У меня перехватило дыхание, когда густой, тяжелый акцент Николая захлестнул меня, на мгновение лишив дара речи. Я сосредоточилась на словах, которые он произносил, пытаясь уловить в них смысл, даже когда мои ноги с трудом поспевали за ускоряющимся темпом музыки.
—Это был насыщенное время.
—Вы двое, кажется, сблизились.
Я кивнула и снова споткнулась.
—Не могли бы мы притормозить, пожалуйста?
—А ты сблизилась с Русланом?
Я фыркнула.
—Нет. Он ненавидит меня.
—Он бы так и сделал. Он всегда был параноиком.
Я что-то проворчала в ответ, затем снова споткнулась, мое дыхание сотрясало легкие.
—Скажи мне, Миа, — сказал он, его голос был ровным и непоколебимым, даже когда мы продолжали двигаться по танцполу. —Ты знаешь, кто я такой? —Темп музыки остался прежним, мелодия наполнила комнату живой энергией, которая, казалось, противоречила серьезному тону вопроса Николая.
Я покачала головой.
—Должна ли я знать?
Хитрая усмешка появилась на лице Николая, и его взгляд потемнел от чего-то зловещего и скрытного.
—Ты должна, — сказал он, его акцент исчез, когда он понизил тон, слова впились в мою душу, как ядовитая змея. —Особенно после того, сколько времени мы провели вместе.
Мое сердце колотилось в груди, как таран, и воздух вышибло из легких, когда голос Николая послал по мне ударную волну.
Это был он.
Я прикусила щеку, пока искала в толпе Сашу, мои глаза лихорадочно перебегали с лица на лицо. Насыщенный железом слой покрыл мой язык, горло сжалось, и даже если бы я хотела закричать о помощи, я не смогла бы обрести голос.
Комната закружилась вокруг меня, и тошнотворная волна головокружения захлестнула меня.
—Фуэго...
—Так ты все-таки помнишь?
Где был Саша?
—Ты также помнишь свое обещание, данное мне?
Я еще раз решительно покачала головой, но его хватка на моих запястьях усилилась, как тиски.
—Месть, Миа, — прошипел он. —Ты мой вестник смерти, предзнаменование перед падением, предвестник абсолютного разрушения.
—Я… Я не знаю, о ком ты думаешь...
Я отчаянно дернула плечами, пытаясь вырваться, но его крепкая хватка не знала пощады.
—Я точно знаю, кто ты и что ты сделаешь для меня, чтобы гарантировать, что Руслан падет там, где он стоит.
—Я думаю, что мне следует...
—Ты не всегда была такой застенчивой, — перебил он, хитрая усмешка расползлась по его лицу. —Было время, когда у тебя в животе горел огонь, в душе звучал львиный рык.
Я резко перевела взгляд в его сторону, мой желудок угрожал взбунтоваться при виде его обуви посреди пола. Люди танцевали вокруг нас с ликованием, их безумные убеждения были моим последним кошмаром.
—Я с гордостью могу сказать, что мы справились хорошо.
Мы?
Его голос, дрогнувший и изменившийся, как у существа из другого мира, вызвал дрожь у меня по спине, когда его карающая хватка удержала меня на месте. Фуэго... Николай был там, в подвале, со мной, шепча жестокие слова мне на ухо. Он насмехался надо мной, говоря, что во мне все еще осталось слишком много борьбы, слишком много от того человека, которым я была раньше. Он пытал меня, оставив гнить во влажной темноте на несколько дней, не имея ничего, что могло бы поддержать меня, кроме грязной воды, которую он намеренно загрязнил. Единственной другой жизнью в этом заброшенном месте были крысы, снующие вокруг и питающиеся крошками моего разбитого духа.
—Ты пытал меня, — сказала я дрожащим голосом.
—Это можно назвать с натяжкой.
Его хватка на моей руке усилилась, когда он закружил нас по бальному залу.
Я снова поискала какие-либо признаки присутствия Саши, но его там не было.
—Я спас тебя, — продолжил он низким и угрожающим голосом. —Я позволил тебе освободить свой разум от оков негатива и отчаяния, и ты ухватилась за эту возможность. Ты должна быть благодарна мне.
—Я бы никогда не согласилась... — запротестовала я, но он прервал меня резким движением головы.
—О, но ты это сделала. —Его хватка на моей руке усилилась еще сильнее. —Наше время вышло. Удачи.
Саша появился из ниоткуда, с трудом проталкиваясь сквозь толпу людей.
—Закрой глаза, Миа, — приказал он настойчивым голосом. —Прислушайся к звуку.
Навязчивый знакомый гул наполнил воздух, обвиваясь вокруг нас подобно смертоносной змее. Он пронзил хаос и неразбериху бального зала, поглощая мой разум и закручивая меня по спирали в пустоту тьмы.
Мелодия продолжала играть, заглушая все остальные звуки, пока мир вокруг меня не перестал существовать.
Глава 55
Саша
Николай повел ее по танцполу, его хватка на ее руке была как тиски, ее лицо исказилось от страха, когда ее ноги споткнулись о его начищенные ботинки.
В тот момент, когда выражение лица Мии стало пепельным, я бросил Марину и протиснулся сквозь толпу людей, их пьяный смех и бессмысленные разговоры сводили с ума шумом в моих ушах. Они тянули меня, призывая остановиться и поговорить, но мои мысли были сосредоточены на одном человеке и только на нем.
Что сказал ей Николай?
Когда я подошел ближе, плечи Мии опустились, напряжение покинуло ее тело, когда Николай что-то прошептал ей на ухо. Выражение ее лица стало пустым, прежде чем она повернулась и ушла с танцпола странной, гипнотической походкой, как будто невидимая сила звала ее.
—Миа, — крикнул я.
Николай взглянул на меня и ухмыльнулся.
Она сказала мне, что Николай заставляет ее чувствовать себя неловко, и я должен был прислушаться.
—Что ты ей сказал?—Спросил я, подходя.
—Мы обсудили с ней ее время, проведенное у тебя, а потом она сказала, что ей нужно уйти. Она ушла прежде, чем я успел спросить ее куда.
Я зарычал, его тон раздражал с небольшой ноткой торжества. В этом было нечто большее, чем то, к чему он вел. Но сейчас мне нужно было найти лисицу, на которую я не переставал пялиться весь вечер.
Пробираясь сквозь толпу с Николаем на хвосте, я увидел, как ее красное платье исчезает за углом.
—Миа.
Она не замедлила шаг и не обернулась. Раздражение клокотало во мне, заставляя сжиматься кулаки.
Может быть, это было не то, что сказал Николай. Может быть, это было из-за подношения ранее — дочери Марины.
Я завернул за угол, подол ее платья повернул налево в конце коридора.
—Куда она идет?— Спросил Николай у меня за спиной.
—Если бы я знал, стал бы я преследовать ее?
Хотя, если мне нужно было догадаться, она искала выход. Но почему бы не выйти через парадную дверь?
—Достаточно справедливо. Всего лишь пытаюсь помочь.
Я повернул налево в конце коридора и вошел в единственную открытую дверь справа, но Николай встал передо мной.
—Подожди. Ты не думаешь, что нам следует позвать Руслана?
Я нахмурился на него.
—С дороги.
Он положил руку мне на плечо.
—Не ходи туда. Мы должны дождаться Руслана, — сказал он, в его голосе звучала паника, как будто Миа представляла опасность.
—Если ты не уберешься с моего пути, я разрежу тебя надвое и пройду между твоими останками.