Сладкие мечты, теплотой окутывающие его разум, прервались от гогота стражников, идущих в паре метров от парня. Потные, уродливые мужики шли в столицу отпраздновать в захудалом баре получение первой большой зарплаты в их никчемной жизни. Зрелище это в мгновение отрезвило Ги, заставив придти в чувства, мечтательная улыбка сменилась лицом настороженным, сосредоточенным. Из души рвалось чувство презрения, которое, в силу своей воспитанности, он старался запрятать обратно, что выходило безуспешно.
-А потом я на нее как заорал, весь город, наверное, услыхал
-Так ей и надо, этой лэди, - с подчеркнутым ударением подтвердил высокий.
Сквозь разительный хохот, хлопки и плевки, Ги почувствовал на себе колющие взгляды мужиков, стреляющих глазами через плечо. Замедлив шаг, он постарался отстать от них, хотя понимал, что ему в любом случае придется пересечься с этой сворой на посту охраны, иначе он навлечет на себя еще больше подозрений, чего хотелось бы избежать, минимально потеряв время. Вставало солнце.
-Эй ты, паренёк! - окликнул его один из стражников. -А ты что тут так рано делаешь? - толпа мужчин стала сбавлять шаг, каждый поочередно оборачивался, дабы посмотреть, о ком идёт речь.
Уверенность моментально выветрилась из парня. Пытаясь сделать вид, будто тот их не услышал, он предпринял попытку замедлиться еще сильнее, однако быстро понял: еще чуть-чуть и он остановится вовсе.
-Мальчик, тебе чем-нибудь помочь? - с насмешкой добавил высокий.
Расстояние между сворой стражи и парнем - его преимущество - сокращалось с неимоверной скоростью, так что спустя мгновение стражникам было до него рукой подать. Борясь со страхом и неуверенностью, Ги пал под огромной лапой высокого мужчины:
-Пацан, ну ты чего? Мы же просто поинтересовались, куда ты такой красивый, - он пихнул локтем в бок идущего справа от него сослуживца, - идешь?
-В столицу штоль? - закадычно спросил сосед высокого, изо всех сил давя из себя дружелюбие, хотя на лице получалась лишь насмешливая лыба.
Нехотя, Ги кивнул. Он не оставлял надежд пробраться в город без проблем, хоть и понимал: это будет непросто. «Хорошо, все хорошо, - думал парень. -Главное, не паниковать. Будто они могут мне что-то сделать, - на мгновение он и вправду поверил в эти слова: тело расслабилось, на лице проступили нотки уверенности - разрушилось все во мгновение. Уже успев насладится вкусом хорошей жизни, Ги принялся корить себя за допущенную слабость. -Хватит думать: всего лишь то надо мило побеседовать со стражей, сморозить им какую-нибудь сказку, почему же я держу путь в столицу, а затем спокойно, в компании этих амбалов, пройти в город...»
-Пацан, ты в норме? Молчишь, прям как рыба, - высокий похлопал пару раз парня по спине, смех по цепочке донесся до каждого их стражников: те, кто услышали шутку, смеялись то ли с ее тупости, то ли от их скудного чувства юмора, те, до кого она не дошла, ржали за компанию вместе с товарищами. Стадное чувство поглотило их, и, казалось, они уже и забыли про Ги, но как только тот попытался вылезти из захвата, сковавшего его, сразу обратил на себя лишнее внимание. -Ты это куда? Нормально же общались, - хватка усилилась, плечо поразила ноющая боль, выбившая Ги из колеи.
«Черт возьми, о чем я только думаю? Спокойно дойти с этими? Придумал тоже, только вот, что делать - непонятно», - до ворот оставалось немногим больше ста шагов, надежда внутри Ги не угасала, он судорожно перебирал лучшие для себя варианты отступления, и вот, когда оставалось лишь протянуть жетон охраннику, по обычаю спящему во время смены где-то в своей конуре, перед парнем выстроилась непреодолимая стена, состоящая из мужчин, на две головы переросших его самого, пугающих до дрожи, с мечами на перевес у каждого.
-Так ты с нами не поделился, малец, тебе туда зачем? - высокий указал большом пальцем на ворота, находящиеся за его спиной.
«Отлично, я попал, - рука потянулась к луку. -Может, если повезет, смогу отбиться, хотя проблем потом не оберусь». Ги приготовился к нападению, мысленно продумав схему сражения со стражей: в кого лучше стрелять первым, куда целиться, чтобы не перебить всех на смерть, как пробраться сквозь решетку или лучше ретироваться в лес. Парень сосредоточенно следил за противниками, минуты назад мирно беседовавшие с тем в дороге, стража разминала затекшие спины, хрустела постаревшими костями, наполняя воздух мимолетными смешками в сторону Ги.