***
Ягура довольно оглядел собравшиеся перед ним генинов. Сильнейшие из всех, что прислали их деревни. В будущем достойные шиноби, если переживут экзамен или не помрут прямо тут из-за переутомления. Чуть больше, чем он ожидал, но это легко поправимо. По крайней мере, члены команды Ивагакуре на первый взгляд держалась на честном слове, чтобы не свалиться с ног.
«Что ж, если они выйдут из игры, не придётся связываться ещё и с Цучикаге» - довольно ухмыльнулся Ягура.
Его очень радовало, что из шести оставшихся команд две принадлежащие его деревни. Правда команда Наруто чуть не опоздала к сроку, да ещё и прибыла в копании коноховцев. Судя по всему, они успели не только подраться, но и переговорить, что несколько упрощало дело.
Честно признаться из двух команд своей деревни (насчёт того, что Наруто и остальные пройдут, он не сомневался), он возлагал надежды на команду шесть состоящую из Такао Каори, Кеншина Такуми и Каварамы Удона, учитывая сколько о них рассказывал наставник. То, что вместо них тут находилась четвёртая команда, состоящая из Кагами Рейко и близнецов Танума, слегка разочаровывало, но в тот же момент интриговало. Что они могут противопоставить иллюзиям клана Такао? Это хотелось узнать на арене, где все генины покажут себя во всей красе. Ягура улыбнулся. Многие тёмные лошадки потом становились легендами. Вспомнить самого Четвёртого.
В команде Таки но Куни он тоже не сомневался. Всё же деревня, желающая улучшить своё положение, не могла послать абы кого. А если ещё учитывать джинчурики…
Оставшиеся две команды ничего особенного из себя не представляли, тем более, как уже успел подметить Мизукаге, многие держались на ногах только за счёт упрямства или каких пилюль. Как бы то ни было, от слабых нужно избавляться.
Но перед этим нужно было просветить молодёжь об истинных целях экзамена за звание чунина. Этим он и занялся, продолжая наблюдать, как меняется настроение собравшихся. Какая-то часть генинов традиционно была возмущена, другая оставалась спокойной, как например обе команды Киригакуре. Куноичи из Югакуре всё же свалилась в обморок, но никто на это даже не обратил внимание. Теперь юных шиноби ожидал ещё один маленький сюрприз.
«Редко когда выпадает такая возможность. Но это явно не их случай. Даже немного жаль…»
- В финал экзамена должно пройти десять человек. Вас же тут восемнадцать, поэтому, чтобы исправить это недоразумение мы проведём дополнительные бои!
- Что?! – раздалось множество удивлённых и испуганных голосов.
«Дети, что с них взять. Но их вполне можно понять, ведь мало того, что пришлось практически выживать в трудных условиях, так ещё и драться придется, не отдохнув и с возможными травмами. Понять их можно, но если судить с высоты опыта шиноби… Если бы это была война, то половины из них уже бы не было в живых. Таков мир шиноби».
Ягура усмехнулся.
- Не забывайте, в каком мире мы живём! Несколько лет назад отгремела Третья мировая война Шиноби. Где гарантия, что подобного не повторится? Победой или поражением вы показываете истинное лицо вашей деревни!
Полюбовавшись на очередные обмороки, он продолжил.
- Впрочем, никого насильно заставлять никто не будет. Если вы чувствуете, что вряд ли сможете сейчас сражаться, то можете отказаться. В отличие от первого этапа, если уйдёт один член команды, остальные не обязаны следовать за ним. У вас минута на обдумывание ваших дальнейших действий!
***
Наруто прекрасно знал, что в мире ничего не бывает просто так. Если на тебя свалилась нежданно-негаданно большая удача, то не факт, что так будет дальше. Вот и сейчас после того, как им объяснили для чего нужны свитки, после объяснения истинных целей экзамена случилось как раз то самое, что должно было быть достойной расплатой за свалившуюся удачу. Бои на выбывание. Их слишком много, поэтому кто-то должен уйти. На своих ногах или вперёд ногами, тут уж как получится.
Прислушавшись к своему организму, Наруто с удовлетворением убедился, что ноющая нога и боль в некоторых мышцах, на фоне небольшой усталости, не повод отступать. Глянув на Мангецу, он убедился, что заклятый друг тоже не собирается сдаваться. Хаку, заметив, что на неё смотрят, кивнула.
А вот другие оказались не столь отчаянными.
Инари, как и ожидалось, тоже не решился продолжать экзамен. Он поднял руку и, отойдя на пару шагов от команды, потерял сознание. Падение могло бы ему повредить ещё больше, если бы его вовремя не подхватил наставник. Подхватив ученика, он встретился глазами с сыном и исчез.
Команда Ивагакуре все вместе просто свалились с ног и были дисквалифицированы. Куноичи и шиноби из Югакуре тоже предпочли не искушать судьбу, оставив своего товарища одного. Впрочем, он был явно доволен этим и кричал на весь зал, что у него хватит сил на всех здесь собравшихся. Кричал о каком-то божестве, но Наруто просто не запомнил, да и не хотелось.
Ему было интересно другое. Как всё же умудрились пройти братья Танума и Кагами Рейко? Ему были интересны их способности, и очень хотелось сразиться с кем-нибудь из них. Что же в них особенного? Тем более, у них сейчас был уникальный шанс! Однако у Мизукаге было на этот счёт своё мнение.
- Надо же, всё решилось само собой и не пришлось устраивать дополнительные бои! – широко улыбнулся он, разрушив мечту Наруто. Но и бывшие одноклассники были раздосадованы не меньше. По крайней мере, по Рейко это было видно лучше всего по поджатым губам и дёрнувшейся брови. Её товарищи по команде всегда выглядели так, будто им в детстве повредили лицевые нервы, и они вообще не могли выразить ни единой эмоции. Впрочем, такое тоже могло быть. Кто знает.
Ринго с трудом отвёл взгляд от одноклассников и заставил себя посмотреть на Мизукаге. Ягура сиял улыбкой и хорошим настроением.
– Вас осталось как раз десять человек, а это как раз то, что нам нужно! А теперь вам вынесут мешочек с номерами и каждый из вас должен вытянуть из него свой.
Номером Хаку оказалась четвёрка, а Наруто вытащил десятку.
«Видимо вся удача исчерпалась на свитках…» - хмуро подумал он, ожидая, когда им продемонстрируют график сражений, видимо считая, что и драться ему предстоит последним. Ему очень хотелось, чтобы его противником был кто-то из братьев Танума или та же Рейко, но к его удивлению, сражаться ему предстоит… с Итачи.
Итачи лишь приподнял уголки губ, а сам Наруто не смог сдержать смешок. Всё же не стоило забывать об алых нитях судьбы…
- Я же говорил, у нас ещё будет шанс сразиться, - тихо произнёс Учиха, глядя на турнирную таблицу, где их бой значился третьим. Первой была джинчурики и единственный представитель Югакуре, Вторыми были Хана и Рейко, за ними Аой и Хаку и последними были Мангецу и Наото.
- От судьбы не уйдёшь, - вздохнул Наруто, почувствовав, как неприятно сжалось сердце. – Зато разобрались во всём сразу без свидетелей.
Итачи кивнул, не отводя взгляда от турнирной таблицы.
- И так, - вновь заговорил Мизукаге. – Теперь вы все знаете, когда и с кем вы будете сражаться. Но до этого светлого часа у вас будет месяц на подготовку. Подлатать себя, отдохнуть, ну и, конечно же, выучить несколько сильных техник для победы над соперником! Этого времени будет достаточно, чтобы все гости турнира приехали посмотреть на бои своих команд!