- Сколько нам идти? - поинтересовалась Катя.
- Так! Ну, точно не скажу, но около пяти километров.
- А что, ближе подъехать никак нельзя было? - возмутился Серёга, счищая мгновенно налипшую грязь с подошвы ботинок.
- Ага, куда? Дальше дорог нет. А по этим ухабам только бронетранспортёр в помощь.
- Отличная идея. Жаль я его в гараже сегодня оставил! – весело пробурчал Андрюха, затягиваясь ароматным апельсиновым паром. Вэйп он всегда таскал с собой, расставаясь с ним только по праздникам.
- Ладно, не бурчите! Грязи испугались? Что вы как бабки старые?
Идущий первым, Серёга постоянно спотыкался, при этом изобретательно ругаясь не очень цензурными словами, и не забывая упоминать наличие чуть подмёрзшей грязи. Идти быстрее существенно мешала путавшаяся между ног сухая прошлогодняя трава. То и дело попадались ямы, трещины, кочки. Каждый раз, когда кто-то из нас попадал ногой в подобную складку местности, раздавалось изощрённое ругательство, подкреплённое выразительной интонацией.
Помимо общей карты и карты из дневника профессора, взяли GPS-навигатор. Тот, естественно, засекреченных ракетных комплексов, да и вообще никаких сооружений поблизости не показывал. Дикую территорию он не особо жаловал – всё один сплошной жёлтый экран. Строить пеший маршрут через лесополосу навигаторы не умели, поэтому его пришлось использовать просто как электронный компас.
Мобильная связь, как и геолокация, тут уже работала с перебоями, а что нас ожидало дальше, вообще предсказать сложно.
Андрюха, воткнув модные наушники, время от времени балдел от своего “Morguenstern”. Одно время он восхищался голосом Морганы, солистки любимой рок-группы. Катя постоянно жаловалась, что от такой сильной музыки у неё мозг пытается сбежать из черепной коробки. Я, в общем-то, с ней был согласен – иногда и у меня не хватало нервов.
Пройдя вглубь около километра, постоянно петляя между скоплений серых зарослей и деревьев, мы вышли на небольшую полянку, на восточной стороне которой, находился невысокий холм.
- Всё! Перекур! – произнёс я, сбрасывая довольно тяжёлый рюкзак и вешая его на обломанный берёзовый сук.
- Долго ещё? – Катюха недовольно сдирала налипшую грязь с подошв высоких ботинок. Получалось не очень хорошо.
- Да чёрт его знает, но километра три точно. Карта-то не слишком подробная. Профессор не сильно вдавался в подробности, – произнёс Дмитрий, разглядывая лист бумаги, который предусмотрительно засунул в полиэтиленовый файл, подальше от влаги.
Уже минут двадцать моросил мелкий противный дождик, что, естественно, никого не радовало. Если ещё немного похолодает - этот дождик превратится в мелкий град.
- Пойду, нужду справлю! – предупредил я Андрюху и медленно побрёл к холму. - А заодно осмотрюсь немного.
Отойдя от стоянки, я сначала хотел взобраться на него сверху, но передумал и решил обойти по кругу.
Нет, за ним ничего интересного не оказалось. И под ним тоже. Холм как холм.
Осмотревшись, я заметил на северо-востоке группу заброшенных одноэтажных строений. На военный объект совсем не смахивало, скорее – на строения сельскохозяйственного назначения. Обыкновенные заброшенные коровники, давным-давно не использующиеся по назначению. Ничего интересного. Да и место наших поисков должно было находиться значительно восточнее.
Спустившись ниже, я обнаружил в зарослях сухого камыша узкий ручей, который метров через сто превращался в огромную болотистую лужу, засыпанную ветками и сухими листьями. Лужа по краям уже схватилась тонким льдом, что заставило задуматься: если ничего не найдём – нужно возвращаться к машине. Иначе замёрзнем.
Оглядевшись и прислушавшись, я услышал доносившиеся возмущения недовольного Серёги. Где-то неподалёку, в поисках пищи, стучал по стволу осыпавшегося дерева одинокий дятел, каркали голодные вороны.
На горизонте только и можно было различить поля да посадки, которые сменяли друг друга с завидной периодичностью.
Не обнаружив ничего интересного, я медленно повернул обратно. Спускаясь с холма, я случайно заметил на востоке появление лёгкого тумана. Он стелился по земле, словно пытался накрыть её мягким полупрозрачным покрывалом.
Обойдя холм и побродив ещё немного у его подножия, но так ничего интересного и не обнаружив, я неторопливо вернулся на место стоянки.
- Эй, исследователь, нашёл что-нибудь? – воскликнул Андрюха, забавляясь вэйпом, который не выпускал из рук с самого начала поездки.