– Тогда спроси его на ближайшем из них. – Дала совет Клейтон. – Уверена, что он откажется говорить под разными предлогами.
Группа учеников остановилась перед широкими ступенями храма и Клейтон, сотворив знак Омниссии, который за ней повторили ученики, и, пробормотав литанию разрешения ступить на лестницу, начала медленно подниматься. Следом за ней вверх поползла вся группа. Не то, чтобы ворота храма располагались очень высоко, но с десяток ступеней к дверям точно нужно было преодолеть. Возле входа их уже ждал экскурсовод. Над его правым плечом парил дрон-сервочереп. В скором времени Кате предстояло самостоятельно сделать себе помощника и она уже прикидывала новый дизайн.
– Вы вовремя, техножрица первого класса Клейтон. – Произнес гид. – Ученики, выстройтесь в колонну по росту и прошу следовать за мной.
Катя встала второй, потому что выше нее оказался только вдруг вытянувшийся вверх Диксон. Парнишка был похож больше на палку – худой и тощий, но высокий. И плащ на нем висел как на вешалке. Впрочем, сама Катя толщиной от него не сильно и отличалась, но хотя бы выглядела более гармоничнее.
Группа пошла по коридору, где сновало множество механикусов, стремящихся по своим делам. Катя знала, что будет бывать здесь не первый раз – на выпускной учеников всегда приглашают в главный зал и Коллегия объявляет свое решение каждому в отдельности. Отсюда выходят новоиспеченные специалисты и несут в массы волю Омниссии. А также честно и верно трудятся в том месте, которое им определит коллегия. Катя узнала об этом только сейчас, когда непроизвольно подключилась к ноосфере просто чтобы знать о прошлом этого места. Что ж, все ее планы избежать аугментации рухнули в одночасье – как решит Коллегия так и будет. Но еще оставалась мизерная надежда, что все будет хорошо.
Гид провел группу по центральному коридору, свернул направо к лифтам. Все дружно уместились в большой кабине и она устремилась вниз. Антигравы мягко затормозили, никто не почувствовал остановки и все вывалили наружу, с любопытством осматриваясь.
Внизу оказалось светло – вдоль коридора горели яркие лампы. Здесь количество механикусов резко сократилось – мало кому требовалось пройти в библиотеку или же праздно поглазеть на артефакты в хранилище. Других подобных Катиной групп в храме не наблюдалось и она решила, что экскурсии тут редкость. Могли бы деньги на этом зарабатывать, мелькнула у нее мысль, когда ученики входили в помещение. Гид встал справа от входа возле витрины, за стеклом которой виднелся фрагмент электроники.
– Это – часть памяти Железного Человека. – Начал рассказывать он. – Бездушной машины, исконного врага Омниссии и всего человечества. Все вы знаете, каких усилий стоило нам победить своих железных рабов и уже после сделать из этого соответствующие выводы. Более мы подобного не допустим, вот почему в наших вычислительных машинах в основном используются человеческие мозги. Не мерзкий изуверский интеллект на фотонных элементах, – экскурсовод сморщился, как будто лимон съел, – а природой данный нам инструмент. Вы уже начали изучать ментальное программирование?
– Да, мастер-гид! – хором ответили все.
– Тогда вы должны понимать, что электронные компоненты когитаторов не идут ни в какое сравнение с вычислительными мощностями даже одного мозга. Сейчас вы задействуете от силы десять-двенадцать процентов его возможностей, – экскурсовод ткнул себе в висок, – с чипом контроля разума я способен поднять этот процент до двадцати пяти. А если подключить стимулирующий имплант, то мои способности в вычислениях и операциях возрастут до тридцати шести. – Он указал на следующий экспонат – обычный человеческий мозг, плавающий в формалине и подключенный кабелями к системе. – Этот мозг задействован на семьдесят процентов и именно он сейчас управляет освещением, вентиляцией, системами обороны и контроля помещения. Также он отслеживает все ваши перемещения и в случае возникновения трагичной ситуации способен ее предотвратить. Ученик! – гид ткнул пальцем в Диксона. – Как тебя зовут?
– Лекс Диксон, мастер-гид.
– Попробуй разбить эту витрину. – Предложил ему механикус, протягивая молоток, который достал из складок балахона.
Лекс колебался. А вдруг проклятый мозг уничтожит его на месте? От этих чудиков в красных одеяниях всего можно ожидать. Экскурсовод натурально всучил парню инструмент.
– Не бойся, тебя не убьет. Просто попробуй.
– Ха! – выдохнул Диксон, со всего размаха ударяя по стеклу молотком.
Однако ничего не произошло – стекло даже не треснуло, сверху не опустились турели и не открылись ниши с прятавшимися там боевыми сервиторами. Просто по залу из динамиков пролился мягкий женский голос.