Я бродила из зала в зал, раздумывая, идти ли мне в банк, или плюнуть на всё и понадеяться, что на Муданге есть свой банк или хотя бы банкомат.
Восхищённо застыла в богато украшенном зале у одной из картин, на которой суровый воин восседал на великолепном коне, а надпись по-муданжски гласила: «Азамат, император Муданга». Впрочем, та же надпись повторялась на всеобщем.
— Доброе утро, Ева, — послышался позади меня уже знакомый мужской низкий голос, от которого моё сердце провалилось в желудок.
Стремительно обернулась, обрадованная неожиданной встречей. Архан стоял рядом и тоже рассматривал императора на портрете.
«Доброе утро, Архан! — поздоровалась я, когда он взглянул в мою сторону. И выпалила, чтобы не передумать: — Мне очень нужен ваш совет!»
Терять такую удачу было бы преступлением по отношению к самой себе.
— Слушаю! — уставился муданжец на мои губы.
«Хорошо бы, не здесь, — я нервно оглянулась на редких посетителей, но из нашей команды никого в зале не увидела. Но они могли появиться в любую минуту. — Вы не голодны? Я могла бы угостить вас завтраком в каком-нибудь небольшом… небольшой таверне».
— Лучше я вас угощу, — возразил Архан. — Нехорошо, когда женщина платит за мужчину.
Не поняла, чем это нехорошо, но спорить не решилась. Ещё откажется со мной куда-то идти.
«Ладно, — кивнула ему покладисто. — Надо только узнать, где найти приличную таверну».
— Я знаю, — чуть улыбнулся он. — Пойдёмте, Ева, это недалеко.
Мы вышли из музея на солнечный проспект, и я поспешила стянуть толстовку и завязать её вокруг талии. Даже в футболке казалось, что вокруг уже слишком жарко. Народ неспешно дефилировал по проспекту со множеством лавок. И я увидела ещё нескольких муданжцев среди встречных. Один из них поздоровался с Арханом — скрестив руки на груди и засунув кисти рук подмышки, поклонился довольно низко. Архан ответил тем же, разве что его поклон не был таким глубоким, что-то неразборчиво сказал соплеменнику по-муданжски, и пошёл дальше.
Я что-то такое помнила из уроков муданжского, ставших очень популярными на Земле в последние годы. Но вживую приветствие по-муданжски оказалось не таким забавным, как на картинках. У Архана, по крайней мере, приветствие смотрелось вполне достойным.
Таверну он выбрал обычную, мало чем отличающуюся от земных кафе. Мы заняли дальний угловой столик с удобными креслами. Меню было на всеобщем, так что я сразу определилась с выбором. Показала пункты меню Архану и попросила его сделать заказ.
Муданжец улыбнулся мне, кивнул и озвучил наш общий заказ подошедшей румяной официантке.
Я отдала должное салату из креветок, омлету с гренками и горячему большому капучино с сердечком, нарисованным на поверхности — это было очень по-земному. Невольно вспомнилось, что в муданжском языке нет слова «любовь». Архан предпочёл стейк и картофельные хлопья, которые назывались здесь чомой. А в качестве питья выбрал гармарру в небольшой пиале — об этом напитке довольно подробно рассказывали на курсах муданжского.
— Итак, — первым начал разговор Архан, когда мы перешли к напиткам и румяным круассанам. — Какой совет требуется прекрасной землянке?
Моим щекам стало жарко от комплимента, и я поспешила сосредоточиться на своей проблеме:
«Дорого ли стоят дома на Муданге? Можно ли на планете расплатиться картой или только наличными? Какая валюта в ходу на Муданге и есть ли там банк?»
— На дома цены разные, — обстоятельно ответил Архан, ничем не показав, что удивлён вопросами и их количеством. — Смотря, где покупать, и какой именно дом нужен. Иногда дешевле построить новый. Картой расплатиться можно, точнее — переводом, но при более мелких сделках предпочитают брать оплату наличными. Снять наличные можно в терминале у дома старейшин, но весьма небольшую сумму. Банков и торговых центров, как на Гарнетте, в привычном для землян смысле, на Муданге нет. Можно через сеть заказывать любые вещи с Гарнетта и других планет, в последние годы портал работает стабильно, тогда расплачиваются переводом с карты, но нужно дополнительно оплатить пошлину. Валюта Муданга… Можем зайти в банк здесь, на Гарнетте, там есть памятки, где всё очень наглядно. Там же можно снять наличные. Ева, вы собираетесь жить на Муданге?
Я жадно впитывала новые сведения, благодарно кивая на каждое объяснение, но на последнем вопросе смутилась.
«Окончательно ещё не решила, — ответила беззвучно полуправду. — И я не хотела бы, чтобы о моих планах узнали мои… в команде».