– Ну в этом гадюшнике я точно не останусь – мне перелета на корабле хватило. – Ответил Джим. – Проклятый капитан развел такой свинарник, что на нижних палубах завелись крысы. Пришлось проводить дератизацию. Не за так, конечно.
– То есть ты в одиночку полез в их логово? – спросила мама.
– Нас было пятеро – этого вполне достаточно для зачистки. – Пожал плечами брат.
– А если бы там оказался кто похуже? – в голосе Саманты послышалась тревога.
– Послушай, сестра, я сражался с орками и эльдарами. С еретиками-хаоситами, проклятыми демонами и мутантами. Думаешь, меня напугают какие-то крысы?!! – хрюкнул Джим.
– Эти крысы большие? – спросила Катя, поняв, что не о маленьких грызунах брат с сестрой говорят.
– Ростом до полутора метров. – Ответил Джим, целиком кидая кусок в рот и тщательно жуя. – Вооружены острыми когтями и ядовитыми железами на хвосте. Иногда используют копья – трубы зазубренные, палки там разные. Луки еще примитивные делают, но стрелы из них косо и криво летят. Прям как у орков.
– Так они что, разумны?!! – удивилась Катя.
– Ну да. – Кивнул дядя. Для него это было как само собой разумеющееся. – Тысячелетия проживания бок о бок с человеком даровали им разум. Ну и размеры увеличились благодаря мутациям. Варпа или радиационным – теперь уже без разницы. Обычно крысы живут в подземельях городов, на корабли проникают редко. Но уже если залезли, то жди беды – освоив нижние палубы, они потом лезут наверх. Сервиторы для них так себе пища – все время зубы о металл ломаются. Хотя некоторые научились его разгрызать и переваривать.
– Каким образом вообще допускают их появление на кораблях?! – возмутилась Катя. – Разве в порту нет специальной службы контроля?!
– Есть, конечно. – Согласился дядя. – Но они обслуживают челноки, а не космические суда. И потом, крыс ведь можно поймать, посадить в клетку и специально выпустить. Конкуренты иногда так делают. Тут все от капитана зависит – любит он свой корабль или просто тянет на нем службу. Мне вот не повезло.
– Такими безбилетными пассажирами должна заниматься матросня. – Заметила мама. – Похоже, что они на все забили.
– Я летел на попутном частном транспортнике с минимумом команды. Похоже, что капитан экономил на всем. – Ответил Джим. – Да и ждать его пришлось почти неделю – деньги заканчивались очень быстро и мне повезло, что за билет я не платил.
– Короче, он нанял тебя, чтобы ты расправился с крысами. – Подытожила Саманта, сложив руки на груди. – А ты не думал, болван ты этакий, что тебя могут там легко схарчить?
– Ну раз я дожил до этого момента, то и дальше все будет в порядке. – Флегматично заметил Джим.
– А дядя – фаталист. – Произнесла Катя. Разве можно поступать так безрассудно, когда до дома остались считанные дни?! Определенно служба дурно на него повлияла.
– Я предпочту не заметить, каким дурацким словом ты меня обозвала, племяшка. – Произнес дядя.
– К твоему сведенью, Джим, – наставительно сказала мама, – фаталист – это человек, который верит в неизбежность написанной для него высшим разумом судьбы.
– Я же сказал – ругательство. – Брат улыбнулся и ткнул пальцем вверх. – Где-то там, в высших сферах, для нас уже определили путь и дергаться бессмысленно. Именно это вы и хотели мне сказать.
– Я думаю, что дергаться необходимо. – Произнесла веско Катя. – Человек сам творец своей судьбы и иначе быть не может.
– Что ж, не буду подвергать сомнениям ваши убеждения, – снова поднял ладони вверх Джим, – но вот вам информация к размышлению. У меня закончились деньги, а домой мне добираться как-то было надо. И тут судьба послала мне корабль, доверху нашпигованный крысами. Они там чуть вместо пилота за штурвалом не сидели. И вот я здесь. Совпадение? Не думаю. – Покачал он головой.
– Потому что ты, Джим, всегда был везунчиком. – Палец мамы ткнул в макушку брата. – Признай уже это и не пудри моим детям головы о фатуме, высшем разуме и прочей хрени.
– Хорошо, не буду. – Улыбнулся брат. – Что-то вы мало едите, неужели не вкусно?
– Просто что-то не хочется, дядя Джим. – Ответила за себя и за брата Катя.
– А мне понравилось. – Пропищал Тим.
– Тогда можешь взять мою долю. – Разрешила Катя и брат с радостью ухватил кусок.
– Ну уж нет! – возмутилась мама. – Ты и так сожрал уже больше положенного! Хватит, живот заболит! – Она посмотрела на дочь. – Кэт, ты почему не ешь? Что-то случилось на экскурсии?
– Все прошло прекрасно, со мной все нормально. – Ответила Катя. – Просто я не хочу.
– Нужно есть, племяшка. – Произнес дядя с набитым ртом. – А то вон какая худая – кожа да кости торчат. Ни один парень на тебя не позарится. – И тут же получил подзатыльник от сестры.