В общем-то Катя поняла его посыл – большую роль здесь играет самовнушение или как его называли в ее время – эффект Плацебо. Если ты действительно веришь, что это тебе поможет, то оно поможет. Не победить болезнь, конечно, но приобрести надежду и бодрость духа. Поверить в Омниссию Катя не могла – просто не понимала, что механизм может обрести душу. Хотя наложить на него свой эмоциональный отпечаток – вполне. Но все это работает только там, где есть значительное влияние варпа. То есть на эти миры уже нападали демоны и остались их следы. Как-то это друг с другом связано и иногда разговоры о бунтующих машинах не выглядели слишком уж бредово.
Опять же надо было начинать заниматься с Тимом, который мог случайно поджечь кого-нибудь в схоле и тем самым серьезно подставить семью. Но вот придумать укромного места Катя не могла и спросила совета у дяди, с которым сильно сдружилась, несмотря на первое негативное впечатление о нем. Дядя, конечно, тот еще балагур и весельчак, но в беде точно не оставит, она это поняла. И он относился к Кате как к собственной дочери, она это четко чувствовала. Возможно, здесь сыграла свою роль старая боль или же Джим втайне мечтал завести семью и жить тихой спокойной жизнью, возделывая землю и собирая плоды с деревьев в своем саду. Но дороги судьбы привели его сюда, в кишащий людьми город-улей. Где он устроился охранником в ресторан для важных особ и аристократии, который часто посещали и богатые граждане города. Как дядя сумел туда пролезть – загадка. Катя спрашивала его, но Джим только отшучивался. Мол, закадрил одну из дочек губернатора и та, в знак благодарности, устроила его на эту непыльную работенку. Что здесь правда, а что брехня – Катя так отличить и не смогла, не хватало опыта. Дядя, конечно, частенько преувеличивал и привирал, но в серьезных вопросах он всегда был откровенен. И девушка постепенно начала ему доверять.
– Хочешь посмотреть, как развлекается аристократия? – спросил как-то Джим, когда снова навестил дома свою племянницу. Мама была на работе, отец на смене, брат – в схоле. А у Кати – выходной. Она просто раньше всех сдала теоретическую часть и леди Клейтон отпустила ее домой со словами: «Крамер, я точно знаю, что ты не сможешь сдать за свою подружку теорию построения сервитора, как бы не пыталась. Так что ты немедленно отправляешься домой, а остальные станут напрягать остатки своих мозгов, чтобы постараться извлечь из своей памяти хоть крупицы тех знаний, что я вдалбливала им на протяжении полугода». Собственно, в последнее время такое происходило очень часто – заканчивался год теоретического обучения и предстояло плотных четыре года практики. – Я могу провести тебя. Посидишь за столиком, поешь нормальной пищи, а не сублимата, посмотришь живой концерт, полюбуешься на исполнителей.
– А у тебя не будет потом из-за меня проблем? – спросила Катя. – Да и потом, в чем я пойду?
– Не, – отмахнулся дядя от вопроса, как от мухи. – Я бы и твою маму позвал, но она точно не согласится. Саманта терпеть не может напыщенных аристократок и их важных ухажеров. Кстати, знаешь, почему их так называют?
– Потому что они слишком надоедливые?
– Не, потому что они вцепляются в ухо и жрут его, жрут, жрут. – Дядя изобразил, как будто что-то грызет. – До тех пор, пока дама не сдастся под их напором.
– Ну, я тоже как-то не горю желанием идти на светскую тусовку. – Произнесла Катя.
– Как ты сказала? Светскую тусовку? – хмыкнул Джим. – Хорошее слово, надо запомнить. А вообще тебе стоит узнать их поближе – не все из них, оказывается, откровенное говно.
– Правда? – удивилась Катя.
– Правда. – Кивнул дядя. – Просто в аристократической среде приняты свои правила игры. Нарушать которые крайне не рекомендуется. – Он критическим взглядом осмотрел Катю. – Я даже могу достать тебе платье – возьму напрокат. Сможешь зажечь на танцполе. Правда, ты ведь и танцевать-то не умеешь.
– Почему это не умею?! Умею! – возмутилась та.
– Покажи. – Потребовал Джим.
Катя начала прыгать по комнате, как скакала пару раз на дискотеке. Дядя засмеялся и осуждающе помотал головой.
– Ты ведь не в рыгаловку какую зашла, где вокруг бухие работяги и изнуренные трудом женщины, а в нормальное заведение. Там так танцевать не принято. Нужно двигаться вот так. – Джим словно взял невидимую девушку за руку и начал кружить по комнате. Двигался он на удивление пластично и не лажал при этом.