Тук. Тук.
Я выдернула руку, и он ослабил хватку, прервав наше противостояние, когда двери открылись.
Он сжал губы, его глаза изучали мое лицо.
—Давай проверим это предположение.
Вошли трое мужчин, каждый с соответствующим коричневым кожаным портфелем. Тот, что справа, был широкоплечей, дородной фигурой, в то время как его спутники были высокими и долговязыми. Мужчина в середине носил очки в металлической оправе, сидевшие на орлином носу. У него были мягкие, залысины, в то время как его коллеги отличались стрижкой в стиле милитари. Троица излучала ощущение силы, их движения были рассчитанными и целеустремленными.
Я оглянулась через плечо и обнаружила, что пронзительный взгляд Саши прикован ко мне. Бурлящая тьма клубилась внутри него, заслоняя свет, подобно чернильно-черному облаку. Холодный ужас наполнил мои вены, когда время остановилось.
—Есть вещи, которые я могу сделать с тобой, которые вызовут кошмары из самых темных уголков вашего разума, — сказал он низким голосом, затем обратился к мужчинам, которые устроились по другую сторону его стола.
У них вырвался смех, когда они оценили меня. Саша перевел взгляд на меня.
—Может, я и не хочу прикасаться к тебе, но их стандарты ниже моих.
Жилистый мужчина в очках в проволочной оправе нетерпеливо подался вперед, его язык прошелся по губам, когда он посмотрел на обнаженную кожу на моих ногах. Я сглотнула, желая, чтобы комок в моем горле задушил меня.
Саша врезался прямо в меня, не раздумывая ни секунды.
—Сядь к нему на колени.
Мое сердце упало, а желудок скрутило. Он был серьезен?
—Саша...
Ужас в моем голосе, казалось, позабавил их, и они захихикали между собой.
—Они хотят знать, почему я готов поделиться кем-то вроде тебя. Что я должен им сказать?
—Кто-то… похожий на меня?—Мой желудок сжался от его слов, смесь смущения и отвращения наполнила мои вены.
Как он мог так поступить со мной?
—Кто-то такой красивый.
Двое мужчин на том конце провода пошевелились, и другой взглянул на часы.
—Ты не можешь быть серьезным? Я не буду этого делать.
Саша покачал головой.
—Цок, цок, цок. Я уже сказал им, что ты так и сделаешь.
Мир вокруг меня исчез, воздух стал густым и тяжелым, когда моя грудь сжалась.
—Скажи им, что ты совершил ошибку, — сказала я, мой голос дрожал от отчаяния, угрожая выдать мой ужас. Пот струился по моей спине, каскадом превращаясь в тошнотворный водоворот в животе. Я не была его игрушкой, и даже перед лицом неизвестности я не могла заставить себя сесть к этому мужчине на колени, особенно без нижнего белья.
—Здесь ты решаешь, стоит ли рисковать своей жизнью, milaya.
Посредник наклонился вперед, обнажая белые зубы в широкой улыбке. Коренастый мужчина рядом с ним со смешком хлопнул его по плечу.
—Какое из двух зол меньшее?
Он занял свое место, вытянув ноги перед собой, командуя пространством вокруг нас.
—Это вам решать.—Саша вскрыл конверт из плотной бумаги, готовый заняться делом, пока я взвешивала стоящее передо мной решение. —Лучше тот дьявол, которого ты знаешь.
—Я тебя не знаю.
Он взглянул на меня.
—Ты знаешь его меньше.
Мой живот задрожал, а кожа покрылась мурашками.
Раз. Два. Три.
Мой ноготь царапнул по среднему пальцу, и я ахнула, боль пригвоздила меня к месту в этот момент.
Он победил.
Если я садилась к мужчине на колени, он выигрывал.
Если я преклоню колени у его ног, он победит.
В любом случае, он получил бы то, что хотел. Неподчинение могло иметь последствия похуже, чем просто выполнение того, что мне сказали.
