— Выпей шампанского из горла, — посоветовала Машка, — хорошо распрямляет.
Марго машинально вливала в себя все, что попадалось на ее пути, и когда оказалась в долгожданном соседстве со Славиком, позорно упустила момент. Вместо того чтобы сказать заготовленные фразы о своем восхищении величием его музыкального гения, Марго выдавила из себя нечто, напоминающее мычание умирающей от старости коровы, и вяло ткнула пальцем в груду компакт-дисков. Славик сочувственно вздохнул, протянул ей бутылку минеральной воды и присоединился к оживленной группке, обсуждающей последние клубные новости. Марго отхлебнула из бутылки и почувствовала дурноту. «Давно пора», — сказала она себе и пошла в объятия белого брата.
На следующий день она позвонила Машке и, стесняясь, попросила записи группы «Лос Маньякос». За несколько дней она изучила все композиции, запомнила наизусть каждый нюанс, каждый поворот музыкальной темы, у нее появились любимые места, которые она не уставала прокручивать по нескольку раз подряд. Марго стало казаться, что она давно знакома с человеком, написавшим эту музыку. Ей было понятно настроение, с которым он придумывал то или иное место. В конце концов, она уверовала, что сможет говорить с ним обо всех вещах на свете и поймет каждый его взгляд и жест. С этой уверенностью она зачастила к Машке, надеясь столкнуться с предметом своего обожания. Машка по-своему оценила это внимание подруги и завалила несчастную Марго новой порцией умных книг, не прочитав которые человек, по ее мнению, просто не имел права на существование в современном мире. Марго терпеливо расставляла весь этот хлам на своей прикроватной тумбочке и ждала.
Вскоре ее терпение было вознаграждено: вся толпа была приглашена на день рождения к эксцентричному Костяну. Марго твердо решила оставаться в трезвом уме и твердой памяти. При первом же удобном моменте она подошла к предмету своего обожания и, неимоверным усилием воли подавив приступ смущения, заговорила с ним:
— Я слышала твой… ваш последний альбом.
— Последний? Он у нас и первый. У нас только один альбом.
— Ну да. Я его слушала. Мне понравилось.
— Да? Ну, хорошо.
Марго мучительно замялась и даже пребольно запустила ногти в подушечки пальцев. Видя, что Славик отвлекается, она поспешила объявить:
— Только во второй песне…
— Это не песня.
— Ну, композиция.
— Это трек. Хотя называй как тебе удобно. Так что в ней?
— Не хватает голоса, — выдохнула Марго.
— Там везде не хватает голоса, — насмешливо ответил Славик.
— Нет, ты не думай. Мне нравится электронная музыка в чистом виде. Без голосов. Но именно там, где идут… как барабаны… В общем, там хорошо бы звучало пение. Такое необычное, женское. Как старинные песни. Громкое, в общем, — закончила Марго упавшим голосом.
Краснея как помидор, она неловко сунула ему в руку заранее заготовленную бумажку с номером своего телефона. Заряд смелости иссяк, она поникла и испуганно смотрела на Славика.
Он не стал больше усмехаться, а серьезно посмотрел на нее и пробормотал:
— Да, вокал. Женский, протяжный. Интересная мысль.
Взгляд его затуманился, стало заметно, что он уже отсутствует здесь. Рассеянно оглядевшись, он отошел к окну, и Марго не посмела его преследовать.
В тот же день Машка порвала со своим Костяном, потому что он предъявил ей ультиматум: выходи за меня, а то обижусь. Машке пришлось обидеть юношу и весело оглядеться вокруг взглядом свободного человека. К ужасу Марго, этот взгляд охотно поймал Славик.
Марго отчаянно мучилась. Никогда в своей жизни она так не мучилась, даже после первого аборта. Она инстинктивно чувствовала, что это ее мужчина, что от него у нее будут дети. Что если она сейчас его упустит, то потом ее блаженная растительная жизнь превратится в пустое, бесплодное и бесконечно долгое увядание. С плотным комком в горле она наблюдала, как Славинька согревает своими синими глазами эту свинью Машку, эту самовлюбленную дуру, как она снисходительно принимает знаки внимания лучшего парня на земле и тут же строит глазки другим. В груди у Ритки лежал тяжелый камень, он мешал думать, улыбаться, дышать.
Так продолжалось несколько мучительных недель, пока на одной из вечеринок подруга, умница Танька, не заметила застывший взгляд и обкусанные губы Марго. Немного понаблюдав и оценив ситуацию, Танька отвела Машку в сторонку и что-то горячо зашептала. Машка удивленно подняла брови: «Серьезно?», потом заулыбалась, покивала и резюмировала: «Устроим». Со Славиком Машка с этого момента была предельно холодна и даже резка, зато закулисные усилия привели к тому, что опустошенная от горя и ревности Ритка вдруг получила себе своего мужчину, морально подготовленного и смотрящего на нее заинтересованными глазами, можно сказать, тепленького, в закрытой комнате и наедине.