– То есть, ты всех оцениваешь согласно их статусу и роду занятий? Ну уж прости, что я не зажравшийся аристократ!
Поджала губы.
– Я вовсе не это хотела сказать!
Тафлинг покачал головой.
– Но все же сказала именно это… Ладно! Довольно споров на сегодня. Нам пора выдвигаться в путь.
Превращение Тафлинга не заняло много времени, и уже очень скоро я снова оказалась в его драконьих когтистых лапах, дрожа от холода, страха и усталости.
Под нами проносились леса и реки… Не знаю, как у меня вышло в таком состоянии, но я умудрилась задремать. А когда открыла глаза, то оказалось, что мы уже вовсе никуда не летим. Я лежала на подстилке из еловых лап, на самой опушке леса. Тафлинг подкидывал ветки в костер, который весело трещал и дымил. Он о чем-то напряженно думал, а я не знала, стоит ли мне сейчас обращать его внимание на себя.
– Проснулась? – он обернулся слишком резко, встречаясь со мной взглядом.
И как только почувствовал?
– Ну, да… А мы где? – я поднялась со своей импровизированной постели и подобралась поближе к костру, усевшись на поваленном бревнышке рядом с Тафлингом.
– До Хитрюги осталось несколько часов лету, но я решил, что лучше продолжить путешествие завтра, а сейчас отдохнуть.
Кивнула.
– А ты не боишься диких зверей?
Тафлинг мягко засмеялся.
– Нет. У меня есть защита.
– Защита?
– М-м-м-м… Небольшой секрет.
Мужчина явно не хотел раскрывать, какой именно секрет, но меня, как назло, охватило любопытство.
– Ну скажи! – законючила я. – Чего тебе, сложно разве?
Мужчина лишь улыбнулся и покачал головой. Я же не унималась. Очень хотелось узнать, чего там скрывает Тафлинг.
– Я никому не скажу! Буду нема, как могила!
Он приподнял бровь.
– Интересное выражение…
– Ну прошу! Хотя, стой! Предлагаю бартер!
– Бартер? И на что же хочешь поменяться?
Если честно, то у меня в кармане все еще был мой смартфон. Выключенный, правда. Привычка везде таскать его с собой осталась… Надеюсь, что оставшейся в нем зарядки хватит, чтобы показать пару фокусов…
Я вытащила телефон, нажав на включение. Тот с негромкой мелодией включился, загоревшись в вечернем полумраке ярким розовато-золотистым светом. Брови Тафлинга поползли вверх, а я довольно улыбнулась. То ли еще будет!
Не зная, что показать вначале, я включила музыку. Заиграл русский рэп. Мужчина закашлялся.
– Что это?! Ритуальные песни шаманов?
– Типа того! – хмыкнула я. – Тут еще есть кое-какие функции… К примеру…
Я открыла диктофон.
– Скажи что-нибудь! – потребовала я, включая кнопку записи.
– Что-нибудь… – взгляд Тафлинга устремился на меня. – К примеру, тебе говорили, что ты… невероятно красивая?
Я закашлялась, не ожидав от короля разбойников с его характером такого комплимента и тут же выключила запись.
– Нет! Скажи что-нибудь нормальное. Не про меня. Тут… Не получилось кое-что… – соврала я, заново включая запись.
– Костер догорает. Нужно будет идти за хворостом.
Мужчина посмотрел на меня. А я довольно нажала стоп, а затем включила воспроизведение.
“Костер догорает. Нужно будет идти за хворостом”, – услышали мы.
Тафлинг подался вперед, выхватывая у меня мой телефон.
– Как ты это сделала?! Это же… Что это за магия?! – для верности мужчина даже потряс смартфон, а я мстительно захихикала.
Вот ты и попался, гад-король! Сейчас посмотрим, как ты долго будешь прятать свои секреты.
– Расскажу, как все устроено, если ты мне расскажешь, как добиваешься безопасности в лесу! Давай-давай! Выкладывай свои секреты!
Я даже руку протянула, чтобы забрать свой гаджет, но мужчина, чуть усмехнувшись, спрятал его в карман куртки.
– Отдам нашим магам и они разберутся сами, милая! – усмехнулся Тафлинг, но я лишь скептически фыркнула.