Когда Сенджу покинула палату, в ней стало тихо. Никто не знал, с чего лучше начать.
- Это не конец, Амеюри, - твёрдо произнёс Мизукаге. – Ты слышишь меня? Если даже всё так как она сказала, ты вполне можешь работать в штабе, всё же не век же тебе по миссиям мотаться? Хотя, о чём это я, бумажки это рутина, недостойная боевой куноичи, хоть и бывшей. Нагиса-сан собралась на покой, ты вполне можешь её заменить.
- Обучать малолеток? – усмехнулась она и посмотрела на Ягуру. Она чувствовала, что с ней после ранения творилось что-то странное, но ей всё же хотелось верить, что всё обойдётся. Не обошлось. – Что ж, почему бы и нет… Уж лучше, чем бумажки перебирать… Ха, не думала, что старая перечница когда-нибудь уйдёт на покой… Не думаю, правда, что меня будут бояться как её…
- Слава шиноби бежит впереди него, - хмыкнул Кушимару. – Нынешнее поколение прекрасно помнит твои заслуги и хорошо знает твой нрав. Бояться будут, уж поверь.
- Да и не обязательно им говорить о том, что ты не можешь использовать чакру, - подмигнул Мизукаге. – Жажду убийства почувствуют и так. А там авторитет и байки, какие сопровождали Нагису ещё со времён моего детства. Не вешай нос, Амеюри, у тебя ещё вся жизнь впереди!
- Я вот подрасту и займу твоё место среди мечников! – воодушевился Наруто, желая поддержать. – О Ринго будут помнить, и говорить ещё очень долго! – Амеюри улыбнулась, глядя на сына. Как он вырос за эти дни.
- О, послушай, что говорит твой преемник! – рассмеялся Мизукаге, потрепав генина по волосам. – Конечно, моя основная стихия вода, но и молнию я знаю на достаточно приличном уровне. Если Амеюри не возражает, то я бы мог тебя потренировать.
- Это будет честью, Мизукаге-сама, - слегка склонила голову мечница.
«Может это и не плохо? Похоже, действительно придётся подумать о пополнении семейства», - усмехнулась своим мыслям Ринго.
========== Глава 16. - Желаемый соперник. Старые знакомые. ==========
Эти места всегда славились засильем всякой шушеры. Местные, уже знакомые с этими бандами на своём горьком опыте, старались держаться от этой дороги подальше, выбирая дорогу в обход. Дольше, но зато безопаснее. Шиноби так и вообще испокон веку пользовались деревьями, чтобы добраться до места назначения.
Но вот проблема в том, что эта дорога была самой близкой и более удобной. Поэтому те, кто не привык к ухабам или ценит своё время, приходилось идти по ней на свой страх и риск. Чтобы обезопасить себя или свой груз, те, кто мог, нанимал ниндзя или самураев. Но это, не всегда спасало от нападений. Вот и сейчас представители преступного мира, похабно улыбаясь и поигрывая мечами, медленно двигались в сторону троицы генинов прикрывающих богато одетого старика.
- Приготовьтесь к смерти, детишки, - хмыкнул один, здоровенный детина с кривой рожей, останавливаясь.
- То же самое мы могли бы сказать и вам, - клыкасто ухмыльнулся один из генинов и спустя мгновение дорогу и людей окутал плотный туман.
Преимущество было безнадёжно утеряно (если оно было), но отступать бандиты, явно не собираясь. Их противники дети, что они могут? Насколько они знали, в запасе генинов никогда не было сильных техник. А вот их сенсея стоило бы опасаться, но вот где он? А фокусу с туманом любой дурак сможет обучиться, будь у него желание.
Главарь банды, что не раз грабила проходивших через эту дорогу купцов, был уверен в успехе, поэтому, когда двое его людей, один за другим упали за мертво, был поражён. Как могут дети сравниться со взрослыми по силе, тем более с взрослыми, обладающими оружием получше, чем их ножики? Он нервно стал озираться по сторонам, стараясь на слух определить, где находятся спиногрызы, но это было бесполезно. Туман был так плотен, что в нём спокойно можно было повесить топор.
