- Как? Как такое могло случиться? - директриса как маятник металась из угла в угол. За какой-то час пятнадцать девочек выпускного набора превратились в гниющие мумии и были срочно изолированы. Пятнадцать из двадцати трех! Что она скажет мадам Дизель? Да та съест её со всеми потрохами. От постоянного мельтешения доны Стелар у доктора начала кружиться голова. Что она хочет, чтобы он ей ответил? Мужчина и сам понятия не имел, что это за инфекция, и каким образом она проникла в пансион. Девочек следовало направить в столицу. Там есть все условия для исследования странного заболевания.
- Здесь важно понять первопричину, с чего всё началось. Может они что-то съели или, быть может, имели контакт с диким животным - рассуждения доктора явились последней каплей в сосуд терпения и выдержки директрисы.
- Дон Уорен, Вы о чём? Какие дикие животные?! Сразу после собрания в общей зале, все девушки проследовали в свои комнаты. У меня складывается впечатление, что ваша лицензия и диплом - фальшивка. Вы не знаете, что это за зараза, из-за чего она и как её лечить. Вы хоть что-нибудь знаете?!
- Дона Стелар, я понимаю ваши возмущение и недоверие, но могу с уверенностью заявить, что ни один доктор в королевстве не сможет поставить диагноз. Это абсолютно новая инфекция, которая требует детального изучения. Единственный факт, который имеет место быть, состоит в том, что жизни ваших подопечных пока ничего не угрожает. Зараза затронула только кожаные покровы.
- Но при этом вы настаиваете на переводе девушек в столицу? - доктор
напряжённо вздохнул, увидев обращённое к нему перекошенное злобой лицо.
- Настаиваю. Я не могу знать, как дальше поведет себя болезнь. Всё может измениться в один момент. Сегодня угрозы жизням девушек нет, но она может возникнуть через день, два или три.
- А вариант, что это временно и всё пройдёт, вы не допускаете?
- Допускаю. Но советую не рисковать.
- Это конец. Наш образцовый пансион закроют, как рассадник неизвестной заразы - женщина заметалась ещё активней, заламывая руки и нервно кусая губы. - Понимаете, я останусь без работы. Доктор, вы просто обязаны мне помочь - она умоляюще посмотрела на мужчину.
- Я сделаю всё, что в моих силах- заверил её мужчина, успокаивающе поглаживая женщину по руке. Дона Стелар облегченно вздохнула.
- Вы должны скрыть, что болезнь заразна. Мы скажем, что девочки отравились чаем из сборных трав, который сами же сушили и заваривали. А их организм сейчас переживает аллергический шок.
- Вы смеётесь? Отравились чаем? Да ваш обман вскроет любой, хоть немного смыслящий в лекарском деле.
- Мы их никому не покажем. Скажем, что девушки очень стесняются своего внешнего вида.
- Вы хоть понимаете, к чему это может привести? А если у возникнет угроза их жизням?! Глупо надеяться исключительно на эфемерную возможность хорошего исхода - доктор был категорически против сокрытия информации.
- Я обещаю вам, что в случае ухудшения состояния девушек, немедленно направлю их в столицу.
- И всё равно я против, это слишком опасно.
- Какая сумма заставит вас закрыть глаза на столь небольшой обман? - не отступала женщина.
После этих слов принципы и мораль доктора как-то быстро сдулись. Он давно мечтал о своём доме на побережье Спокойного моря. Что ж, на сегодняшний день девушкам ничего серьёзного не грозит - подумал он, - кроме определённых внешних изменений, да и в случае неблагоприятного исхода отвечать придётся директрисе. Его здесь уже не будет. Он подошел к ней, и на ухо озвучил сумму. Глаза директрисы округлились.
- Ну у вас и запросы, дон!
- Согласитесь, репутация - вещь дорогая. А моя репутация может серьёзно пострадать.
- Хорошо. Я согласна.
Адель лежала на животе, боясь пошевелиться. Малейшее движение отзывалось нестерпимой болью в спине, срывая с губ мучительные стоны. На её памяти, это был единственный случай, когда кого-то из воспитанниц пороли плетьми. Внутри девушки все кипело от свершившейся несправедливости. И кажется, в её сердце появилось место для ненависти.
- Надеюсь, мадам Гадюка когда-нибудь получит по заслугам! — на одном дыхании прошипела девушка.
- Тише. Даже у стен есть уши. Там, в зале, ты должна была держать язык за зубами - тихо сказала Зои. Она подрагивающими руками попыталась накрыть подругу простыней.
- А-а-а! Что ты творишь?! - замычала от пронзившей боли Адель.
- Прости, просто не могу смотреть на это - виновато пропищала девушка.
- Зои, я понимаю, что ты очень впечатлительная, но, если ты ещё раз так сделаешь, то, скорее всего, останешься без подруги, я просто умру - Адель едва разговаривала. Периодически из её горла доносились хриплые стоны. Сейчас девушку мало волновало, что так напугало Зои - Пусть сознание снова покинет меня - взмолилась она.
- Ты теряла сознание? - подруга прижала ладошки к щекам.
- К счастью - проскулила Адель. - Где же доктор? - из глаз ее хлынули долго сдерживаемые слезы. Плевать, пусть её посчитают слабой. Боль стала невыносимой.
- Адель, он не придёт, во всяком случае не сейчас. Ты просто ещё не знаешь. У нас там такое произошло! Несколько девочек полностью покрылись гнойными ранами и нарывами. А началось все с Карин. Похоже, это заразно. Такая жуть! Слышишь?
Но Адель не ответила, наконец потеряв сознание.
Очнулась она в полном одиночестве. Казалось, боль только усилилась. Рядом на стуле стояла банка с замораживающей мазью. Полностью целая. Не открытая!
— Надо мной решили всласть поиздеваться - пришла к неутешительному выводу Адель. Она потянулась к банке и взвыла.
- Нет, даже если пересилив боль, дотянусь - нанести мазь себе на спину не смогу. Зои, скорее всего, уже присутствует на ужине, затем сразу состоится отбор, надеяться на неё бесполезно. Доктор, чтоб его скрутило, решил не утруждаться, просто оставив банку. Одна надежда на себя. Главное, все сделать аккуратно и совсем чуть-чуть, чтобы никто ничего не заподозрил.
Но сначала ей необходимо совершить подвиг - снять очки. Она собралась с духом и резко, порывистым движением сорвала их с переносицы. Слезы брызнули из глаз . Вспышка боли была настолько оглушительной, что на какое-то время Адель ослепла.