– Есть мыслишка одна, – отмахнулся Денис. – Погоди, не мешай, дай додумать.
Все-таки, не зная местных реалий, можно было запросто сесть в лужу. Поэтому схема должна быть простой. Но что мешает разбавить ее технологиями следующего столетия?
– Ты мне вот что скажи. У этого Шнеера какие предприятия имеются и на какую сумму?
– Лесопильный цех, кожевенная мастерская, кирпичный завод. Еще ресторан, доходный дом и по мелочи кое-что. Тысяч на триста пятьдесят потянет.
Иван Кузьмич сосредоточенно перечислял собственность захватчика, неторопливо загибая толстые мохнатые пальцы. Не уступающие в диаметре говяжьим сарделькам конечности гнулись с трудом, заставляя хозяина морщить и без того напряженный от нерадостных мыслей лоб.
– А форма собственности какая?
– Чего – какая?
Купец смотрел на сына с возрастающим изумлением: многие слова он слышал впервые.
– Товарищество, акционерное общество, артель? – пояснил Денис.
– Они же спекулянты – все в звонкую монету превращают. Акционерное общество «Юго-восточное товарищество».
– Биржа в городе есть? С фондовым отделом?
Схема сложилась окончательно. Оставались мелкие штрихи.
– Есть, как ей не быть. Аккурат рядом с Большой Сибирской гостиницей и стоит. Нет, ты скажи – что удумал-то?
Огромная рука переместилась на затылок и неторопливыми движениями приняла участие в мыслительном процессе. Изумление в глазах бородатого мужика постепенно сменялось призрачной надеждой.
– Позже все объясню. Слушай, что будет нужно. Во-первых, постарайся занять денег – на неделю, не более. Хотя бы тысяч пятнадцать—двадцать. Под любой процент. Во-вторых. Мне нужен свой человек в типографии. В-третьих, нужен грамотный биржевой маклер, который не связан с Шнеером и его родней. И еще. Срочно найди телеграфный аппарат.
Под решительным напором сына купец оживал на глазах. Волосатая лапища оставила затылок и ухватилась пальцами за нос. Задумчиво покрутив его в разные стороны, она уверенно потянулась к графину.
– На неделю-то деньги я найду. В типографии у меня племяш работает, наборщиком. И маклер имеется, друг мой давнишний. А вот аппарат найти не смогу – где ж его взять-то? В лавках ими не торгуют.
Денис придвинул графин к себе и, не обращая внимания на вопросительный взгляд купца, налил полный фужер.
– Ладно, с этим сам разберусь. В крайнем случае обойдемся банальным подкупом. Еще вот что скажи: финансовые газеты в городе издаются?
– В городе – нет. Но из столицы раз в неделю курьером «Биржевой вестник» доставляют.
И штрихи добавились. Все в строку пойдет.
– Шнеер уедет прииск арестовывать?
– Скорее всего. Вдруг кто-нибудь из рабочих лишнего сболтнет.
Купец сделал неудачную попытку перехватить фужер у сына. В голосе прозвучали назидательные нотки:
– Не рано ли тебе хмельным баловаться?
Денис нетерпеливо отмахнулся. Терпкая горечь вишневой настойки окончательно связала логическую конструкцию предстоящей спекуляции.
– В Петербурге родственники у него есть?
– Есть, конечно. Дядя родной высокую должность в Петербургско-Азовском банке занимает. Брат в особенной канцелярии Министерства финансов служит.
– Вот и отлично. Будем делать им полный цимес.
– Что делать? – вконец растерялся купец.
Денис, после небольшой паузы, заговорщицки склонился к отцу:
– А вот что…
Всю прошедшую неделю Иван Кузьмич ходил, словно пыльным мешком стукнутый. Размеренная, устоявшаяся жизнь вдруг обрушилась водопадом событий. Сначала его любимого первенца чуть было не убило молнией. Слава богу, все обошлось. Затем выяснилось, что к Дениске вернулась речь. Придавленный финансовыми проблемами – от прииска доходов до сих пор не было, а срок ссуды подходил к концу, – купец даже не сумел толком порадоваться за сына.
И наконец последовал завершающий удар. Вернулся с прииска доверенный приказчик Мишка Хвостов – умный, хитрый и пронырливый паренек. Проведенная им ревизия выявила неприглядную картину воровства на золотом руднике. Попытки перезаложить имущество ни к чему не привели. Связываться со Шнеером, племянником всесильного Полякова, желающих не было. Друзья-купцы готовы были помочь деньгами, но только на короткий срок.
Следующее потрясение не заставило себя долго ждать – Дениска предложил поистине иезуитски коварную комбинацию. И слово-то подобрал нерусское – книжное. Он всегда любил читать, а купец, пять лет назад овдовевший, перенес всю нерастраченную любовь на единственного сына и ни в чем старался ему не отказывать.