- Мне бы твои руки,- Берси кисло улыбнулся. Он не успевал с набивать желудок со столь головокружительной скоростью.
- Как только в малыша столько помещается,- Этель добродушно улыбнулся и осушил очередную кружку медовухи.
- Расскажешь о том, что с тобой приключилось?- имперец отодвинул наполненный стакан в сторону и приготовился слушать.
- Пожалуй,- Берси покончил с едой и искоса посмотрел на мальчишку. Он начал с того момента, как ему вручили серебряный меч.
- А меня зовут Блуд. Что теперь будет со мной?- мальчишка с детским любопытством смотрел на своих собеседников.
***
Постоялый двор не знал упокоения. И все же сон неуклонно окутывал комнату. Шумные песни сливались с неумолкающими голосами. Голоса фонили у самого края сознания. Имперец уже заснул, когда раздался звонкий стук. Он прекратился и повторился вновь.
- Ну кто там?- Этель натянул на лицо приветственную улыбку и отворил дверь.
- Завтрак готов. Можете спускаться,- Кэти ненароком опустила взор и тут же покраснела. Имперец проследил за ее взглядом. И вправду стоило что-нибудь накинуть.
- А я уж надеялся на приличное обслуживание. Умеет старый лис набить себе цену,- чужестранец моргнул пару раз и невольно зевнул.
- Верно. Я могу приносить все сюда. За отдельную плату. И потрудитесь натянуть портки,- девушка доброжелательно улыбалась. Она вновь на краткое мгновение опустила взгляд.
- Непременно. Не принимайте на свой счет. Просто утро,- Этель лениво почесал свою грудь.
- А у меня не просто,- Берси демонстративно пялился на упругие изгибы, заключенные в тесный корсет.
- Варвар,- имперец сокрушенно покачал головой. Он смотрел вслед спешно удаляющейся девушке,- ну да ладно, и вправду пора одеваться.
- Яро!- Этель бросил брезгливый взгляд на столы. Их занимали опустевшие кружки и люди.
- К вашим услугам. Желаете чего-нибудь особенного,- хозяин на удивление бесшумно возникнув из-за их спин.
- Ну в общем то да. Во сколько народное собрание?- чужестранец с любопытством следил за лицом собеседника.
- Вече в полдень, если вы об этом. Вот только с оружием туда нельзя,- Яро добродушно улыбался. При этом его глаза щурились так, что невозможно было понять, куда смотрит этот мужчина.
- Ну и ладно, пора перекусить,- Этель уже привычным жестом протянул трактирщику пару монет.
Путники с удовольствием хрустели хрящами и поджаристой корочкой на кусочках мяса. Блюда с едой стремительно исчезали в мужских желудках. Они слизывали остатки кислого соуса с пальцев, не в силах прерваться на разговор. Берси провел рукавом по губам, утирая скопившийся жир.
- Ух, как же мне не хватает вина и рабынь с кувшинами. Тогда не пришлось бы прерывать трапезу,- Этель вытер с подбородка остатки простокваши и вздохнул с сожалением.
- Хотя нет, дела не ждут,- он взял себя в руки и поднялся.
- Ну а вы не разбегайтесь, детишки,- имперец посмотрел на подопечных со строгостью наставника и удалился.
- Пойдем искать ристалище. Там я научу тебя фехтовать,- Берси предложил это даже прежде, чем Этель скрылся в дверном проеме.
- Но он же сказал,- Блуд нерешительно смотрел по сторонам в поисках поддержки.
- Этель нам не отец, пошли,- юноша ударил кулаком по столу и поднялся.
Блуд промолчал. Он повертел головой и нагнал единственного друга в пределах постоялого двора. Утренняя свежесть вселяла в ноги легкость. Дети уверенно шествовали вперед. Они направлялись к острым зубам частокола. На улице было пустынно. Время от времени детям встречались разрозненные группы людей. С каждой выпитой каплей они спорили все горячей.
- Нда, дыра,- Берси беспечно свесил ноги меж острых бревен частокола.
- Поднимайся, никого тут нет,- юноша протянул руку и помог другу подняться.
- Стоять. Детям тут делать нечего,- поджарый усач высунул голову из-за дверей ветхого здания. Он как раз поймал момент, когда юноши коснулись ногами земли.
- Ага, свежо подмечено. Вы каждый раз так говорите, а потом,- улыбчивый парень тоже высунулся посмотреть на происходящее.
- Так что вы тут делаете?- усач уверенной походкой приблизился к застывшим в нерешительности фигурам.
- А то это не очевидно,- голос из-за его спины звучал недостаточно тихо.