Марина отшатнулась от моего намека, как будто сама мысль о подобном варварстве была за гранью понимания.
—Нет, нет, вовсе нет. Просто некоторые...им нужны были какие-то доказательства, — пробормотала она, ее голос дрогнул.
Я откинулся на спинку стула, мои предплечья небрежно покоились на подлокотниках, мои глаза не отрывались от лица Марины.
—Как вам должно быть известно, я не обязан раскрывать какие-либо детали медицинской карты Мии кому бы то ни было. Как Пророк, вы несете ответственность за то, чтобы подобным необоснованным слухам был положен конец. И все же, похоже, вы потерпели неудачу в этом отношении, — твердо заявил я, мой тон был размеренным, но не менее суровым.
—Я просто подумала, что могу удовлетворить их любопытство.
—Мне кажется, что ваша ‘снисходительность’ только еще больше разжигает их любопытство. Как высокопоставленный член этой церкви, ваш долг — защищать целостность нашего ордена и сохранять нашу тайну. Меньшее неприемлемо .
—Я пытаюсь сделать именно это. Есть ли лучший способ подавить слухи, чем скормить им правду?
Я сделал глубокий вдох, медленно и глубоко вдыхая, прежде чем снова наклониться вперед, крепко сцепив руки перед собой на выдохе.
—Слухи всегда будут частью нашей жизни, Марина. Но мы не можем позволить себе поддаваться каждому праздному капризу и прихоти.
—Нет, но если это было предсказанное жертвоприношение, тогда мы должны им объяснить.
Я обдумывал последние события, интуиция подсказывала мне, что Руслан, возможно, распространял слухи о Мии. Это было так, как будто он хотел, чтобы она вписалась в какое-то извращенное видение, которое он состряпал в своей голове. Но когда я взял дело в свои руки и убедился, что он не причинит ей вреда, это взъерошило больше, чем несколько перьев. Теперь вопрос заключался в том, будут ли эти стервятники продолжать кружить или же они в конце концов отступят.
—Освобождение — это не вариант. Поэтому убедитесь, что соблюдается мир и слухи устранены .
Мой голос был твердым, не оставляя места для споров.
Ее вздох был тяжелым, а плечи обреченно поникли.
—Я понимаю, — сказала она, и в ее словах прозвучала покорность.
—Марина, — прорычал я низким и опасным голосом, —если ты посмеешь еще раз войти в мой кабинет и потребовать конфиденциальную информацию, чтобы успокоить этих бесхребетных дураков, с тебя заживо снимут кожу за их проступки. Между нами все ясно?
Ее тело задрожало, и она попыталась выдавить улыбку.
—Да, верховный жрец, — ей удалось прошептать, ее голос дрогнул под тяжестью страха.
—Уходи.
Когда Марина поспешила прочь, Дмитрий открыл ей дверь с маской безразличия на лице. Легким движением запястья он закрыл ее за ней, звук защелки эхом разнесся по комнате. Я не терял времени даром и потянулся к своему телефону, набирая номер Влада с привычной легкостью.
—Da.
—Планы меняются.
Глава 64
Миа
—Mиa, можно мне войти?
Мягкий голос моей матери прорвался сквозь тишину, и я подняла глаза от рабочей тетради, на которую смотрела, едва улавливая слова.
—Конечно. —Я перекинула ногу через край надувного матраса — далеко не такого роскошного, как в России, — и закрыла книгу.
Когда дверь со скрипом открылась шире, в комнату вошла моя мама с нерешительным выражением лица. Я не могла не заметить контраст между этим местом и домом Саши. Здесь уединение было чуждым понятием, даже когда я была взрослой, в то время как у Саши оно имело первостепенное значение.
—Я не знаю, слышала ты или нет, но доктор Джонс была найдена мертвой этим утром.
Мой позвоночник напрягся, и кровь отлила от моего лица, когда я бросилась за телефоном.
—Как?
—Это было ужасно. Они считают, что у одной из ее пациенток случился нервный срыв, который убил ее .
Мои пальцы забегали по экрану, когда мама села рядом со мной на кровать и погладила меня по волосам. Я отшатнулась от ее прикосновения, но быстро принесла полные раскаяния извинения, заметив боль в ее глазах.
—Нет. Я знаю. Тебе не нравится, когда к тебе прикасаются. Я понимаю.— Голос моей матери был мягким и понимающим, как будто она знала о смятении внутри меня.
Я выдавила легкую улыбку и вернулась к своему телефону, прокручивая новостные статьи об убийстве доктора Джонса. От подробностей у меня скрутило живот, но я не могла отвести взгляд.
Заголовок местных новостей был выделен жирным шрифтом: —Известный психолог доктор Дженнифер Джонс найдена убитой. Мое сердце упало, когда я прочитала ужасающие подробности ниже. Рабочие-строители обнаружили ее тело на строительной площадке библиотеки, висящее вниз головой с отвратительно содранной кожей ...
Я ахнула, швырнув телефон на кровать.
—Я знаю, милая. Это просто ужасно, — голос моей матери был мягким и сочувственным.
Как он мог сделать что-то настолько ужасное? Я понимала мотивы его желания убить ее, но то, как он это сделал, повергло меня в смятение. Было ли это предупреждением другим не переходить ему дорогу, или он был еще более извращенным и зловещим, чем его собственный отец?
—Могу я побыть минутку наедине?— Спросила я, и выражение лица моей матери омрачилось, когда ее плечи поникли.
Она коротко кивнула, прежде чем покинуть комнату. Дрожащими руками я взяла телефон и быстро стерла ужасные подробности, прежде чем написать сообщение.
Я: Зачем тебе это делать?
С момента инцидента прошло два месяца, так почему же сейчас? Зачем лишать жизни доктора Джонса таким ужасным способом? Следил ли Саша за мной, наблюдая и ожидая возвращения Дженни, прежде чем дать сигнал к нападению? Меня затошнило, когда я швырнула учебник на кровать и рухнула на подушку, на заднем плане звонил мой телефон.
Когда я потянулась за телефоном, волна беспокойства накрыла меня, затягивая узел в животе и заставляя мое горло чувствовать себя сдавленным. Это было так, как будто кто-то положил свою ладонь мне на шею и выдавливал из меня жизнь. Я глубоко вздохнула и подняла трубку, проводя пальцем, чтобы прочитать сообщение.
Саша: Тебе нужно быть более конкретной.
Мое сердце выскочило из грудной клетки, кровь застучала, как громоподобные копыта табуна диких лошадей, когда я резко выпрямилась.
Что, черт возьми, я должна сказать?
Мои пальцы дрожали, как лист во время урагана, когда они зависли над цифровой клавиатурой, тяжесть принятого решения давила на мой разум. Я прикусила нижнюю губу, втягивая ее в рот и прикусывая, пока не почувствовала резкий привкус крови.
Я: Дженни
Я нажала кнопку ‘отправить’, прежде чем успела сама передумать. Но прежде чем я смогла перевести дыхание, телефон зажужжал у меня в руке, и его имя всплыло на экране, как призрак, манящий меня из потустороннего мира. Я сдвинула палец вправо и поднесла телефон к уху, как будто слушала передачу из другого измерения.
—Я знаю, что ты там, — прорычал он, как мурлыканье хищника, притаившегося в тени.
—Привет, — прошептала я, мое дыхание вырывалось с тихим свистом.
—У тебя, кажется, есть что-то на уме. Не хочешь поделиться?