—Он просто не мог в это поверить.
—Можно мне немного воды, пожалуйста? —Я потерла горло, чтобы облегчить дискомфорт, прежде чем позволить руке упасть обратно на колени. Мои пальцы скрючились вместе, мои сломанные пальцы были отведены в сторону с нервной энергией, которая отказывалась быть спокойной.
Моя мать бесшумно прошлась по кухне, взяла стакан над посудомоечной машиной и наполнила его водой из синего контейнера в холодильнике. Она полезла в морозилку и взяла с подноса два кубика.
—Безо льда, пожалуйста, — сказала я, прежде чем она положила их в мой стакан.
—Ты уверена? —Она бросила на меня пытливый взгляд.
—Да.
—Хорошо, держи. —Она поставила чашку передо мной.
—Спасибо.
Я залпом выпила воду.
—Я не знаю, с чего начать, Миа, — сказала она, когда я поставила свой стакан. —Ты отказывалась разговаривать с нами вот уже год.
—Я отказалась ... —Воздух выбило из моих легких, когда я столкнулась с перспективой добровольно разорвать отношения со своей семьей. —Я имею в виду, я пыталась разобраться в некоторых вещах. Наверное.
—Правда? —Добрые глаза мамы умоляли меня с тяжелой грустью.
—Я ... —что?Мой разум опустел, как будто щелкнули выключателем. Я уставилась на радужный коврик для стола, повторяя цвета, как мантру, чтобы отогнать темноту.
—Выяснила все, что тебе было нужно?
Я кивнула, но правда заключалась в том, что я была более растеряна, чем когда-либо прежде. Воспоминание о том, как я выползла из подвала Николая, все еще преследовало меня, тень, которая нависала над всем, что я делала.
—Я думаю, да. —Ложь легко слетела с моего языка, но моя мать искоса посмотрела на меня.
—В тебе что-то изменилось. Ты хорошо себя чувствуешь? —Она протянула руку через стол, и я вздрогнула, заставив ее остановиться, затем прижала тыльную сторону ее ладони к своему лбу.
—Извините, — пробормотала я, когда дверь распахнулась.
—Где она?— радостно взревел мой отец. Он с грохотом захлопнул дверь, и раздался звук сбрасываемых на пол курток и ботинок, прежде чем в столовую вошел высокий подтянутый мужчина с седеющими волосами.
Мой папа замер на долю секунды, затем бросился вокруг стола и заключил меня в медвежьи объятия, мои руки были прижаты к бокам, пока он рычал от восторга.
—Я так по тебе скучал.
Он поцеловал меня в висок.
Я одарила его самой лучшей улыбкой, на которую была способна, делая все возможное, чтобы скрыть, что я едва узнала этого человека. Я видела его лицо и слышала его голос во вспышках, но сам мужчина мог сойти за другое существо, проходящее мимо меня по улице, в отличие от Лекс и мамы.
—Привет, папа.
—Послушай, Сара, она уже слишком взрослая, чтобы называть меня папочкой.
Я ухмыльнулась, но мое сердце не лежало к этому. Я ждала этого дня с тех пор, как проснулась, и теперь хотела, чтобы он закончился. Я хотела спать, смена времени путалась у меня в голове и необходимость сбежать от того кошмара, в который меня втянул Саша. У него даже не хватило духу дать мне спасательный круг, если бы он мне понадобился.
Мой отец устроился в кресле рядом со мной, его успокаивающее присутствие было бальзамом на мою встревоженную душу. Через стол острый взгляд моей матери был прикован ко мне, ее вопросы стреляли в меня, как стрелы. Слева от меня Лекс наклонилась с очаровательной улыбкой, ее уверенность успокоила меня.
Я отвечала на их вопросы настолько честно, насколько это было возможно, но на сердце у меня было тяжело от секретов, которыми я не могла поделиться. Некоторые вопросы я обходила стороной, в то время как на другие мне удавалось сменить тему, не отвечая.
