Воспользуется ли он чашей, которая стояла рядом с ним?
Мир замер, когда он сжал ручку, его хватка была непреклонной, от напряжения побелели костяшки пальцев. Мои легкие втягивали воздух с силой урагана, но мое тело оставалось застывшим на месте. Удары моего сердца отдавались в ушах, заглушая все остальные звуки.
Саша что-то пробормотал. Я не расслышала слов, когда он занес надо мной нож, направленный острием вниз и поблескивающий в свете костра.
Вот и все. Конец. Последний звонок на занавес.
Я закрыла глаза и приготовилась к удару.
Глава 60
Саша
Я глубоко вонзил кинжал в глазницу Руслана через отверстие в его рогатой маске, почувствовав удовлетворительное сопротивление плоти и кости, прежде чем с тошнотворным хрустом провернул лезвие. Кровь хлынула из раны, собираясь на земле в жуткую дань моей победе. Крики, которые эхом отдавались вокруг меня, принадлежали не ей. Миа держала глаза плотно закрытыми, случайные брызги крови окрашивали ее лицо.
Руслан упал на спину, капюшон слетел с его головы. Человек, устроивший это испытание, лежал, умирая, у моих ног, его кровь лилась на землю.
Глаза Мии распахнулись, волна замешательства захлестнула ее. Я повернулся, чтобы обратиться к нашим последователям, мой бок пульсировал от боли.
—Нас учили брать то, что мы желаем, и уничтожать тех, кто пытается остановить нас, — заявил я, мой голос звенел по всему защитному кругу. Я целеустремленно подошел к безжизненному телу моего отца, чувство благоговения охватило меня, когда я собрал немного крови с его щеки.
Твердой рукой я нарисовал жертвенный знак у него на лбу, тот же самый, который я должен была нарисовать на груди Мии. Но даже в моем извращенном состоянии я не мог заставить себя сделать это.
—Наш Верховный Жрец пошел против воли нашего Темного Лорда и принес жертвы, которые не были призваны. Он собирался сделать это снова этой же ночью.
Вокруг меня разразился ропот, когда я сорвал с него маску, снял ожерелье с перевернутой пентаграммой с его шеи и надел его поверх своего.
—Итак, я пошел по стопам нашего Темного Лорда и предложил ему жертву, от которой он не смог отказаться. Сын, который восстал против своего отца. Так же, как он отвернулся от своего. —Я оглянулся на Мию, которая теперь сидела на алтаре рядом с Дмитрием. —Дальше наши величайшие подношения будут совершаться не из мести, а из уважения к нашим богам.
Хотя она не могла понять моих слов, она улыбнулась, ее губы приподнялись и кожа возле глаз покрылась морщинками.
—Ваши пожертвования приняты, — сказал я, поворачиваясь по кругу и обращаясь к приглашенным прихожанам. —Идите домой к своим семьям и позвольте нашим меньшим богам наделить вас силой.
Один за другим они взглянули друг на друга, затем медленно вышли из леса, их бормотание повисло в воздухе, как у духов, бродящих по лесной подстилке.
Миа соскользнула с алтаря, и руны, которые я нарисовал на ее теле, исчезли под ее платьем. Ее колени подогнулись, когда ступни коснулись земли, и она упала на четвереньки. Она вскрикнула, когда удержалась, затем прижала забинтованную руку к груди. Я бросился к ней, мой живот болел от резкого движения.
—Почему? — сказала она, потянувшись ко мне. —После того, что я сделала.
Я опустился на колени рядом с ней, обводя большим пальцем изможденные контуры ее щеки. В ее глазах, когда-то ярких жизнью, теперь была только пустота. Мне было больно видеть ее такой, всего лишь оболочку того человека, которым она была раньше.
—Ты думаешь, я не мог этого видеть? —Сказал я. —Пустота в твоих глазах. Тебя там не было. Это была не ты.
—Но ты не захотел говорить со мной. Ты… ты бросил меня... — сказала она, ее речь улучшалась с каждым мгновением.
Ее прерывистое дыхание всколыхнуло что-то внутри меня, вспышку эмоций, которых я не испытывал уже долгое время. Я даже не был уверен, возможно ли мне вообще что-нибудь чувствовать.
—Это должно было случиться. —Я схватил ее за плечи, и она вздрогнула. Я ослабил прикосновение, затем продолжил: —Мне нужно было убрать тебя с дороги, чтобы это могло случиться. Мне нужно было, чтобы Руслан знал без тени сомнения, что я это сделаю.
В мои планы не входило унижать моего папу на глазах у нашей паствы, но после того, как я стал свидетелем того, на что пошел Николай, чтобы убедиться, что его убрали ... что-то внутри меня просто встало на место. После того, как он, не задумываясь, вытащил ее из комнаты и так бессердечно запер, было очевидно, что нужно было сделать.
Она поднялась на колени и обняла меня, ее цветочный аромат ударил в меня, как тысяча уколов, ее рука царапала мое горло, когда действие наркотика, который он ей дал, закончилось.
Я зарычал, когда острое жало распространилось по моей шее, затем убрал ее руку от моей раны и обернул свою вокруг ее тонкой талии.
—Я не знала о Николае. Я не знала, что он был Фуэго, — сказала она, рыдая у меня на плече.
—Миа, все кончено. Что бы ни случилось между тобой и Николаем, все кончено. Он ушел, и Руслан тоже.
Она отстранилась с выражением шока на лице, слезы текли по ее нежным щекам.
—Но… у него были ответы на все вопросы.
—Не беспокойся об этом, Миа.
Я притянул ее крепче, затем отодвинулся, напрягая спину. Я готовился к этому моменту с того дня, как проснулся в больнице с полным осознанием того, что ей здесь не место. Она бы вернулась домой к своей семье и жила той жизнью, которая ей предназначена, и я бы не вмешивался. Это было бы так, как будто мы никогда не встречались.
Взяв ее руку в свою, я надел кольцо, подаренное Дженни, обратно ей на палец.
—Возьми его. Может быть, однажды ты сможешь вернуть его ей. —Я взглянул на Влада, который стоял в нескольких шагах от меня. —Отведи ее к самолету. Убедись, что Сергей зафиксировал ее палец, прежде чем уйдешь, и не спускай с нее глаз, пока она не окажется у двери.
Влад шагнул вперед и схватил ее за локоть. Напряженная вибрация распространилась по моей груди, мое внимание сосредоточилось на его руке.
—Не прикасайся ко мне. —Миа выдернула руку из его хватки, к ней возвращались силы. —Что происходит, Саша? Куда ты меня ведешь?
—Домой. —Я стиснул челюсть, прижав кулак к боку.
—Но...
Я развернулся на каблуках и перешагнул через тело Руслана.
—Прощай, Миа.
—Саша!— Ее голос, отчаянный и умоляющий, эхом разнесся по деревьям. —Ты не можешь бросить меня. Не оставляй меня, пожалуйста.
С каждым шагом ее раненые крики затихали на ветру, сменяясь моими шагами, стучащими по проторенной дорожке.
Мои зубы сжались сильнее, когда я заставил себя открыть заднюю дверь и исчезнуть внутри дома, который я ненавидел с детства.
Однажды она была бы счастлива, и только эта мысль увела меня по коридору прочь от нее.
Глава 61
Миа
Врач Сергей осмотрел мой палец в машине по дороге в частный аэропорт, в который я прилетела несколько месяцев назад, и я чуть не потеряла сознание от боли.
Не помогло и то, что он отказывался смотреть на меня, говорить или относиться ко мне как к чему-то другому, кроме как к другому человеку.