— Я вас не выдам, — заверил Архан серьёзно. — Но вы должны понимать, Ева, что жизнь на Муданге весьма отличается от вашей жизни на Земле. Придётся получить визу, которую должны одобрить в посольстве, выучить правила поведения, которые для землян в доступной форме составила сама Хоттон-Хон. Пересмотреть ваши привычки в одежде, питании, общении…
Я тут же почувствовала себя неуютно в футболке. Об этой стороне новой жизни я почему-то совсем не подумала. Но здесь, на Гарнетте, я видела и других молодых людей в подобных футболках.
— У вас есть знакомые на Муданге? — продолжил спрашивать Архан. — Те, к кому вы могли приехать погостить?
«Никого, — призналась я, представляя, какой жалкой я выгляжу в его глазах. — Вы считаете, что мне не стоит оставаться жить на Муданге?»
Не то, чтобы мне нужен был его ответ, я-то для себя уже всё решила. Но его мнение показалось вдруг интересным.
Архан вздохнул, глядя на меня с прищуром.
— Почему же, — медленно ответил он. — Вам вполне может понравиться жизнь на Муданге. Несколько землян давно живут на нашей планете и чувствуют себя вполне комфортно. И самый яркий пример — это Хоттон-Хон, супруга императора. Кстати, это вам.
Архан выложил на стол маленькую деревянную фигурку в виде коня. Я растерялась, но приняла подарок, как учили на уроках муданжского — обеими руками и с поклоном. Архан одобрительно усмехнулся.
— Какой красивый! — с интересом разглядывала коняшку, выполненного очень реалистично, можно было рассмотреть даже глаза и ноздри, копытца и шерсть. — Спасибо большое.
Архан кивнул и подозвал официантку, чтобы расплатиться.
— В банк? — спросил он, когда мы снова вышли на жаркую улицу.
Я кивнула, с Арханом было не страшно наведаться в местный банк. Он сам нашёл мне брошюрку с описанием валюты Муданга и помог обналичить небольшую сумму, посоветовав какими монетами лучше получить наличность.
— Похоже, мы летим на Муданг на одном звездолёте, — сказал Архан, когда мы в очередной раз вышли под полуденный зной. — Если вам понадобятся ещё советы, обращайтесь. Моя каюта будет опять под номером семнадцать.
«Вы живёте на Муданге?» — спросила я, решившись.
— В столице, — кивнул Архан. — На высокой стороне, недалеко от дворца императора. Запишите мой номер, Ева, я смогу дать вам совет насчёт вашего дома, если вы решитесь на покупку.
Я обрадованно достала свой старенький телефон и обменялась с муданжцем контактами. Самой предложить тоже самое казалось стыдным, мало ли что подумает. А так, вполне приемлемый повод. Вот и появился у меня один хороший знакомый на Муданге.
Бездумно наслаждалась прогулкой, не задаваясь вопросом, куда теперь ведёт меня «хороший знакомый». Оказалось — в торговый центр. В больших просторных залах работали кондиционеры, что стало для меня важнее покупок. Я надеялась, что на Муданге не так жарко. Да и не знала я, стоит ли что-то покупать, когда в сумке свободного места практически нет. А новые сумки могли привлечь внимание Ксении и зародить в начальнице ненужные, преждевременные подозрения.
Возле отдела с женским бельём я невольно задержалась, с интересом рассматривая местные фасоны. Вот что я совсем забыла упаковать, то есть взяла совсем мало.
«Вы меня подождёте?» — обернулась я к спутнику.
— Лучше встретимся через полчаса возле фонтана, — предложил мне тут же Архан.
«Хорошо! — поспешила согласиться, сообразив, в какое неловкое положение чуть не поставила мужчину. — А где этот фонтан?»
Он чётко указал мне направление и ориентиры и поспешил исчезнуть. А я с радостным вздохом вошла в отдел. Давно уже не позволяла себе обновки такого характера. Я понимала, что вряд ли на Муданге удастся раздобыть что-то такое же красивое и не слишком дорогое. И пока у меня есть деньги, стоит потратиться на хорошее бельё, которое занимает совсем мало места.
Не удержалась я и от покупки красного кожаного рюкзачка, в который и поместила пять новых комплектов белья, парочку закрытых купальников и очень симпатичную ночную сорочку. При мысли, что скоро мне предстоит покупать много мелочей для своего собственного дома, на душе приятно потеплело. Главное, чтобы хватило денег. И надо попросить Архана подобрать мне домик поскромнее.
У фонтана Архан уже меня дожидался, как пообещал.
— К сожалению, я не могу и дальше вас сопровождать, Ева, — сразу сообщил он, поглядев как будто виновато — словно я просила его это делать. Сам ведь повёл в гипермаркет. — Мне необходимо вернуться в отель прямо сейчас. Возвращайтесь со мной, если не хотите больше гулять.