– Господин полковник, сержант Джим Райт для прохождения дальнейшей службы прибыл! – молодцевато отрапортовал «новичок». Да еще и каблуками прищелкнул.
Полковник Габриэль Самгелов посмотрел на новоприбывшего. Одет четко по уставу, даже пуговичку у воротничка сумел застегнуть. Сапоги немного в дорожной пыли, но штаны хотя бы успел почистить. И пахнет от него самогоном, который умеют варить только пилоты из смеси технических спиртов. А также фирменной заначкой Ротмана. Значит, не своим ходом добирался, а вместе с ходоками, как называли на сленге операторов шагоходов и бухал с ними во время полета и перегона. Да не один, а, скорее всего вместе с обер-лейтенантом, которого полковник отправил за новой техникой. И двухдневная щетина на лице. И лет ему далеко за сорок, хотя обновление прошел, сразу видно. Хм, похоже, сработаемся, такие сержанты нужны всем как воздух. Толковый распи..яй. Полковник привык доверять своему первому ощущению и интуиция его еще никогда не подводила. Поэтому, наверное, он и является бессменным командиром этого полка уже лет пятнадцать как.
– Садись, сержант. – Кивнул Самгелов на стул, на котором Джим и уместился. Полковник открыл его досье – документы на новоприбывших пришли буквально вчера, но посмотрел он их только сейчас. Кабаны опять разодрались с Бычарами и пришлось их разнимать. На сегодня назначена контрольная схватка, до которой полковник успеет пообщаться с сержантом и наставить его на путь истинный. Хм, с хорошим сержантом-распи..ем надо сказать. Гвардия таких любит, а он, полковник, еще больше. – И что же сподвигло тебя снова записаться на службу, да еще и в такие славные войска, как наш полк, Райт? Я, смотрю, ты прямо настаивал на этом.
– Приглядеть надо кое за кем, сэр! – честно ответил Джим.
– Ты мне тут не сэркай, я этого не люблю. – Проворчал Самгелов. – Говори – товарищ, обращайся по званию, этого достаточно. Тааак, – протянул он, изучая досье, – две медали «За отвагу», три «За мужество», пять «За храбрость», четыре – «За сопротивление Губительным Силам». И взысканий до черта, а также служба в штрафбате. За что попал?
– На корабль опоздал. – Честно ответил Джим. – На два дня всего, но посчитали что дезертировал.
– Нормально так буханул? – Непонятно, то ли пожурил, то ли похвалил полковник. – Но у нас тут сильно не побегаешь – мои разведчики тебя мигом выследят и мигом притащат назад. – После чего спросил после паузы. – За сыном приглядывать будешь? Или за племянником? Кто из твоих в пехоту попал?
– За племянницей, товарищ полковник. – Не стал скрывать Джим – все равно известно станет. Полк это как маленькая деревня – все всё про всех знают, а чего не знают, так напридумывают.
– О как?! – удивился Самгелов и снова уткнулся в списки. – Чего-то баб я в пополнении не вижу. Санитарка что ли? Из госпитальер? – еще больше удивился он.
– Нет, товарищ полковник, техноадепт она.
– Вот оно что… ну, это Мастера вотчина. Должен тебе сказать, что будь за нее спокоен – наши механикусы своих в обиду не дают, да и чужим не позволяют. Полк у нас, хоть и смешанный, но довольно дружный. Это, правда, с какой стороны посмотреть. Кого-то пряником можно заставить служить, а кого-то кнутом. – Габриэль улыбнулся. – А раз ты сержант опытный и службу знаешь лучше многих, то поставлю-ка я тебя взводным над новобранцами. Таких сержантов как ты у меня ой как не хватает.
– Новобранцы – люди? – решил уточнить Джим.
– Конечно. – Кивнул полковник. – Над зверями у меня свои командиры есть. – Он развернул монитор так, чтобы Джим тоже видел. – Вот, сейчас дам тебе полный расклад с кем и как будешь работать, чтобы был в курсе и не задавал лишних вопросов. Вникай, так сказать, слету. – На дисплее появилась картинка мужикотавра. Бычья голова, мощная шея, рога чуть ли не по полметра. – Это Торк, вождь Маммыков, – начал объяснять полковник, – племя их так называется. Строгий, справедливый и что самое удивительное – умный и сообразительный. Держит всех остальных в кулаке, не дает сорваться. Его парней, правда, кабаны постоянно задирают, но у них это вроде как дружеского соревнования, до смертельных драк редко доходит. – Самгелов почесал нос. – Вчера, правда, из-за пустяка какого-то разодрались, так что на сегодня вожди порешили матч-реванш провести. Меня пригласили, ну и ты сходишь тоже, посмотришь на наши забавы, без которых никак, дикари все-таки. Начало через час. – Он посмотрел на цифровое табло.