Живя в таком состоянии - страх, боль, обречённость, казалось бы, что ты должен свыкнуться со временем, ведь люди привыкают ко всему. Но это не совсем так. Чувства не исчезли. Страх никуда не ушёл. Он притупился, но все ещё рядом со мной. Он часть меня. Бывают моменты, когда ты чувствуешь себя самым настоящим мертвецом в теле, которое ещё дышит. Но ты все ещё жив. И именно страх и боль заставляют чувствовать себя живым. Какая ирония.
Время тянулось. Рабы сжимались от напряжения, плача и молясь, как вдруг послышался знакомый звук. Отвратительный скрип, который, словно кошмар, преследует каждого здешнего.
Дверь в подземелье открыли.
А затем.. Шаги. Тяжёлые. Сразу несколько человек.
Они спускаются по каменной лестнице. Прямо к нам. Жалкое мгновение - и мы сможем лицезреть тех, кто теперь является всем: разрешение на вдох и наш ад в одном лице. Наш новый повелитель со своими приспешниками. Новая погибель.
Мужские голоса стали отчётливее. И впрямь незнакомый язык. Чужой. Совсем.
Кто они? Откуда прибыли? Зачем напали на поместье?
Ох..
Они вышли из-за поворота - и все внутри оборвалось.
Нет, не может быть..
Почему?!
Варвары. С гор Кессь.
Те, кто хуже и опаснее диких зверей. Говорят, что идти против них равносильно смерти. Все знают, что их местообитание - горы. Красивые, величественные, но опасные. Я слышала об инцидентах, когда их дом пытались забрать, ведь территория большая, полезная. Но.. Безуспешно. Они воины. Настоящие. И никому не проигрывали.
Трудно было бы не узнать представителей гор - все огромные, немного смуглые, в мехах и коже. Совершенно иное одеяние, чем у здешней знати, которая привыкла носить дорогие шёлковые ткани. Глаза - темные провалы. На теле - куча шрамов и странные отметины. Волосы - кудрявые, собраны в шишку или косу.
Они смотрели. Так, что я сжалась вместе с остальными.
От них веет чем-то инородным, пугающим.
И вдруг - новые шаги. Тяжёлые. И даже.. Я бы сказала - властные.
Сколько же их всего в поместье? Целое войско.. И все мужчины. Все огромные. Опасные.
В подземелье неожиданно повисла тишина. Даже рабы, которые до этого рыдали - закрыли себе рты ладонями, осознав, что варвары затихли.
Сейчас главное - не привлекать к себе внимания, стараться и звука не издавать.
Мужчины расступились. И он вышел вперёд.
Главарь.
Выше всех. Шире в плечах. От него давило так, что хотелось лечь и не дышать.
Он остановился прямо перед металлическими прутьями, смотря сверху вниз на нас всех.
И..
Это удивительно, но.. Этот варвар.. Был по-мужски красив. Опасно. По-звериному. Это тяжело не заметить даже в такой ситуации. Это просто невольно кидается в глаза. И я ненавидела себя за то, что отметила это, пока мы тряслись от ужаса.
Чёрные волосы до плеч, вьющиеся. Высокий лоб, густые брови, прямой нос, борода. Ничего отталкивающего, как у прежнего хозяина.
Господин Перра был лысым мужчиной, носил парик на людях, имел весьма огромный нос и вечно гадкую ухмылочку. Его точный возраст мне не известен, но он, явно, был преклонный. Его мерзкие прикосновения до сих пор жгли память.. Ненавижу.
Главарь что-то произнёс на своем языке и его люди закивали, что-то отвечая ему в ответ.
Голос такой, что мурашки по коже..
Перед нами правда зверь. Опасный, способный убить. И умолять бессмысленно. Даже не поймёт.
О чем они говорят? Все же это ужасно, когда не знаешь. Ты слышишь слова, но.. Какой у них смысл? Они обсуждают нашу судьбу? Решают, что делать с жизнями?
-Мы захватили эти владения.
Громко произнёс главарь, используя знакомый для нас диалект.
Это удивительно.. Откуда такой человек, как он, может знать чужеземный язык в совершенстве?
Справа послышался тихий всхлип кого-то из рабов. Представляю, что сейчас в голове у других.. Нам конец.
-Теперь вы - наша собственность.
Знала. Но.. Сердце все равно ухнуло в пятки.
-Но, - главарь сделал паузу. В ней я услышала, как мир трещит, - Среди моего народа не принято держать людей в клетках. Люди не должны сидеть, как звери.