—Солнце пойдет тебе на пользу. Ты бледная.
Каблуки застучали по полу позади нас, и я обернулась.
Вошла пожилая женщина с густыми седыми волосами, зелеными глазами и глубоко посаженными морщинами, неся поднос с кофе и еще один поднос из кухни.
Ее голубое платье в цветочек свисало ниже колен с небольшим овальным вырезом сзади. Ее черные каблуки были короткими и широкими, гарантируя, что она не упадет на мраморный пол, разнося еду и выполняя свою работу.
Женщина поставила перед нами поднос с едой, затем, высвободив руку, налила нам кофе в маленькие чашечки.
—Это Альбина. Она работает на кухне.
Женщина не улыбнулась и не признала моего существования. Вместо этого она склонила голову. —Zhelayete chto-nibud’ yeshchyo?
—Nyet.
Альбина взглянула на меня краешком глаза, затем снова на Сашу. Я бы пропустила этот взгляд, если бы не изучала ее светло-фиолетовые тени для век и идеальную подводку.
Она кивнула. Маленькие завитки, которые были намеренно выбиты из ее свободной французской прически, покачивались в такт движению, затем она повернулась и ушла.
—Она дружелюбная.
Я усмехнулась и отхлебнула кофе, сомневаясь, что она могла сначала подсыпать в него яд.
—Бина на кухне не просто так.—Он схватил булочку с подноса и поставил ее передо мной. —Vatrushka. Это одно из моих любимых блюд.
Значит, она ни на кого не могла бросить убийственный взгляд? Или ей было легче накачать своих врагов мышьяком, когда она замаскировала его под еду? Я сморщила нос и взяла его, чтобы понюхать.
—Что в ней?
—Сливочный сыр, яйца, сахар и золотистый изюм.
Хотя блюдо выглядело аппетитно, запах был менее чем пикантным, а ингредиенты больше походили на десерт, чем на завтрак.
—Я, пожалуй, съем немного тостов с джемом.
Саша выхватил булочку у меня из рук и оторвал кусочек.
—Открой.
Он прижал сладкий кусочек к моим губам.
Я выдохнула через нос и открыла рот, моя рука сжала его руку, когда он вложил воздушный хлеб мне в рот. Сладкое и пикантное проносится по моему языку, мои губы смыкаются вокруг его пальцев.
Он задержался всего на мгновение, посылая по моему телу спирали тепла. Затем, как будто он мог почувствовать эффект, который произвел на меня, он убрал кончик пальца от моих губ, гася огонь своим темным взглядом.
Мое сердце трепетало в груди, пока я жевала хлеб, его пристальный взгляд искал мой.
—Это вкусно, — сказала я, поднося руку ко рту, пока жевала. —Наверное, не мое любимое, но хорошо.
—Возьми еще.—Он оторвал еще кусочек и положил его мне в рот, возобновляя приливы и отливы горячего и холодного, когда он прикоснулся ко мне и отстранился.
Я жевала, а он изучал меня.
Звон кастрюль и сковородок затих и отошел на задний план, когда я уставилась в неизмеримую пустоту его глаз. Может быть, мы с ним не так уж сильно отличались. Наша тьма правила из разных мест, моя глубоко внутри, в то время как он запечатлел ее прямо в своей плоти для любого, кому повезет или не повезет увидеть это.
Вкрадчивые звуки мира вернулись, когда он оторвал еще кусочек. Я прикрыла рот рукой.
—Может быть, мне попробовать яичницу?
Как будто Альбина подслушивала, ее каблуки снова щелкнули и остановились позади меня. Она протянула руку через мое плечо, убрала тарелку, на которую Саша бросилаэ мою булочку, и заменила ее яйцами.
Она еще раз повернулась на каблуках и исчезла из комнаты.
—У меня такое чувство, что если я заговорю с ней, она проткнет меня ножом для масла.—Тошнота в моем животе ударила, как молот, когда слова слетели с моего рта.
