Той ночью Лекс сидела на моей кровати, ее предательский голос заставил меня чуть не выпасть из окна второго этажа, в которое я прокралась. Воспоминание о том, как она присматривала за мной, заняло недостающее место в моем мозгу, как будто оно никогда не исчезало, как будто я все это время знала и предпочла не замечать его значения.
К шести годам она была моей младшей сестрой. Плод усилий лучшей подруги моей матери, которая хотела не детей, а карьеры. Она не могла представить, что ее ребенка воспитывает кто-то, кроме моей матери. Мне суждено было быть единственным ребенком в семье, но мы были неразлучны, когда появилась моя младшая сестра.
Красивые черные локоны моей сестры запрыгали перед моим мысленным взором, и рыдание вырвалось наружу, когда материализовалось ее лицо. Ямочки на ее щеках, шрам на лбу, оставшийся после того, как мы упали с сосны на заднем дворе.
Я ушла всего лишь с синяком, но ей потребовалось наложить швы. Нам обоим прочитали лекцию об опасности забираться слишком высоко, но мы были детьми, и нам было все равно, поэтому мы повторили это на следующую ночь.
Я сняла с себя одежду и смыла его сперму у себя между ног, пока рылась в своем мозгу в поисках дополнительной информации.
А как же мои родители?
Темная пустота в моем сознании хранила свои секреты близко к небытию, позволяя мне приобщиться к ним только тогда, когда ослабляла свою хватку. Я уставилась на связующий знак в зеркале, сделанный из его крови на моей груди. Я во второй раз за сегодняшний вечер сошла с ума, позволив ему сделать это со мной. Но я не могла поднять свою свежую тряпку и вытереть ее.
Я уставилась на символ, нанесенный его кровью на мою грудь и отражающийся в зеркале. Я позволила ему сделать это со мной, но не могла заставить себя снять его.
Мой желудок скрутило, когда я проследила взглядом рисунок, и на мгновение мне захотелось, чтобы он был вырезан на моей коже. Это служило бы постоянным напоминанием о том, что я принадлежу ему — что у меня есть цель.
Но даже с этим символом это не помешало бы ему использовать меня так, как ему заблагорассудится. Он заявил, что я ничего для него не значу… однако его действия говорили об обратном. Он защищал и заботился обо мне так, как я не могла постичь.
Мама собирается убить тебя. Ты знаешь это, верно?
Когда ее голос эхом прозвучал в моей голове во второй раз, я не могла не пожелать присутствия моей дорогой сестры рядом со мной, даже если это была всего лишь галлюцинация.
Что послужило причиной того, что это воспоминание всплыло снова?
Я усмехнулась, бросила тряпку в раковину и вошла в свой шкаф.
Я действительно сошла с ума, если бы думала, что призрачные воспоминания о моей сестре не преследуют меня. Лекс была воспоминанием. Ее не было рядом, чтобы открыть мне что-то важное. Она была проявлением моей поврежденной психики, и чем скорее я это приму, тем лучше мне будет.
Было темно, за исключением мерцающего света в ванной, когда я надела простую футболку и джинсы, затем завернула волосы в полотенце, позволяя каждой пряди отжаться в мягкости.
Мама убьет тебя. Ты знаешь, что—
—Прекрати это.— Я хлопнула себя ладонью по вискам. —Прекрати это. Прекрати это.
Мои колени подкосились подо мной, рухнув на землю, как будто они больше не могли выносить вес моего разрушающегося разума. В висках пульсировало от неослабевающего давления. Я приготовилась к ослепляющей боли, но вместо этого ее голос разрушил то немногое, что осталось в здравом уме.
Слова эхом отдавались в моей голове, каждое повторение отрывало кусочек моего разума, пока не осталось ничего, кроме фрагментов заезженной пластинки.
Внезапный скрип двери спальни прозвучал в тишине как выстрел, ее ржавые петли протестующе заскрипели, когда она распахнулась. Я вздрогнула, мое сердце бешено заколотилось в груди. Дверь никогда не казалась такой старой, так отчаянно нуждающейся в масле, но в тот момент я была благодарна за предупреждение, которое она дала.
—Я сейчас выйду.—Мои слова повисли в воздухе, как застоявшийся туман, и электрический разряд пробежал по моей коже, заставив волосы встать дыбом. —Эй?—Я встала и шмыгнула носом, заглядывая в спальню. Дверь была закрыта, как я ее и оставила.
Что со мной не так?
Я забрела на неизвестную территорию, и даже доктор Сергей не мог этого понять. Он сказал, что мои воспоминания вернутся сами по себе, или я навсегда останусь в темноте, которую я называл своим разумом. В любом случае, это не объясняло слуховые, а теперь и визуальные галлюцинации — если человек в лесу был именно таким.
Мой разум крошился кусочек за кусочком, как Шалтай-Болтай.
Я повесила полотенце на крючок и провела пальцами по волосам, приводя их в максимально презентабельный вид, не ныряя в ящики комода и не завязывая в хвост, затем вышла из спальни и столкнулась с твердой грудью Саши, пахнущей специями.
—Еда остывает.
—Что?
Мое тело дернулось от его неотразимого аромата, как будто он не вызывал умопомрачительный экстаз несколько мгновений назад.
—Ты находишься здесь почти сорок пять минут.
—Сорок... —Я покачала головой, его руки скользнули по моим плечам. —Это не... —Я потерла виски, когда он скользнул рукой вниз к моему локтю и повел меня вниз по ступенькам.
—Я все еще ожидаю от тебя послушания.
Послушание?
—Но я... —Я слушала каждое его слово. Я ни с кем не разговаривала, оделась и спускалась вниз, когда он вошел в мою комнату...
Он заходил в мою комнату?
Мои ноги замерли на нижней ступеньке.
—Ты открывал дверь моей спальни?
—Она явно была закрыта, когда ты открыла ее, Миа.
Я покачала головой.
—Ты не открывал её, а потом не закрывал?
—Зачем мне тратить свое время?
Он вздохнул и повел меня в столовую, его волосы были влажными, но уложенными. Он переоделся в черный свитер и джинсы, ткань обтягивала его бицепсы с убийственной четкостью. Тепло закружилось внизу моего живота, и мой пульс застучал по коже, когда его пальцы обхватили меня, крепкие и неумолимые.
Саша щелкнул выключателем, и он снова стал тем холодным, контролирующим человеком, которым был до того, как показал мне свою тьму.
Он усадил меня на мое место слева от себя, затем занял свое рядом со мной.
—Новые правила.
Я застонала и поднесла стакан воды к губам, проглатывая печаль об Альфредо и душевную муку, которая вертелась на кончике моего языка, чтобы выплеснуть все, что я помнила о своей сестре и родителях.
Он набросился и схватил меня за запястье, пригвоздив его к столу.
—Послушай.
Я поставила свой стакан и отдернула от него руку.
—Я не знаю, что на меня нашло. Думаю, я допустила... —Я понизила голос, когда Альбина и Франческо вошли в столовую с большим блюдом вареной рыбы, нарезанной на куски.
Мой взгляд проследил за ними, когда они поставили это перед нами.
Глазное яблоко серебристой рыбки теперь погрузилось в череп, жизнерадостность сменилась тусклыми и вдавленными зрачками. Я сморщила нос и прикрыла рот тыльной стороной кулака. Мое недовольство не осталось незамеченным, когда Франческо склонил голову, прежде чем они удалились на кухню.
У меня скрутило живот.