Димка ещё ругался, что тот ему весь салон апельсинами провонял.
Я задумчиво покачал головой. Андрей выпустил в мою сторону клуб белого пара, а затем продолжил рассказывать остальным какой-то остроумный анекдот.
- Дима, а на карте профессора есть какие-нибудь ориентиры? Например, в виде старых коровников или, может, складов?
- Нет такого, - ответил тот, рассматривая карту. - А что?
- Да, так. Просто видел на севере какие-то полуразвалившиеся коровники.
- А, так этих-то здесь много. На карте их никто даже не отображает. Ну, что? Заканчиваем перекур?
- Да. Пора выдвигаться дальше. Начинает подмораживать.
- Ещё километра три, три с половиной и лесополоса закончится. Если ничего не найдём, придётся ехать обратно. - Дмитрий был явно не рад такому повороту событий. Он надеялся увидеть мастерские, какие-нибудь технические строения, бункеры, ну или хоть какие-то остатки полигона с ракетными корпусами. А тут – ничего. Совсем ничего. Даже смотреть не на что.
Ещё полтора километра мы наблюдали всё ту же картину: деревья, кусты, трава, да подмёрзшая грязь.
Настроение у всех порядком упало. Даже не унывающий Андрюха перестал кидать направо и налево свои, иногда совсем не смешные шутки, всё чаще выдыхая клубы ароматного пара.
Брести между мокрых зарослей, да ещё и по раскисшей грязи, особенно когда сверху поливал противный и холодный дождь – удовольствие сомнительное.
Прошло ещё полчаса.
Нам, откровенно говоря, уже порядком надоело идти друг за другом, наблюдая один и тот же одноцветный пейзаж. Заросли становились то гуще, то реже. Но вскоре, мы увидели противоположный конец леса. Деревья и кусты заметно поредели, однако трава почему-то стала гуще. Снова появился лёгкий туман.
- Ну, замечательно! – хмыкнул Серёга, в очередной раз смахивая с ног огромные куски налипшей земли. - Вылезли побродить по грязи, наслушавшись бредней полоумного старика. Да в такую погоду и свинья из хлева не вылезет. Молодцы, всем спасибо, можем ехать обратно!
- А может быть там посмотрим? - Андрей махнул рукой на запад. - Там тоже какую-то посадку видно. А, нет, та значительно меньше. Ну а вон там?
На север простиралась лишь унылая серая степь.
- Там ничего нет!
- Ну, может этот комплекс в поле был построен?
- Ерунда!
- Мля! Как же так?! - искренне удивился Дима. – Вот карта. Тут же всё написано. Вот, сами посмотрите!
- Брось её! – Катя тихо выругалась, обходя парня. – Нет тут ничего! И не было!
Наша группа торопливо выбралась из посадки и начала обходить её по краю, надеясь вернуться к машине более быстрым путем.
Настроение испортилось. Да что там – оно было просто паршивое. Мчаться в такую даль, по такой дерьмовой погоде... Собирать вещи, организовывать поездку. Не на такой результат мы рассчитывали, совсем не на такой.
Отсюда, с опушки, посадка выглядела совсем унылой. Серые кроны деревьев, тёмные мокрые стволы, спутавшиеся заросли травы и кустарников. Однако, то и дело, поглядывая по сторонам, я заметил, что деревья в центре посадки были значительно тоньше и как будто бы моложе тех, что росли с окраины. Это было как минимум необычно, хотя и не особенно примечательно. Обычный путник, проходя здесь, скорее всего, даже не обратил бы на этот факт никакого внимания. А вот я, привыкший на пейнтбольных турнирах осматривать местность, наоборот, всё чаще и пристальнее стал поглядывать на довольно странную посадку. Метров через триста, моё внимание привлекло нечто странное. Я с некоторым волнением, неуверенно двинулся туда, ломая кусты и путаясь в траве.
- Эй, Макс, куда тебя понесло?
- Макс?
- Секунду! Я сейчас! Кажется, там что-то есть.
Среди зарослей травы, из-под небольшого холмика, засыпанного жухлыми листьями, я увидел выступающую наружу старую бетонную плиту. Она, под каким-то странным углом уходила под землю. Бетон был очень старый, уже частично раскрошившийся и поросший бурым мхом. Из-под основания плиты, прямо по земле, пролегала, хорошо утопленная в бурый мох и траву, практически проржавевшая, металлическая труба. Разглядеть её вообще оказалось проблематично – осыпавшаяся листва надёжно скрывала всё, вплоть до камней и сухих веток. Быстро освободив от листвы пару метров земли, я нашёл другую трубу. Приглядевшись, в ней я заметил уложенный толстый изолированный кабель, который уходил куда-то вглубь под бетонную плиту.
Интересно, что это такое? Смутное предчувствие встревожило меня - неужели это то, что мы искали?
Я оглянулся – группа продолжала топтаться и лениво месить грязь на опушке.
- Чего встали? Бегом сюда! Я кое-что нашёл! – крикнул я, махнув рукой.