Раз. Два. Три.
Я прикусила нижнюю губу и опустилась, каждая клеточка моего существа кричала от протеста. Мужчины заворчали, когда мои колени коснулись пола. Мое зрение затуманилось, теплая струйка слезы потекла по моей щеке. Боль пронзила мои колени, когда твердый пол надавил на мои синяки, обжигающий и безжалостный.
—Хороший выбор, milaya.
Рука Саши скользнула по моей голове, как будто я была его домашним животным, затем отстранилась. Прежде чем тепло покинуло мою кожу головы, он уронил пять цветных маркеров на пол и поставил держатель рядом со мной, вызвав трепет в моей груди.
Красный, оранжевый, желтый...
Я потянулась за первым цветом, когда он дернул меня за волосы.
—Оставь их.
Глава 16
Миа
После нескольких часов, проведенных на коленях, на моих коленях появилось несколько синяков, но это было ничто по сравнению с неспособностью привести свои мысли в действие и голодом, сводящим живот. Ручки ждали, когда я возьму их, но он заморозил меня на месте, не в силах пошевелиться. Каждая секунда, пока они лежали там, заставляла мое сердце бешено колотиться в груди.
Когда мужчины ушли, Саша помог мне подняться на онемевшие ноги. Его мягкость вернулась, и мои внутренности растаяли, но ручки все равно остались.
После того, как Саша услышал урчание в моем животе, он заставил Дмитрия сделать пит-стоп, затем заказал безбожное количество еды, которую я проглотила, пока Дмитрий вез нас домой, а небо было разрисовано ложной надеждой и мерцающими звездами.
Всю неделю, проведенную на улицах с Дженни, я лежала на теплом тротуаре и смотрела, как звезды плывут по ночному небу, задаваясь вопросом, любит ли меня кто-нибудь там — кто смотрел на эти звезды и думал то же самое обо мне.
И теперь я знаю.
Лекс была там, ее яркая сияющая улыбка освещала мир, надеюсь, забирая боль от моего исчезновения.
Я нахмурилась при мысли о своих родителях. Разве они не скучали по мне?
Не поможет ли мне Саша найти их?
Экран Саши освещал заднее сиденье, когда он смотрел вниз, свечение подчеркивало его идеальную бороду и гранитную линию подбородка. Если бы я спросила, каким был бы его ответ?
Он бы не стал. Ему было наплевать на то, что моя семья ждет меня… Он стремился только использовать меня.
Дмитрий свернул на кольцевую подъездную дорожку и остановился у входа. Прежде чем Иван отстегнул ремень безопасности, я выскочила из машины — его дверца распахнулась, когда я ворвалась в дом.
Я быстро расстегнула молнию на ботинках, схватила их за массивные колодки и помчалась наверх, в свою комнату.
—Миа?—Катя позвала с нижней площадки открытой лестницы.
Дверь с глухим стуком закрылась за мной, когда я поспешила к своему шкафу и повесила ботинки на вешалку. Я сняла рубашку и юбку, бросив их в грязную кучу, затем схватила шелковистую серебристую сорочку и стянула ее через голову. Оборчатый подол задел волосы у меня над коленями, когда я выходила из шкафа.
—Ты сегодня на удивление хорошо справилась.
Я подпрыгнула и схватилась за грудь.
—Ты когда-нибудь думал о том, чтобы постучать?
Саша отошел от стены, его пальцы ослабили галстук.
—Это мой дом. Нет необходимости стучать.
—А как насчет вежливости?
Он покачал головой.
—К тебе это не относится.
Я прошмыгнула мимо него и вошла в ванную, выдергивая резинку из волос. Его ботинки зашаркали позади меня.
—А что именно?— Спросила я, глядя в зеркало, когда его рука легла мне на плечо.
Он провел им по моей груди, прижимая меня к себе, его рука легла на впадинку у моего горла.