- Они кажутся послушными – заметил я.
- Ха-ха-ха, да… послушными…, ну а вы что? Я вижу, как вы смотрите на то, что лежит столе. Ну давайте, не ограничивайте себя! – вскользь, словно стае жалких крыс, он показывал нам на стол.
Я видел, как Джуди изо всех сил старалась не обращать внимания на пренебрежительное отношение, которое исходило от Дукса. Надеюсь, что она не сорвется…
Хозяин апартаментов, без неожиданности, оказался типичным гастрофилом, и к тому же циником. На столе, упиравшемуся ему в живот, располагалось огромное количество аккуратно разложенной, ароматной пены. Могло сложиться впечатление, что если собрать всю еду, то накормить удастся целый сектор где-нибудь в районе Миддл-Арены - районе кишащем беспризорными детьми, еще не отловленными для размещения в приюты и кроведельни.
Но похоже, это привычная, ежедневная пища самого типичного придворного, живущего на полном обеспечении Совета. Возможно, поданная, лишь к его обеду. Судя по размеру торчащего живота...
Фруктовая, рыбная, рисовая и даже молочая - я видел перед собой все виды свежезастывшей пищевой пены, которую только можно представить. Честно говоря, было истинным мучением смотреть на блюда, источающие неистовый аромат и пробуждающие непреодолимые желания. Посмотрев на Джуди, замершую в ожидании, я спросил:
- И куда столько одному человеку – словно обронив мысли вслух.
- Да хватит тебе, ешь давай. Пена высшего сорта, наверное, не пробовал-то такой отродясь – с ухмылкой ответил Дукс.
Джуди, бросив на меня взгляд, отломила кусок фиолетовой пены и осторожно положила ее в рот. Одобряюще прикрыв глаза, она недвусмысленно улыбнулась.
- Кто знает, когда еще будет такая возможность – произнесла она, отламывая еще один кусок и протягивая его мне.
- Церковь считает нас сепаратистами…, Шэннон сказала, что вы сможете помочь… – я обратился к Дуксу, взяв пену у Джуди.
- Ищите безопасное место, где сможете начать новую жизнь? Угадал? – он вылупил на нас глаза с издевкой - Фуу – Дукс начал рыскать носом вокруг себя - ну и запах…, вы что, с помойки заявились ко мне?
- Так что насчет слов Шэннон?
Откусывая очередной кусок невообразимо вкусной, свежезастывшей, еще мягкой внутри, фруктовый пены, спрашивал я с неизменной настойчивостью.
- Ммммхххх – поперхнулся Дукс - Шэннон?... Сказала вам?... Кто вообще такая Шэннон? – он искривил лицо.
- Она рассказала, как вас найти, мистер Дукс, предупредив заранее, что вы человек серьезный и сможете помочь нам - важно заявила Джуди, пытаясь достучаться до обрюзглого официала.
- Припоминаю… кажется… но не важно в общем-то, кто эта Шэннон. Наверняка очередная бездомная, чудом примеченная полоумным Дэсмондом. А вот ты, парень, судя по сообщениям..., ты парень, нарушил кучу законов, сбежал из фабрики и все еще жив. Как это ни странно. Прокляни меня Создатель, утренние сводки как бальзам на душу! Я просто обязан помочь тебе попасть на базу к этим несчастным бунтарям! Тебе там, похоже, самое место, - кивая головой, он продолжал поедать кусок надкусанной пены, вытирая с губ ее остатки.
- Не только мне. Нам двоим, нужна помощь… - я опустил глаза.
- Двоим значит…Да ты мальчик, смотрю, влюбился в нее? Ха-ха-ха, ну ладно, ладно, я не осуждаю, делай с ней что хочешь, не мое дело, в общем-то…
В этот момент, в комнату зашла молодая женщина, молча неся в руках огромное блюдо. Она была одета почти так же, как и Дукс, в белом аккуратном платье, но опоясанная золотом ремешком. Ее аксессуар говорил о недавнем замужестве. Подойдя к столу, она бережно поставила блюдо перед Дуксом.
- Четыре тысячи девятьсот двадцать восьмой – шептала она игриво, глядя на меня.
Дукс презрительно посмотрел на нее. После открыл колпак блюда, оценив запах свежей мясной пены в форме пятиконечной звезды.
- Как мне надоело играть с тобой, будь ты проклята, Даяна!
Он сделал паузу. Посмотрев в потолок и закатив глаза, произнес:
- Ладно, пусть будет Иоанна семнадцатая, графиня…эээ…, Мускулумская. Уйди уже, ты мне мешаешь - он махнул рукой в сторону, приказав ей, словно динго, покинуть гостиную.
Женщина, не подавая намека на обиду и вообще не проявляя каких-либо эмоций, все так же тихо ушла, как и появилась.
- У пентаморфов постоянные провалы в памяти – отламывая кусок горячей пены, говорил он - подумай как следует, прежде чем брать ее с собой – медленно пережевывая, неразборчиво добавил Дукс - молодой парень, посмотри на себя! Найдешь в обители какую-нибудь девочку. Зачем тебе сейчас лишнее бремя? А эту мамину куколку оставь мне, чтобы не таскать с собой, почем зря. Будь уверен, теплого приема ей там не окажут… - кровожадно поглядывая на Джуди, говорил Дукс.