- Тебе нужно бежать,- прохрипел Блуд, воспользовавшись замешательством и вложив в руку Нокс стилет. Его бедро пронизывала жгучая боль. Двигаться было все трудней, а до стены за его спиной осталась лишь пара шагов.
- Всем бросить оружие,- приказал властный голос.
С прилегающей улицы маршировал отряд из дюжины стражников и одной торговки. Женщина что-то безустанно причитала, тыча пальцем то в сторону сражающихся, то в сторону своего товара.
- Последний раз предлагаю. Бросьте оружие,- повторил голос, когда его отряд окружил сражающихся.
Переглянувшись, бандиты безмолвно повиновались. Оборотень же так и застыл с топором наперевес, пытаясь совладать с легкими.
- Берси, бросай,- негромко посоветовал Блуд, оседая на мостовую под тяжестью собственного тела.
- Чтоб вам пусто было,- крикнул Берси, окинув лица стражей гневным взглядом и неохотно бросил топор,- еще бы чуть-чуть.
***
Железная решетка безмолвно затворилась. Среди прохлады каменных залов поместились десятки клеток. В них сидели, лежали и иступлено бродили колоритные отбросы общества. И лишь сквозняк спасал от зловония. Он уносил невообразимое сочетание запахов прочь, подхватывая по пути крики и стоны из-за ступеней, ведущих вниз.
- Итак, рассказывайте что произошло,- распорядился статный мужчина, расположив пленников в соседних клетках.
- Мы устроили шуточный поединок,- отозвался один из бандитов, блеснув белоснежными зубами.
- К сожалению, наш друг всегда был немного неуклюжим,- добавил он, демонстрируя нелепые взмахи руками,- вот и порезался о собственный фальшион.
- Да еще и парня зацепил,- произнес другой бандит, опечаленно качая головой,- ему бы врача.
- Все так и было?- бесстрастно поинтересовался статный мужчина, бросив взгляд на окровавленное бедро.
- Начальник, тебе придется нас отпустить,- уверил бандит с белоснежной улыбкой. При этом он неотрывно следил за юношами, что так и не проронили ни слова.
- Посмотрим, как ты запоешь, пообщавшись с нашим палачом,- только и сказал статный мужчина, забирая лист с пометками у писца.
- Прошу, нам нужны игла и хлопковая нить,- взмолилась Нокс в спину уходящему мужчине,- господину глубоко рассекли бедро.
- Это часть инструментов палача,- неуверенно добавила она.
- Так ты его рабыня?- уточнил мужчина, в очередной раз пристально изучая пленников.
- Я ей плачу,- слабым голосом заявил Блуд, на что кто-то из соседней клетки презрительно фыркнул.
- Господин мне платит,- подтвердила она, вопреки привычке с вызовом смотря в глаза собеседника.
- Хорошо,- машинально обронил статный мужчина и с легкой улыбкой направился к двери.
- Дайте, что просят,- распорядился он, проходя мимо одного из охранников.
- Да хранят вас боги!- воскликнула Нокс, с облегчением возвращаясь к юноше.
Девушка ловко вдела чистый кусок нити в ушко иглы, извлеченной из кипятка. Охранники с любопытством следили за происходящим по другую сторону решетки. Блуд уже сжимал в зубах кожаный ремень, с трудом держась за сознание. Нокс сжала края промытой раны. Раздался тихий стон. Тело юноши лишь слегка дернулось, зажатое в стальных объятиях друга. Медная игла в руках девушки стремительно сшивала разрезанную плоть.
- Не нужно,- покачал головой Берси, когда Нокс обратила внимание на его раны,- и без этого затянутся.
- Скукота,- подытожил один из охранников, отпивая из объемного бурдюка,- то ли дело наш палач.
- На то он и палач,- ответил второй, многозначительно задрав палец к потолку.
- Где задержанные в вооруженной драке?- за знакомым голосом с трудом скрывалось раздражение.
- Ну конечно. Опять вы,- вырвалось у наиба, чьи желваки заходили ходуном.
- Выпускай этих,- распорядился Юба, указывая на камеру с бандитами.
- Распорядись отдать нам девку и оружие,- приказал бандит, расплываясь в белоснежной улыбке.
- С чего бы вдруг?- спросил наиб, не отпуская ладони с эфеса своего клинка.
- Он будет недоволен,- уверил бандит, нахмурившись.
- Это ваши проблемы,- спокойно произнес Юба, с презрением смотря на собеседника,- она из горного народа. И я не стану нарушать указ султана. Даже для него.