- Ты готов к смерти? – прошептал голос, казалось, у самого уха, что, учитывая разницу в росте, казалось совсем невероятным. Детина обернулся и махнул мечом, но лезвие не на что не напоролось. Кто бы это ни был, его там уже не было.
- А ну кончай прятаться в тумане, ублюдок, и дерись честно! – выходя из себя, проорал преступник.
«Похоже, слава Киригакуре действительно не преувеличена…» - была последняя мысль бандита, прежде чем металл вонзился в его тело. Пошатнувшись, мужчина мешком свалился на землю, глядя перед собой пустым взглядом. Туман постепенно рассеивался, являя миру двоих генинов. Волосы одного практически сливались цветом с туманом, в фиолетовых глазах плясали чёртики, а на губах играла клыкастая усмешка. Поправив бинты, которые были намотаны на его шее наподобие шарфа, он подошёл к телу главаря.
- Кто бы говорил о честности, - усмехнулся он, сунув руку себе в карман. – За них кажется, обещали хорошую награду…
- Если тебе так хочется, то делай это быстро, Мангецу - равнодушно бросил Наруто с презрением глядя на трупы. – Я надеялся на что-то поинтереснее, а тут такие слабаки. Ну как вам работа «шпаны»? – он обернулся к купцу, что вместе с Хаку уже подходили к ним.
- Вы стоите тех денег, что я за вас заплатил, - кивнул он. – Эти бандиты попортили мне немало крови. Можете не возиться со свитками, я сам вам заплачу за их уничтожение.
Вторая команда обменялась довольными усмешками.
Всё же три года упорных тренировок с Забузой (с которым тренировалась не только Хаку, но и Мангецу, не желавший отставать от Наруто), Кушимару и Мизукаге не прошли даром. Желая проверить, на что способна команда, Ягура и дал им эту миссию класса С. Своеобразная проверка сил перед экзаменом на Чунина. Да и грешно давать им миссии низкого ранга, всё же детишки заметно усовершенствовались.
***
Путь купца и его охраны лежал в столицу страны Огня – Хину. Никогда не уходившие дальше территории своей деревни и её окрестностей, вторая команда была впечатлена такой богатой растительностью и раздосадована излишней солнечностью, а о шиноби Конохи, то и дело пробегающих мимо и говорить не стоило.
Теоретическая близость Конохи будоражила Наруто кровь. Хоть война и закончилась два с половиной года назад, он до сих пор не доверял этой деревне. Он понимал, что в Хине, возможно, наткнётся на представителей этой деревни, но всё же надеялся, что этого не произойдёт. Воспоминания о встрече с её представителями были чересчур ярки до сих пор. Мангецу же наоборот было интересно на них посмотреть, и только Хаку придерживалась нейтральной позиции.
Хина была довольно большой по сравнению с Кири и красочной. Дома были куда выше и отличались различной покраской. Люди, одетые кто богато, кто бедно, тоже отличались пестротой одежды. Им часто попадались на глаза магазины и кафе. В одном из них троица друзей и решила перекусить, когда выполнила до конца свою миссию.
Это было небольшое помещение, не слишком светлое, но и не тёмное. Милые столики, улыбчивые официантки и данго. Много данго. Заказав себе кто что, они сели за столик, стоящий не слишком близко к окну и на который не падало много света. Кафе было полупустым и это радовало.
- Всё же немного жаль, что экзамен будет проходить у нас, - улыбнулся Мангецу, помешивая трубочкой в стаканчике с чаем. – Я бы хотел посмотреть на эту Коноху. Если у них есть такие отморозки, каких мы видели, то я бы хотел посмотреть, что они ещё могут предложить.
- А я бы хотела больше увидеть Кумо, - протянула Хаку – там, как говорят, почти так же, как и у нас мало солнца. В Суне жара и нет воды, в Иве конечно хорошо, но скалы и с водой тоже трудно… И только в Кумо можно было бы развернуться!