолкнула его.
—Ты не собираешься использовать секс, чтобы заставить меня забыть, что только что произошло там. Я не позволю тебе манипулировать мной.
—Milaya. —Он уткнулся в меня. —Ты собираешься вернуться туда и сесть рядом со мной с улыбкой. И если я почувствую хоть малейший намек на твое несчастье или что-нибудь другое еще на этой вечеринке, я перегну тебя через свой стул и заставлю выкрикивать твои любимые извинения так, чтобы все слышали .
Я сглотнула, и на холодном декабрьском воздухе пот выступил бисеринками на моей коже.
—Я ясно выражаюсь?
Он и пальцем меня не тронул, но мои глаза оставались прикованными к нему, внутри все еще бурлило от желания, а сердце колотилось от возможности упасть замертво на месте. Я коротко кивнула в знак согласия.
Раз. Два. Три.
—Да.
Его взгляд метнулся к моим пальцам, и ухмылка тронула уголки его губ, выдавая зловещее веселье.
—Я надеюсь, ты понимаешь, потому что я не буду повторяться.
Я кивнула, и он сопроводил меня обратно в бальный зал. Женщины нигде не было видно, а кровь была тщательно смыта, и на танцполе осталось море людей.
—Потанцуй со мной, — сказал он, потянув меня за руку и подводя к тому месту, где она испустила свой последний вздох. Холод пробрал меня до костей, и мурашки покрыли мою обнаженную кожу.
—Я не умею танцевать.
—В наши дни это утраченное искусство. —Его рука легла на мою поясницу, излучая тепло, которое согрело изгиб моей задницы. Другой рукой он сжал мою, нежно удерживая ее высоко за нашими плечами.
Их глаза-бусинки снова остановились на мне, задержавшись с такой интенсивностью, что у меня участился пульс.
—Они все смотрят на нас.
—Я тоже, — ответил он, его темный пристальный взгляд остановился на мне. Я отвела взгляд, жар на моих щеках достиг критического уровня. —Ты достаточно хорошо выглядишь, в этом цвете.
Мои мышцы задрожали, и плечо непроизвольно дернулось.
—Только не говори мне, что ты тоже каннибал?
—Ты единственное существо, которое я хочу съесть сегодня вечером.
Мой желудок скрутило, а на губах появилась улыбка.
—Это так?
—Да. На самом деле. —Он наклонился, его губы коснулись моего уха. —Я уже подумываю пропустить остаток этой ночи и заставить тебя кричать всю дорогу домой.
Воздух застрял у меня в легких, и я поджала губы, чтобы не впиться в них зубами, пока наши ноги двигались по полу в медленном, но устойчивом темпе.
Чувство вины скрутило мои внутренности, как извивающаяся змея. Как я могла флиртовать с мужчиной, который только что убил женщину и пил ее кровь, как какой-то адский вампир. Его отвратительный поступок засел в глубине моего сознания темным облаком, затмевающим любое желание, которое вспыхнуло несколько мгновений назад.
—Не... —Я споткнулась о его пальцы ног, но не упала, не с его сильными руками, обернутыми вокруг меня. —Не делай вид, что все в порядке, — пробормотала я. —Потому что это далеко не так.
—Izvinite. —Николай прочистил горло, когда музыка подошла к концу.
Его губы расплылись в улыбке, как будто он услышал что-то, что ему понравилось, и протянул руку.
—Могу я пригласить вас на танец? Только один.
—Это отличная идея, — сказал Руслан, кружась вокруг нас с пожилой дамой на руках. Ее белое платье струилось вокруг лодыжек, когда он развернул ее спиной к нам. —Мне бы не помешал перерыв. Я уже не такой бодрый, как раньше, — добавил он, протягивая руку смеющейся женщины Саше.
—Потанцуй с Мариной, —Злобный взгляд Руслана сопровождался лукавой усмешкой, когда Саша взял ее за руку.
Марина? Новый пророк?
Саша взглянул на меня сверху вниз, и я умоляла его своим взглядом.
—Мне все равно сейчас не хочется танцевать, — пробормотала я.
—Глупости. —Николай схватил меня за запястье и развернул прочь от Саши, не сказав больше ни слова. Оркестр начал набирать темп, и ноги Николая плавно задвигались по танцполу, его рука легко, но ободряюще легла мне на спину, в то время как другая его рука оставалась крепко сжатой вокруг моей. —Итак, скажи мне, — продолжил он, — тебе понравилось у Саши?