Но когда моя мать предложила устроить вечеринку по случаю возвращения домой, мой разум помрачился. Воспоминания о той роковой ночи нахлынули, как приливная волна. Я поймала себя на том, что запинаюсь на словах в отчаянной попытке уйти от темы.
—Почему бы тебе не подняться наверх и не устроиться, а я приготовлю твой любимый ужин — лосось на пару с рисом.
Мое сердце глухо ударилось о ребра.
—Спасибо, но, может быть, мы могли бы перенести совместный ужин на завтра вечером. Я не очень голодна.
—Конечно.
Губы моей матери неодобрительно поджались, но она смягчилась с натянутой улыбкой. Я поднялась со своего стула, Лекс последовала за мной.
—Позволь мне помочь тебе с твоими вещами, — предложил мой отец.
—У меня ничего нет.
Он в замешательстве нахмурился.
—Больница не выдала твои вещи?
В больнице? Они думали, что я был в больнице все это время?
—Я… Я просто ничего этого не хотела.
Выражение лица моего отца смягчилось.
—А, понятно. Ну, у тебя все еще есть твоя одежда в шкафу. Если тебе что-нибудь понадобится, просто крикни вниз.
—Спасибо, папа. —Мои брови дернулись, когда его комментарий пронзил меня. —Папочка, — поправила я.
Он повернулся ко мне, его глаза наполнились любовью.
—В любое время, куколка.
Когда я поднималась по лестнице, воспоминания о нашей ссоре кружились, как вихрь эмоций. Эхо моих шагов, казалось, соответствовало биению моего сердца, когда я наблюдала, как события той ночи разыгрываются перед моим мысленным взором.
Я была в ярости на свою мать и еще больше на Лекс за то, что она на меня наговорила. Я рванулась вверх по лестнице с такой силой, что рамка для картины с грохотом упала и разбилась вдребезги на земле.
Теперь, когда я смотрела вниз на мягкие, покрытые ковром ступени под моими ногами, мне казалось, что я наблюдаю за своим призрачным "я", заново переживая момент, когда я в порыве гнева хлопнула дверью своей спальни.
Лекси следовала за мной, но я повернулась к ней с поднятой рукой.
—Я устала, Лекс. Мы можем поговорить позже?
Она просунула ногу в мою дверь, когда я двинулась, чтобы закрыть ее.
—Что это там было внизу?
Я нахмурилась и покачала головой.
—Что было что?
—Ты притворяешься, что не знаешь, где сидишь. Или как насчет того, чтобы не пить воду со льдом.—Она положила руку на бедро. —Ты никогда не пьешь воду без льда.
Я сглотнула и оперлась рукой на дверь.
—Возможно, это была роскошь, которой я не могла позволить себе в больнице.
—Хорошо. Хорошо, что случилось с твоим пальцем?
—Я сломала его.
—Как.
—Захлопнула его дверью.
—Почему?
—Лекс... — фыркнула я. —Я устала, и я только что пришла сюда. Я не хочу с тобой ссориться.
—Прежняя Миа рассказала бы мне все. Мы были лучшими подругами.
Мое сердце болело за нее. Я хотела быть той Мией, которую она помнила, но она была мертва, давно ушла и, скорее всего, никогда не вернется.
—Мне жаль. Мы все еще вместе. Хорошо. Просто прошло много времени. Я чувствую себя здесь не в своей тарелке .
—Прекрасно. —Ее плечи поникли, и зазвонил ее мобильный телефон. —Мне все равно нужно идти. Мы с Адой идем играть в боулинг.
—Тогда увидимся, когда ты вернешься.
Я кивнула ей, и она уступила, убрав ногу с моего порога, затем скользнула обратно вниз по лестнице.
Я закрыла дверь и скользнула вниз по ее длине, мои носовые пазухи горели, когда слезы хлынули из моих глаз и каскадом потекли по щекам.