Его честность лишает меня дара речи.
– Моя жизнь состояла из фанаток, вечеринок, секса. Повсюду были наркотики, – продолжает Келлан.
– Похоже, мечта каждого парня сбылась, – бормочу я.
– Вначале это было, – говорит он, – его губы дергаются, но не с юмором. –Я устал от этого довольно быстро. Впрочем, легкий секс расслаблял меня. Я думал, что все женщины одинаковые.
Думаю, Мэнди упоминала фанаток. Я помню баннеры на сегодняшнем концерте и не могу не ревновать ко всем женщинам, которых Келлан, должно быть, встретил и трахнул.
Как будто читая мои мысли, он нежно касается моей щеки.
– Никто из них не имел значения, Ава.
Я знаю это, иначе он не был бы здесь со мной, и еще…
– Это твоя жизнь. То, что ты делаешь, не мое дело, – говорю я. Его хватка сжимается вокруг моей талии. Я чувствую его взгляд на себе. Он смотрит на меня. Через меня. Его глаза проникают в каждый слой моей души, оседая где-то глубоко внутри меня.
– Ты спросила, что заставило меня уйти, – мягко говорит он. – Это была смерть моей сестры. Это был звонок для пробуждения. Если бы не этот чертов тур, я бы видел ее перед смертью. Возможно, она передумала возвращаться. –Дрожащее дыхание ускользает от его губ. Я протягиваю руку, чтобы коснуться его щеки, как он коснулся меня несколько минут назад.
– Мне очень жаль.
Его глаза мерцают в слабом свете луны.
– Она всегда беспокоилась обо мне. Да, это была просто работа, но, если бы не она, я думаю, я бы попал в обычную наркотическую зависимость. Но она обязательно звонила, когда могла. И она всегда слушала. Я до сих пор помню последний раз, когда мы разговаривали по скайпу. Она умоляла меня уйти.
Что не могло быть легко. Контракт с лейблом охватывает годы и бесчисленное количество альбомов. Трудно вырваться из этого, и тем более, когда в этом завязаны большие деньги.
– Как ты выбрался? – Я спрашиваю.
– Это было не так уж сложно, – говорит Келлан, как будто читая мои мысли. – Контракт был заключен на пять альбомов. Я просто сказал им, что больше не буду. Было задействовано бесчисленное количество адвокатов, но в конце концов они поняли, что не могут заставить меня остаться.
– Как они восприняли это?
– Не очень хорошо. – Его лицо загорается. – Но любой может носить маску, верно? Мой менеджер нашел замену, так что это все окончательно. Новости выйдут в следующем месяце, как только отдел по связям с общественностью закончит придумывать какую-нибудь историю, которая, по их мнению, будет продаваться лучше всего. До тех пор, это один огромный секрет, о котором никто не должен знать. Кроме моей команды, моей семьи, и... – он указывает пальцем на меня. – Тебя.
– Итак... официально, ты все еще вокалист «Mile High». – Он кивает. – А в частном порядке, ты…
– Только ковбой.
Я серьезно киваю.
Только ковбой.
Мне нравится, как это звучит.
Мягкая улыбка дергает его губы, его руки накрывают мое лицо.
– Я становлюсь старше, Ава. Через полтора года мне будет тридцать. Это как динозавр в музыкальные годы. Пришло время мне уйти на пенсию и вернуться к своим корням. За то время, когда все было просто. За то, что я когда-то воспринимал как должное. – Он делает глубокий вдох, колеблясь. – Конечно, страшно оставлять все позади, но знаешь, это еще одна причина, по которой я хотел, чтобы ты узнала меня настоящего, а не образ, который я надеваю для публики. Для большинства людей я всегда буду К. Тейлором. Но для тебя я хочу быть Келланом Бойдом.
– Я думаю, что мне нравится настоящий Келлан Бойд, – я шепчу так тихо, что сомневаюсь, что он слышит меня.
– Пойдем со мной. – Прежде чем я понимаю, что происходит, он уводит меня с улицы, через луг, к старому деревянному забору.
Вдали от огней звезды более заметны.
Он берет меня за руку и помогает залезть на забор, пока я не усаживаюсь на нем, а потом присоединяется ко мне. Мы сидим так близко, что почти соприкасаемся руками, но эта близость кажется правильной.
Все у него хорошо.
Кроме того, что он знаменит, а я просто обычная девушка из Нью-Йорка.
