- Тебе конец,- на лице юной девушки запечатлелась зловещая улыбка, обагренная кровью. Имперец перевел взгляд на руку. Она неестественно быстро начала изменять свой цвет в месте пореза. Орудуя зубами, Этель туго затянул кожаный ремень, зафиксированный над предплечьем.
- Проклятье,- имперец замешкался лишь на мгновение. Он улыбнулся своим мыслям и скорее зашагал в сторону Берси.
***
Запахи мебели, пола и даже стен переплетались между собой невообразимо причудливым образом. Сознание лихорадочно пыталось заполнить гнетущую пустоту привычной картинкой. Все чаще в разуме вспыхивала расплывчатое видение. Юноша неподвижно сидит на кровати, а Берси может увидеть каждую из пылинок в этой комнате. Стоит только постараться и взгляд обозревает картину под самым невероятным углом. Но длится это недолго. Разум вспоминает о том, что такое норма, и картина рассыпается пустынным миражом.
- Я не один?- посреди уже знакомого миража появилось светлое пятно. Запахи обтекали человеческую фигуру, будто потоки воды.
Незнакомец безмолвно бросился вперед. Берси попробовал встретить незнакомца ударом. Он вскочил и бросил свое тело вперед. Однако взгляд увидел, как посреди миража вскочило тело и нелепым образом бросилось в сторону. Берси катился кубарем, пока не врезался в стену. И тогда в комнате появился запах Этеля.
- У меня есть дельное предложение,- имперец оказался за спиной расплывчатой фигуры и та мгновенно повернулась к нему лицом. Мужчина начал медленное движение, занимая позицию между врагом и его жертвой,- предлагаю договориться.
На пол со звоном упал кожаный мешочек. Он не выдержал удара и раскрыл свое чрево. По полу покатились круглые монеты из чистого золота. Фигура замерла, обдумывая услышанное.
- С этим ты легко начнешь новую жизнь в Империи,- Этель удобнее перехватил кинжал, приблизив его к лицу,- только скажи, что задумал господин.
- Сюда идут объединенные кланы орков,- женский голос звучал безразлично, в то время как руки с деловитой жадностью хватали разлетевшиеся монеты,- он хочет сокрушить Империю и спасти этот мир, что бы это не значило. И никакого мародерства. Иначе всю десятку ждет смерть. Да почти за каждую провинность какого-нибудь мужика тебе ждет смерть. Никогда не понимала фанатичной преданности.
- Армия движется не так стремительно, как небольшой отряд. Особенно налегке,- девушка безошибочно поняла взгляд имперца,- у вас есть несколько дней, чтобы бежать. Только что толку. Даже тебя убьет этот яд, имперец.
Дверь с грохотом отлетела в сторону. В дубовом проеме показалось загорелое тело Квинта. Он утирал следы крови с лица размашистом движением руки, с хищной улыбкой наблюдая за женщиной с золотыми монетами в руках.
- Мы договорились,- женщина закрепила мешочек на кожаном поясе и вновь взялась за оружие,- пропустите и вы больше никогда меня не увидите.
- Нет,- спокойный голос Квинта звучал как приговор судьи.
Темнота отступила и Берси вновь увидел запахи. Трое волколаков окружили смутное очертание женской фигуры и синхронно напали. Этель поодаль безмолвно наблюдал за тем, как женщину обезоруживают и избивают. Квинт отрезал кошель и бросил имперцу. Волколак осмотрел комнату и жестом приказал тащить пленницу следом.
- Ну извини. Иначе никак,- Этель приблизился и спрятал кинжал за спиной.
От неожиданного удара оборотень чуть не упал. Резкая вспышка боли затмила ощущение непонимания. Со всех сторон вновь навалилась тьма и тогда последовал еще один безжалостный удар.
***
Блуд проснулся со смутным ощущением нависшей угрозы. Теперь один и тот же кошмар преследовал его каждую ночь. Боль в боку так и не отступила, но стала привычнее. В комнате неотлучно находились Нокс и Маркус. И юноша все отчетливее мог различать их лица. За дверью послышался знакомый звон стали. На пороге возник массивная юношеская фигура.
- Ну как ты?- оборотень ударил о стену навершием ножа. Он уверенно приблизился к крепко сколоченному дубовому стулу и сел.