Что ты творишь? Уходи.
Но я так и не смог заставить себя оторваться.
А что меня ждало в номере? Только сидеть и снова тонуть в горе по Шанель. Или еще хуже, сидеть и ломать голову, как выследить и убить отца.
Ни один из вариантов не заставил меня уйти.
Сглотнув, я еще немного задержал взгляд на Моник, ее тело расплывалось в клубах пара. Я видел, как намыленная вода стекала по изгибам ее груди, по тонкой линии бедер.
У меня сорвался глухой стон.
Хватит. Уходи.
С усилием оторвавшись, я тихо прикрыл дверь, отступил назад и уставился на нее.
Зачем я это сделал?
Вздохнув, я покачал головой, будто мог таким образом стереть этот момент из памяти.
Может быть, Моник оказала на меня более глубокое влияние, чем я думал?
Или же я просто схожу с ума от горя по Шанель?
Больше всего… Оставляя Моник рядом, насколько сильно я играл на руку отцу?
Если бы я был умнее, я бы ее прогнал.
Но, к несчастью, она была единственной, кто принес мне хоть какое-то утешение после потери Ромео и Шанель.
Пошел ты, отец. Я держу Моник рядом не из-за тебя. Я держу ее рядом потому что... потому что должен.
Мне нужен был покой.
И она его давала.
А пока я буду защищать ее от отца и постараюсь хоть немного облегчить ее боль от утраты.
На этом все.
В дверь номера постучали.
Ну, что еще?
Застонав, я двинулся к двери и открыл ее.
Один из моих людей вкатил в номер тележку.
На ней стоял фарфоровый чайник. По белой поверхности были расписаны золотые узоры. Чашки из такого же набора аккуратно стояли в ряд на своих блюдцах, в точности повторяя изысканный дизайн чайника.
Это была дерзкая демонстрация роскоши.
Выглядит так, будто тетя Мин сама это купила.
Я двинулся за своим человеком дальше в номер и подозрительно оглядел все это великолепие:
– Откуда у тебя этот чай?
– Из отеля, Горный Повелитель, – он поставил тележку возле обеденной зоны.
– Нужно принести что-то еще? – спросил он.
Тети были хитрыми женщинами.
Я изучил закуски, разложенные на тарелках с узорами из настоящего золота в 24 карата.
– Ты уверен, что все это из отеля?
– Да, – человек отвесил глубокий поклон, не поднимая корпуса, будто стремился прижаться лицом к полу.
– Ладно, иди.
– Благодарю, Горный Повелитель, – он выпрямился и поспешно покинул номер.
Я просто на взводе. Паранойя. Все вижу угрозой, все пересматриваю по сто раз.
Я взял чайник и начал наливать себе чай.
Глава 16
Сквозь запотевшее стекло
Моник
Когда Лео позвонил мне с телефона моего отца, я просто... застыла в шоке.
Мой мир рухнул, закружился в вихре, разваливаясь на куски.
Я едва держалась на ногах.
Было ужасно находиться далеко от Лэя, но я не хотела мешать ему, он как раз разговаривал со своим отцом на балконе.
Поэтому я осталась в номере и пыталась хоть как-то собраться.
Я села.
Потом встала.
Начала ходить из угла в угол.
Потом снова села.
И тут же вскочила, не в силах усидеть на месте.
Ничего не помогало.
Время от времени я опускала взгляд на свою рубашку, испачканную кровью отца.
И каждый раз это зрелище утаскивало меня еще глубже в густую, душную пелену горя, от которой реальность расплывалась перед глазами.
Я не могла больше это носить.
Разрываемая на части, я поплелась в ванную.
Нужно было избавиться от этой одежды. Немедленно.
Это неправильно. Все неправильно.
В ванной меня встретило безупречное спокойствие: холодная белизна плитки, фарфоровая раковина.
Вот так.
Здесь, в этой стерильной тишине, слезы сами покатились из глаз.
Прости меня, папа. Я правда думала, что Лео поможет… а не убьет тебя.
