Пришлось выбирать наугад. Катарина решила идти в левую сторону. Кое-где можно было услышать какие-то голоса. Кто-то явно ругался и причём сильно. Послышался резкий звук, бьющегося стекла. Одна из дверей открылась. Катарина, испугавшись, побежала за угол и притаилась.
Из двери вышла молодая девушка в оборванной одежде. Она руками потирала щеки, которые были испачканы чем-то серым. Рядом оказалась ещё одна. Обе девушки молча вышли прямо за ту дверь, из которой недавно выходила наложница.
- Неужели королевская наложница решила нас посетить?
Девушка резко обернулась. Перед ней стоял старик, тот самый, которого она и разыскивала. Он хитро улыбался, почесывая седую бороду. Один его глаз был закрыт, на нем красовался шрам. Откуда он, девушка не понимала, ведь раньше его не было.
- И что же вам понадобилось? Вы же понимаете, правила нарушать нельзя. Я, конечно, могу на это закрыть глаза, но только сегодня. Если это повторится ещё раз, увы, но мне придётся доложить об этом нарушении.
- Я понимаю, но мне надо с вами поговорить. – Катарина поклонились.
- Поговорить? – старик удивлённо посмотрел на девушку. Удивление быстро сошло с лица, и он уже немного хмурился. – Удивлён, думал, что до этого не дойдёт…
- Что?
Старик почесывал бороду и не сводил взгляда с неё. Он словно решал, стоит ли говорить с ней или нет.
- Могу я сначала задать вопрос? – он прервал тишину. – Этот разговор явно имеет личный характер, я прав?
Катарина кивнула.
- Ясно… Что ж, пойдёмте со мной.
Он медленно зашагал вперёд. Катарина последовала за ним. Пока они шли в непонятном для нее направлении, на встречу шли слуги. Они никак не отреагировали на появление наложницы в старом корпусе. Их лица были все бледные и можно было заметить темные круги под глазами. Они выглядели не очень здоровыми и часто подкашливали.
Дойдя до одной из дверей, старик открыл её и пропустил девушку внутрь. Это был кабинет. Маленький кабинет, где стоял один стол, куча книг и бумаг. Огромные стеллажи полностью покрывали собой одну из стен. Комнату освещали только маленькие светильники. Из-за этого комната была довольной тёмной.
Старик сел за стол и внимательно смотрел на девушку.
- Что же вы хотите от меня услышать?
Катарина немного занервничала, стараясь собраться с мыслями. Она сделала глубокий вдох и выдох, а затем медленно начала рассказывать всё то, что происходило уже несколько недель.
- Значит вот как, получается вы думаете, что я отправляю людей следить за вами? Довольно смелое заявление. Однако же, отрицать не стану, один раз было.
- Один раз?
- Да и то, потом мои подчинённые сообщили, что потеряли вас из виду. Вы же не забыли о том, как пытались сбежать из дворца, верно?
Да, тот день девушка не забыла, ведь тогда она совершила один не очень хороший поступок.
- И всё же, я не помню, чтобы мои люди носили с собой оружие в тот день.
- В смысле? Они преследовали меня и потом ещё пригрозили, держа в руках лезвие!
Старик тяжело вздохнул.
- Я понимаю, после того как я отправил своих людей, чтобы поймать вас, доверие ко мне подорвано. Однако, повторюсь, мои люди не носили в тот момент оружие. Они потеряли вас ещё в коридорах и не знали, что вы прыгали с окна в тот день.
- Но ведь…
- И всё же, вас кто-то преследует. Неудивительно, учитывая, что у вас сейчас в семье происходит.
- А?
Катарина не совсем поняла, к чему старик это сказал.
- Я многое могу вам рассказать, но поверьте, пользы от этого особой не будет. Если только конечно, не получится исправить одно недоразумение, произошедшее в самый первый день вашего прибытия.
Старик взял кое-какие бумаги и пролистал их. За короткое время он отобрал пару листов с какими-то записями. Катарина из любопытства заглянула в один и разочаровано отвернулась. Надписи были все на неизвестном ей языке. На некоторых листах были рисунки. Где-то было изображено какое-то зеркало, где-то и вовсе круг и камни, окружающие его. Все это было странно и напоминало какие-то записи из старой книги, связанной больше с древними ритуалами. Листы были сами по себе довольно хрупкими, и одна сторона была сильно порванной, будто их откуда-то вырывали.
- Скажите мне, что вы помните с первого дня. Что было до того, как вы оказались во дворце? – старик внимательно смотрел на девушку.
Катарина не понимала, как все нужно было правильно объяснить. Стоит ли ему говорить о том, что она вообще из другого мира? Что произойдёт, если она об этом скажет? А главное, поверит ли ей…