Ни рта, ни языка, ни горла не имею
Ни рта, ни языка, ни горла не имею,
Однако говорить без трудности умею.
Но должно принуждать, чтоб начал я кричать,
А ежели не так, я стану век молчать.
То правда, что меня все чтут не за велико,
Но голосу дают почтение толико,
Что повинуется ему и князь и граф.
Ослушники его жестокий терпят штраф.
Адриан Илларионович Дубровский
Элис
-Король постановил, что из каждого города, деревни и окрестностей должны явиться по представителю в столицу государства нашего - Бристол. Срок дан вам: до начала захода солнца. Его высочество желает собрать жителей своих, дабы объявить решение, грядущее изменить жизнь народа и мира сего,- сидя прямо на лошади, дабы не терять времени, декламировал глашатай, -Прошу оповестить вашего слугу верного по принятии решения, и я сопровожу вас ко двору.
Люди на площади, простые зеваки, не могли понять, что же такого там, у них во дворце, приключилось, что без предупреждения король созывает всех подданных да объявлять что-то будет. Нарастал шум, тут и там люди шептались, ворох сплетен потихоньку начинал витать в воздухе. Принюхавшись, можно было даже ощутить запах этих разговоров, однако ветер сдувал его быстрее, чем человеческий нос успевал это уловить.
Пробираясь сквозь толпу, Элис все быстрее и быстрее придумывала и тут же выдавала вопросы, на которые ни Ги, ни отец девушки, Алекс, ответа дать не могли. Единственное, что могло утолить ее любопытство - это разговоры, сплетни, анекдоты простых людей, в которые Элис любила вслушиваться на людных улицах, а в этот момент они находились именно на такой. "Когда это такое было видано, чтобы король с бухты-барахты менять что-то вздумал...","Говорила я тебе, Матрена, нужно было за благополучие молиться, а ты все: перемены, перемены. Ну и на что нам теперь они?","Между прочим, сам король со мной однажды говорил. Да, великий человек он, великий...". Между людьми Элис могла разглядеть разве что другую часть толпы, так что, когда Алекс достиг подиума, он сразу потянул ее за руку и сказал забираться на верх. Это стало неожиданностью для Элис. "Тут же их около сотни, а мы всего за мгновение управились. Отец, конечно, молодец. Ему, небось, полпути жители сами дорогу уступали",- подумала Элис, залезая на трибуну.
-Внимание, жители и прохожие! Как вы уже слышали, король требует представителя от нашей деревни, я как староста хотел бы предложить свою кандидатуру, если вас это, конечно, устраивает,- объявил Алекс, ибо не гоже непорядку расти, нужно, чтобы все структурировано было. Толпа уже начала расходиться: кто по домам, кто по делам. -Возражения?,- уточнил Алекс, а затем промолчал с минуту, чтобы люди могли высказаться, -Ну и отлично, тогда поделом старик,- он обратился к гонцу и прошел в его сторону, -нужно ехать. Как бы до заката успеть, неприлично все таки.
Элис уже было начала думать, что про нее забыли, да и Ги подтянулся, и как истинные друзья они одновременно начали давить на Алекса, дабы заполучить этот заветный поход в Бристол:"А как же мы?","В конце концов, вы оба не молоды уже, нужна помощь младшего поколения", "Ну мы же пригодимся вам еще как! А вдруг в дороге что-то случиться?", "Да-да, знаем мы вас, Алекс, во дворце принципиально не ночуете, вот закончите поздно, ехать по темноте, и что потом? По косточкам вас искать?"
-Понял, понял, хорошо. Старик, ты как на это смотришь? Сможем ребят взять?,- спросил Алекс глашатая. Ну не мог он детей так, без приключений, оставить.
Он то хорошо знал, как молодые любят новое, неизведанное, даже если само путешествие - обычный поход в соседний город. "Дух противоречия",- подумал Алекс и чуть было не расплылся в улыбке, но вовремя спохватился.
-Не мне судить, уважаемый староста, но дети, вполне вероятно, могут не осознавать серьезность сего мероприятия. В любом случае, судить вам, уважаемый, -сказал гонец, изобразив на лице улыбку.
Алекс знал, он детей не очень то жалует: относится равнодушно, виду не подает, но в деревне уже давно раскрыли его неприязнь. Ги с Элис стояли в стороне от них и обсуждали предстоящий поход: придумывали возможные причины собрания, соображали, что им следует прикупить для Элизабет в столичных лавках, а также представляли, как мог поменяться город за то время, пока их там не было.
В конце концов, они уже не дети, вот Элис сегодня 15 лет исполнилось. Девочка моя взрослая, все понимает, да и Ги - парень не промах,- Алекс ,рассказывая, какая молодежь сейчас хорошая пошла, начал расхаживать по подиуму, активно жестикулируя руками. Площадь почти опустела, осталось только несколько пожилых людей, которые на самом деле уходят, но это происходит так медленно, что непонятно, двигаются ли они или стоят, а так же просто прохожие, живущие своей жизнью, идущие своим чередом.