Руки дрожали.
Я глубоко вдохнула и выдохнула. Потом принялась судорожно снимать с себя одежду.
Пальцы скользили по пуговицам, не слушались, но я упрямо справилась: расстегнула пижаму и дернула ее вниз.
Ткань мягко шлепнулась на пол.
Все.
Облегчение прокатилось волной по всему телу.
Но, черт возьми, даже без этой одежды чувство вины никуда не исчезло.
Оно только крепче сдавило грудь.
Прости меня. У нас были разногласия, папа... но ты не заслуживал такой смерти.
Рыдая, я сняла с себя лифчик, джинсы и трусики.
Когда наконец все оказалось на полу, я вытерла слезы, встала перед зеркалом и уставилась на свое отражение.
Господи.
На меня смотрела девушка, полная отчаяния и такой глубокой печали, что становилось страшно.
Неудивительно, что Лэй приковал себя ко мне. Я до сих пор выглядела так, будто готова сигануть с крыши.
Нужно собраться.
Прикрыв руками обнаженную грудь, я обхватила себя за плечи и повернулась к душевой.
Мне надо было смыть с себя этот день, эту грязь, все, что случилось.
Но тут в голову закралась мысль:
А что я надену потом?
Я тяжело выдохнула.
Неважно. Может, у Лэя найдется лишняя рубашка или что-то в этом духе.
Я мысленно напомнила себе: нужно будет сказать Лэю, что мне придется заехать в квартиру за вещами. Одна только мысль о возвращении в то место сводила нервы в комок, но это нужно было сделать.
Рано или поздно мне все равно придется туда вернуться. Придется вернуться к жизни.
Я не могу убегать вечно.
По телу прошла холодная дрожь.
В голове все спуталось от стресса.
После смерти отца на меня свалилось еще больше обязанностей.
Мне нужно будет рассказать сестрам, спланировать похороны, найти нам новый дом, перевезти их туда, разобраться с долгами...
И при этом помочь им пережить утрату обоих родителей.
Это слишком.
Я задрожала.
Слишком много для одного человека.
Я сжалась в комке и крепче обняла себя руками.
Стоп. Не забегай так далеко вперед. Сейчас главное – шаг за шагом. Помыться. Потом вытереться. А потом... потом я решу, что делать дальше. И еще дальше.
Я вошла в душевую кабину и обхватила пальцами металлический кран, медленно повернула его, выпуская поток воды. Теплая струя быстро набрала силу. Звук бегущей воды эхом отдавался в ушах – ровный, монотонный, словно белый шум, отгораживающий меня от нового жестокого мира.
Вверх поднялся легкий пар.
Теплая вода лилась на меня нескончаемым потоком. И дарила не только физическое тепло. Она была как бальзам – нежный, утешительный, обволакивающий. Каждая капля будто несла в себе крошечный лучик солнца, лаская не только кожу, но и душу.
Вот так. Так хорошо.
Я глубоко вдохнула тонкий аромат мыла – легкий, цветочный, родной. Он возвращал меня к реальности, не давая утонуть в хаосе мыслей.
Становится чуть-чуть легче.
Я закрыла глаза, отдаваясь теплу, звуку воды и этому успокаивающему аромату.
Жаль, что нельзя остаться здесь навсегда. Просто переехать в душевую и прожить в ней остаток жизни.
Я приоткрыла рот и почувствовала на губах легкий солоноватый привкус, смесь пота и слез, переплетенных друг с другом. Странным образом это даже приносило утешение, хотя я и не могла объяснить почему.
Секунда за секундой я начинала ощущать, что очищаюсь – не только снаружи, но и изнутри. Горе все еще жило во мне. Раны от смерти родителей вряд ли затянутся быстро. Но что-то внутри отпустило. Боль, стискивавшая меня в железных тисках, ослабла, давая возможность дышать. Просто быть.
Это был маленький шаг. Крошечная частица в процессе исцеления. Но он был. И в тот момент – этого было достаточно.