—Это возможно.
Я отмахнулась от призрачной руки, сжимающей мое горло, и запихнула в себя первый кусочек воздушной яичницы, смешанной с зеленым луком. Я застонала от вкуса первой настоящей еды, которую попробовала за всю неделю, затем откусила еще кусочек, прежде чем проглотить первый.
Саша не сводил с меня изучающего взгляда, пока ел свою булочку Ватрушку, наш завтрак, странно приготовленный по-домашнему.
—У тебя есть планы на после завтрака?—Я взяла свой кофе и сделала еще глоток, выполняя требование приручения ... светская беседа.
—Мне нужно кое о чем позаботиться этим утром.
Мои плечи поникли, и меня охватила удручающая мрачность.
—Хорошо.
Умиротворяющая улыбка тронула мои губы, когда я передвигала яичницу по тарелке, мой аппетит пропал, когда вошла женщина примерно его возраста.
Она села рядом с Сашей, ее блестящие розовые губы растянулись в красивой, яркой улыбке, от которой на ее веснушчатых щеках появились морщинки.
Рыжевато-каштановые волосы женщины были заплетены в две косы, спускавшиеся ниже талии, платье с черно-синим узором в косичку было чуть выше колен. Воротник и манжеты ее длинных рукавов были выбелены добела.
—Kat’ka, это Миа, как ты хорошо знаешь.
—Приятно познакомиться с тобой, Миа.
Я уставилась на нее, представление застало меня врасплох и заморозило мои манеры, но не упоминание ее идеального английского. Разве я не должна была не разговаривать с персоналом?
—Миа?— Саша помахал рукой перед моим лицом, скривив губы и пряча улыбку, которая вывела меня из себя.
—Эээ... привет. —Я слегка помахала рукой.
—Катя поможет тебе, пока меня не будет.
Катя села рядом с Сашей и положила руку ему на плечо.
—Надеюсь, тебе понравилась одежда, которую я выбрала.
Моя грудь горела, когда я смотрела на ее руку на нем.
Она наклонилась вперед и наклонила голову, бросив на Сашу смущенный взгляд из-за моего молчания. Мой язык отяжелел во рту, когда я сосредоточилась на ее руке, а затем, как будто зеленоглазое чудовище никогда не хватало меня, я улыбнулась и посмотрела вниз на свою рубашку.
—О да. Спасибо вам.
Саша повернул руку, эффективно убирая ее ладонь.
Он сделал это из-за меня? Почувствовал ли он яд в воздухе, или это было потому, что ему не нравилось, когда к нему прикасались. Потому что, если я правильно помню, он обращался со мной точно так же...
Ледяное отвращение.
Мерзкая навязчивая боль исчезла, и на ее месте появилась улыбка. Она улыбнулась в ответ, хотя Саша этого не сделал. Но опять же, улыбался ли он когда-нибудь по-настоящему?
—Моя мама расчистила для тебя сад.
Сад… О да. Саша упоминал об этом раньше, и мысль о том, чтобы копаться во что-то столь прекрасное, вызвала у меня отвращение.
—Спасибо. Я не уверена, что бы я с этим сделала .
—Моя мама может тебе помочь. Или я могу, если ты предпочитаешь.
—Мне придется попробовать это в другой раз.
Мысль о том, чтобы зарываться в землю, когда мои мышцы сводило судорогой и болели от бездействия, вызвала у меня желание бежать в противоположном направлении и никогда не оглядываться назад.
—Конечно.
—Я собираюсь немного прилечь, я думаю.
Яйца тяжелым грузом лежали у меня в животе, хотя я их и не доела, мой желудок был недоволен вторжением. Я взяла свою тарелку, когда молния пронзила верхнюю часть туловища. Я прижала руку к животу и застонала.
—Оставь это. Бина все уберет, — сказал Саша, доедая свою Ватрушку.
Саша не спускал глаз с Кати, а я выскользнула из столовой и вернулась в свою комнату.