– Мне здесь очень нравится. – Мой низкий голос звучит удивительно чуждо, сюрреалистично.
В тишине вокруг нас, я не могу перестать думать о его сестре, о мечте настоящего ковбоя, чтобы поддержать свою семью, и о рисках, которые он взял, чтобы попасть туда.
У Келлана потрясающий голос, и музыка – его страсть.
Люди заслуживают услышать его песни.
Я хочу услышать его песни, но мне также грустно за человека, который хотел бросить все это время, но не сделал этого, пока не стало слишком поздно, и его сестра уже умерла, служа своей стране.
– Мне это тоже нравится. Но теперь, когда ты здесь, мне это нравится еще больше, – говорит Келлан.
Глава 31
– Итак, что ты думаешь? – спрашивает Келлан.
Он нервничает. Его тон менее тверд, чем обычно. Менее уверен в себе. – Вот я, знаменитый и богатый, и я собираюсь выбросить все это. Не деньги, конечно, но все остальное. Тебе это кажется нормальным?
В здравом уме?
Что значит нормальным?
Кроме того, кто я такая, чтобы судить, что для него в нормально, а что нет?
– Это звучит по-человечески. – Я улыбаюсь ему. – Ты, должно быть, очень устал от своей работы.
Он хихикает.
– Ты понятия не имеешь.
– Все в порядке. – Я пожимаю плечами. –То, что ты делаешь, определенно лучше, чем планирование убить своего босса. Возьми меня, например. Я бы убила своего, если бы думала, что мне это сойдет с рук.
Это просто шутка, очевидно.
Но она невыносима. Одна лишь мысль о том, что он дышит мне в шею, покрыла меня холодным потом.
– Я знал, что ты меня поймешь. – Его голос снова серьезный. Его нога стучит по дереву. Вся его поза напряжена.
– Да, родственные души и все такое.
– Итак, теперь, когда ты знаешь правду, изменилось ли твое мнение обо мне? – спрашивает он. – Ты разочарована?
В мягком лунном свете, я вижу, что он все еще улыбается, но его нервозность очевидна. Ему не нужно говорить, почему он так себя чувствует. Я понимаю.
Бросить работу и отвернуться от мира, в котором он жил в течение многих лет, тревожит. Будущее непредсказуемо.
Люди не будут знать точных обстоятельств. Слухи скоро распространятся. Таблоиды скажут, что он не прошел реабилитацию, умер. Скоро люди будут двигаться дальше и забудут его. Он станет для них никем.
Как журналист, я знаю. Этот бизнес жесток. Его не волнуют чувства. Он заботится только о деньгах и продает больше копий, чем конкуренты.
– Разочарована? Черт, нет. Вообще-то, я рада. – Мои пальцы переплетаются с его. – Я многого не знаю о тебе, но я не люблю, когда все усложняется.
Он долго молчит.
– Эти шесть дней с тобой были потрясающими, Ава, – говорит он наконец. – Раньше я не знал, могу ли я доверять тебе, но ты оказалась именно той женщиной, которой я тебя считал.
Не знаю, воспринимать ли это как комплимент. Я до сих пор не до конца разобралась с Келланом Бойдом, но я бы хотела посвятить свое время разгадке его тайны.
– И кем ты меня считаешь? – Спрашиваю я.
– Кем-то удивительным. Кого я хочу узнать глубже.
У меня дыхание замирает в горле.
Это мой шанс сказать ему, что это именно то, что я хочу, но я молчу, позволяя ему продолжать.
– В тот момент, когда я встретил тебя, я понял, что ты другая. Ты была одета не для того, чтобы видеть группу, приветствующую толпу в ночном клубе. Тебя даже не было там, чтобы увидеть группу. – Его взгляд мелькает вокруг лугов, прежде чем он снова осядет на моих глазах и губах. – Мне это понравилось, поэтому я вспомнил о твоей лицензии при регистрации и узнал твое имя, где ты жила, в основном все, что я мог узнать о тебе. Помогло то, что мой брат здесь заместитель шерифа.
– Поразительно. Это жутко. – Я шлепаю его по бедру в насмешливом раздражении, удивляясь, насколько твердые и скульптурные его мышцы. – Видишь, вот почему я рассказала Мэнди о тебе. Я знала, что ты был высокомерным парнем, хотя и горячим, – говорю я, мой голос низкий, как я думала три месяца назад, плюс-минус неделя или две. – Если бы Райдер узнал мой номер, ты мог бы мне позвонить.