Последние минуты, положенные по условиям задания, провели относительно спокойно. Нас не атаковали, так как даже до упрямых дошло – ближний бой с моей сестрой волки не вытягивают. Да, я для нее в такие моменты обуза, но зато у меня есть револьвер. Мы же никому не скажем, что патронов у меня ровно два и еще три плазменных заряда. Но в последнюю массовую атаку, которую сами и спровоцировали уже на рассвете, смогли вывести из строя большую половину оставшихся хищников. Правда, всерьез испугались тогда, что не сможем вывезти без осложнений. Однако как-то справились, спасибо звездам. Затем рванули к точке эвакуации. Чтобы до нее добраться оставалось не более получаса, что для обычных людей крайне невыполнимая задача. Но не для нас – по хорошо разведанной местности с проложенным маршрутом бежать было тяжеловато, но терпимо. В итоге зарегистрировались за три минуты до окончания отпущенного времени. Мы сделали все возможное и пусть кто-нибудь попробует сделать лучше.
В группу наблюдателей Эрхард Шварцгросс попал по просьбе Ричарда Султановича. Директор попросил присмотреть за лучшим учеником школы и не допустить какого-либо негативного действия в его отношении во время практического экзамена. Сначала сильно удивился такой формулировке, но ознакомившись с форматом испытания и теми лицами, которые сильнее всего топили за него, понял опасения шефа. Церковники. Как он их ненавидел. Паразиты человечества, продвигающие идиотские идеи, но сами не гнушающиеся пользоваться всеми благами и возможностями общества, которое презирают и отрицают. В последнее время последователи церкви стали появляться везде, где только пахло властью и деньгами. Что-то подсказывало, что это в последнюю очередь связано с улучшением жизни для рядовых прихожан и последователей. Скорее поверит в группку очередных «самых умных», решивших урвать кусок пожирнее и посчитавших себя теми, кто может указывать большинству как правильно жить. Но по рассказам брата и информации, доходившей до него, ясно одно – в скором времени всех этих «верных сынов и истинных людей» ждут неприятные потрясения. Федерация терпелива и снисходительно смотрит на тех, кто пускает пузыри в своем болоте и называет себя царями царей… до тех пор, пока они не потянут свои лапки туда, куда даже смотреть не стоит.
Его очередь наступила во второй части практического экзамена. Все наблюдатели разделились на три смены, по восемь часов каждая, и он попал во вторую. Тут же узнал, что испытание идет как-то криво. Если судить по телеметрии, то все прекрасно, но картинка отсутствует или только в определенные моменты - технические сбои не удалось устранить до сих пор. От присутствия наблюдателей «в поле» отказались по причине возможного их влияния на действия экзаменуемых. Бред, конечно, в особенности, что это противоречило технике безопасности. Но представителям местной администрации удалось протолкнуть такое решение через вялое противодействие директора и фра Шотта. Если бы Эрхард хуже знал этих двоих, то всерьёз мог поверить в желание слить ученика. Однако, у них явно были свои мотивы пойти на такое.
Через час от начала работы Шварцгросс впервые ощутил какую-то неправильность в происходящем. Вернее, не так. Вся ситуация была странной, но с определенной логикой. Но чем более он наблюдал за телеметрией самочувствия Акира и его помощницы, то больше убеждался в ее недостоверности. Она была сильно идеальна для человека, даже прошедшего глубокую модификацию, совершающего такие перемещения при практически отсутствующих фазах отдыха. И это напрягало. Сначала обратился к старшему группы со своими сомнениями, но его чуть ли не послали. Тогда присмотрелся к коллегам по смене. Тут тоже оказалось много удивительного. Если штатные работники полигона и школы пытались исправить ситуацию и добиться работы согласно регламенту, то специалисты, включенные по настоянию местных территориальных властей, и ряд сотрудников ССН своими действиями скорее мешали и блокировали все здравые предложения. Да, обосновано, но игнорировали же! Как-будто заинтересованы в провале.